Анечка плакала несколько дней. Даже пропустила свою смену. Взяла больничный. Хотела совсем уйти с работы. Но потом… потом решила остаться.

Продолжала работать, как обычно. Только иногда, задумавшись, могла вперить взгляд в точку на противоположной стене, и тогда ее лицо искажала гримаса ненависти. Звонок телефона или обращение коллег выводили ее из оцепенения. Она начинала улыбаться. А потом чуть громче включала радио в болтающемся на груди тюнере. Особенно если звучала вот эта самая песня: «Анечка-а…»

И девственница тихо умерла…

– Вы уже все знаете? Давайте протокол или чего там у вас, я подпишу.

Катаев сидел за своим столом напротив приглашенной девушки и пытался спрятать в бумаги взгляд, в котором наверняка читались растерянность и недоумение.

– Акто рассказал? Нет, я понимаю, тайна следствия, защита свидетелей. Я смотрела в кино. Да мне и не важно. Просто интересно: кто? У кого язык зачесался? Сучки драные! Они и сами все были готовы, многие даже мечтали, просто так получилось, что я! А я совсем не хотела, просто так вышло!

«Неужели?.. Неужели так просто? – думал Катаев. – Вот так, день заднем, неделями, месяцами изучаешь все обстоятельства дела, стараешься найти хотя бы одну зацепку… И пусто, темно, ничего! Не брезжит свет в конце тоннеля. Продолжаешь работать механически, думаешь только, как обосновать продление сроков предварительного следствия. Или молишься о чуде, чтобы дело можно было закрыть по основаниям, предусмотренным действующим уголовно-процессуальным законодательством. И вдруг приходит дурочка и сама во всем признается… С другой стороны, – объяснял себе Катаев, – лишь так и раскрываются преступления. Ошибка преступника, стечение обстоятельств, психический срыв. Если бы преступниками были роботы, тюрьмы бы опустели. Наше дело маленькое: сидеть в засаде и ждать, пока Акела промахнется».

– Подождите, Анна. Давайте спокойно, с самого начала. Расскажите, как это случилось.

– Что, прям так про все рассказывать?

– Да, конечно. Ведь вы здесь именно для того. Расскажите подробно, в деталях. А я буду записывать.

– Ты что, извращенец?!

– Вы что себе позволяете, гражданка?!

– Это ты что себе позволяешь! Почему я должна рассказывать все в подробностях?! Разве недостаточно моего признания?!

– Речь идет об убийстве!

– А я тут при чем?

– Как, разве…

– Да, я трахалась с покойным Мандельштейном! То есть не в том смысле, что с покойным, это он сейчас покойный, а тогда был живым. Он воспользовался мною, сначала когда я напилась, а потом по служебному положению. В нормальной стране я бы его засудила и получила бы с него денег на квартиру! Но мы живем не в нормальной стране, а в такой долбаной стране, где извращенцев берут на работу следователями! И не надо на меня пялиться! Не надо! Не имеете права! Думаете, я такая, да? Раз трахалась с начальником? А вы? Вы сами пробовали? Да нет, не трахаться с начальником. А жить на зарплату секретаря и снимать жилье? У вас наверняка собственное. По лицу вижу, что местный, по глазам, они у вас у всех такие ленивые, сытые. Мне на нормальный крем для лица денег не хватает! А у меня нежная кожа, она на морозе шелушится! Я неделю не обедала, чтобы крем купить! Думаете, мне есть не хотелось?!

Как и следовало ожидать, девушка перестала храбриться, закончился и приступ агрессии, теперь она просто ревела белугой. «Еще одна…», – устало и разочарованно думал Катаев, подавая свидетельнице бумажные платочки.

– И это тоже… не главное… не из-за денег я! Он все больше обещал, обещал… Просто… мне ведь не девятнадцать лет. И даже не двадцать, немного побольше. Мне пора уже! А вокруг кто? Гопники! А тут такой мужчина… это мне так казалось, сначала… а потом… потом я уже сама не понимала, что происходит!.. – Девушка внезапно взяла себя в руки и перестала реветь. Утерла слезы и закончила спокойно, даже холодно: – В конце концов, это не преступление. Это мое личное дело, и вы не имеете никакого права! А про смерть Мандельштейна мне ничего не известно. Меня даже не было там в то время. Я уехала с вечеринки через пару часов после начала. Увидела, как босс обихаживает новенькую сучку, как меня когда-то, мне стало обидно и грустно, я вышла, взяла такси и уехала. Через полчаса была дома. Это может подтвердить моя соседка, Рита.

Катаев записал телефон соседки Риты, задал еще несколько вопросов, оформил протокол, передал свидетельнице на подпись.

– Если соберетесь покинуть город, сообщите предварительно.

Речи об аресте или даже подписки о невыезде быть не могло. Действительно, не обвинять же девушку в убийстве только потому, что она раньше спала с жертвой? Нужны еще какие-то доказательства ее причастности к преступлению, хотя бы косвенные. Пока что можно говорить лишь о мотиве. Но его одного мало, слишком мало! Если бы все люди, имеющие мотив к убийству, осуществляли свои тайные садистские мечты, началась бы война всех против всех. Сам Павел Борисович прикончил бы пару-тройку знакомых сволочей.

Анечка долго изучала короткий текст своего интервью, явно назло Катаеву. Наконец расписалась на каждом листе, а на последнем в двух местах, как попросил следователь.

– Спасибо. Можете идти.

Катаев специально не сказал: «Вы свободны». Нет, просто: «Можете идти!» Да. Вот так правильно. А свободна или нет, это мы еще посмотрим! Мы еще покопаем! Будет тут каждая сыкуха обзывать извращенцем…

Анечка не ушла и даже не встала со стула. А, наклонившись над столом, мстительно сказала:

– Есливам, гражданин следователь, так интересны подробности, то так уж и быть… Лично для вас, не для протокола. Для удовлетворения вашей весьма специфической любознательности. Да, это было весьма интересно и необычно. Если учитывать, что такое Мандельштейн.

– Мне вовсе не интересно.

– Ну, как же, а вдруг это выведет вас на след преступника? А?

– Прекратите издеваться.

– Я вовсе не издеваюсь. Просто я вот прямо сейчас, секунду назад, внезапно почувствовала непреодолимое желание помочь следствию. Знаете, это такой порыв, будто страсть. Прямо – ах! Вы понимаете, о чем я? У вас есть девушка?

– Так… – Катаев встал со стула.

– О, извините, если я вас задела, я нечаянно! Может, у вас не девушка? Парень?.. Ничего особенного, это ваше личное дело, я не осуждаю!

– Выйдите вон! – заорал Павел Борисович.

– А представьте, как клево, когда два в одном! Два средства в одном флаконе, представляете? Покупаете утюг, а чайник получаете бесплатно! Заводите себе парня, а получаете одновременно и парня, и девушку! Как с Мандельштейном…

Катаев с трудом подавил приступ гнева и присел. «Здесь, похоже, что-то интересное», – подумал он.

– А что такого необычного с Семеном Абрамовичем?

– Он вполне мог быть и Симой Абрамовной. Если бы захотел.