Стены снова содрогнулись, из разломов в потолке посыпались камни и пыль.

– Помогите мне ее достать отсюда, – попросила я, с трудом отталкивая огромный пласт бетона.

Из обломков торчали железные пруты, каким-то чудом ни один из них не ранил Анире.

Через несколько минут мы освободили девушку и смогли ее вытащить.

И другой конец коридора стал обваливаться.

Подхватив девушку, мы бросились бежать. За нами падали обломки, из-за пыли и дыма ничего не было видно.

Каждый раз, как вблизи нас падал какой-нибудь особо крупный обломок, Лика приглушенно вскрикивала. Я ей вторила. Было страшно. И недавнее такое безопасное Убежище превращалось в руины.

Мы вывалились в большой зал, когда коридор за нашими спинами остался только на планах здания.

Здесь уже никого не было. Опустевшие матрасы, потухающий в камине огонь. Терять время было нельзя. Нам нужно было преодолеть еще один коридор, который вел из Убежища на улицу.

– Может, попробуем привести ее в чувство? – предложил Глеб, кивая на Анире.

– Это займет много времени, которого у нас нет, – покачала я головой.

Мы распахнули дверь и продолжили путь. Проблема возникла, когда мы дошли до лестницы. Подниматься с девушку вместе было нереально.

– Я могу забраться наверх и попросить помощи, – предложила Лика.

Я согласно кивнула.

Лика полезла наверх, и скрылась в проеме люка.

Через пару минут послышался ее крик.

– Бегите обратно! – она показалась в проеме. – Тут Мстители. Это они.

Но бежать было поздно.

Лику оттащили от люка. Показались два Мстителя с автоматами.

– Не двигаться, – громко приказал один из них.

Я подняла руки, показывая, как я безоружна.

«Иди сюда и подними наверх Анире» – приказала я.

– Там одна без сознания. Надо бы поднять, – произнес, как завороженный, Мститель.

– Зачем? Нам приказано всех убить, – не понял второй.

– Вылезайте. Ее мы заберем, – потребовал первый, на мозг которого мне удалось воздействовать.

Послушно оставив Анире внизу, вместе с Глебом мы полезли наверх.

И только, когда я оказалась на заброшенной кухне, где в лицо мне ветер бросил снежинки, поняла, насколько мне холодно. Мы преодолели последний туннель на адреналине, плюс тащили Анире. Но теперь. Я стояла в одних тонких джинсах и рубашке и не могла шевельнуться – второй Мститель направил на меня дуло автомата.

– На выход, – приказал он. – Любое проявление силы, и я выстрелю.

– Какой смысл идти, если вы нас и так убьете, – фыркнул Глеб, как-то воинственно приосанившись.

– Не стоит пока. Надо выждать, – шепнула я ему на ухо и заметила лежащую Лику.

Не думая, что меня могут застрелить, бросилась к подруге. Приложила пальцы к шее, пытаясь нащупать пульс. Живая. Без сознания.

Глеб подхватил Лику с одной стороны, я с другой.

– Вперед, – толкнул меня в спину автоматом конвоир.

– Да идем мы, – огрызнулась я, лихорадочно придумывая план.

Мы вышли на улицу под порывы ледяного ветра и снегопад.

Здесь кучкой сгрудились академицы, закутанные в одеяла, покрывала, куртки – кто, что успел взять с собой, выбегая из обваливающегося здания.

В центр кучки поставили детей, чтобы тем было теплее.

Мстители стояли с автоматами, направленными на группку. Нас подтолкнули к своим. Меня тут же схватила за руку мама.

– Я думала, ты осталась там, – на выдохе проговорила она, крепко меня обнимая.

– Даже не знаю, что хуже. Сейчас, мне кажется, нас расстреляют.

Привели Анире и бросили на землю около нас.

Вперед вышел один из Мстителей. Коренастый, смуглый, со шрамом на пол лица.

– Академийцам и их детям старше восемнадцати лет мы разрешаем присоединиться к нам. Все остальные будут расстреляны.

– Пощадите хотя бы маленьких детей! – послышался голос из толпы.

– Нет. Когда я назову цифру пять, те, кто хочется остаться в живых, уже должен стоять за мной. Раз…

«Стреляйте друг в друга» – приказала я, потратив на этот импульс все свои силы.

Голова закружилась. Я стала падать. Меня кто-то подхватил.

Послышались выстрелы и вскрики. Солдаты исправно выполняли мой приказ.

И тут мне вспомнилось, что большинство из этих людей такие же, как и Аким. Они либо бывшие академийцы, либо люди, которым запудрили мозги.

Мое сомнение привело к остановке стрельбы.

Но шесть из двадцати Мстителей уже были мертвы.

– Черт подери! Я убью всех вас. Детей к стене! И включите вы уже блокиратор, забывчивые идиоты, – заорал мужик со шрамом так, что его слюни полетели в разные стороны.

– Ты просто идиотка, Рина. Нельзя было сказать о своих планах? – мое запястье сжал, словно тисками, Глеб.

– Прости, – только и смогла я выдавить, опять ощущая себя глупой маленькой девочкой, которая решила стать самостоятельной. – Я просто пыталась помочь.

Сил больше не было. Растолкав академийцев, Мстители хватали детей и относили к стене дома.

Мне казалось, что меня вот-вот вырвет, настолько все было отвратительно и неправильно.

Зная, что, кроме как продлить жизнь на несколько минут, я больше ничего не могу, я бросилась к ребятишкам.

Ведь всего где-то месяц или два назад я их учила. Сама.

Но мои попытки были смешными. Девять детей, а я, худенькая, могла закрыть собой от силы двух.

– Да стреляйте вы уже!

Я услышала звуки стрельбы и крик. Закрыла глаза.

Голова отчего-то закружилось. Меня повело. Я распахнула глаза. Мельтешение усилилось. Удар спиной о твердую поверхность выбил воздух из легких. Белый потолок.

Я уже знала, где нахожусь.

***

Я снова была в Академии.

– Больно вообще-то, – с трудом вздохнув, протянула я. – Могли бы поторопиться.

Ныла лопатка.

Меня подняли сильные мужские руки и придержали, когда меня опасно повело в сторону.

– Аккуратно, – попросил твердый грубый голос. Я вздрогнула, узнав его.

– Аристарх Никифорович? – у меня отчего-то на глаза навернулись слезы. Я уткнулась в широкую грудь мужчины, пытаясь понять, почему реву.

– Эй, ну чего ты, победительница? – он неуклюже похлопал меня по спине. – У тебя кровь на рубашке, ты что ранена?

Я отстранилась от него и взглянула на рубашку. Кровь была, только вот не моя.