Значит, мою Избранную зовут Марианна.

– Когда ты узнал это? Когда понял? – допытываюсь у Стального.

– Когда она сбежала, магия начала уходить из меня. Бросился на ее поиски, я сразу понял, что ей помог Даниэль. Только он мог вывести ее из замка. Тогда я пошёл по ее следу, вернее, следу Даниэля. Он был в обличии Снежного кота и, соответственно,  оставлял магический след, так я нашёл вас здесь, – рассказывает Стальной.

– Но почему она сбежала? – недоумеваю я.

– Точно не знаю. Как ты заметил, спросить я не успел. Но из слов брата можно предположить, что она слышала мой разговор с отцом о том, что, если она меня не примет в ближайшее время до Совета Пяти Королевств, мне придется ее опоить приворотным зельем, – рассказывает Эдмунд, и видно, как каждое слово он выдавливает из себя.

От услышанного я отшатнулся от Стального, да он с ума сошёл! Как он мог задумать такое по отношению к своей Избранной? По сравнению с этим моя пощечина – это так, ерунда. Хотя, стоит отдать мне должное, совесть икнула и погрозила мне пальцем, когда я об этом подумал. Теперь понятно, почему она от меня шарахалась. После такого опыта общения со Стальным я бы тоже предпочел сбежать.

– Ее надо найти, – уверенно говорю я. – А для этого нам надо объединиться, и уже когда она будет рядом, пусть выбирает одно из нас. Согласен? – предлагаю я Эдмунду и протягиваю руку в знак скрепления магического союза.

– Если она выберет одно из нас, второй навсегда лишиться магии. Ты готов к этому? – отвечает Стальной, но не торопится протягивать руку в ответ. Он замер в ожидании моих слов.

– У нас нет выбора, – отзываюсь я. – Только действуем честно, никаких приворотных зелий и прочей мерзости, – ставлю условия.

Эдмунд молча протягивает руку, и мы скрепляем наш договор магической клятвой. Для этого нашей магии хватает.

В голове мелькает одна лишь мысль: что же мне делать, если девушка выберет не меня?

27. Нового принца ветром принесло

Летим уже минут двадцать, и я только решаюсь открыть глаза. Боже, какая красота. Оказывается, не все деревья здесь разноцветные. Разноцветный лес выделялся пятном, а вокруг него был обычный, с привычным глазу окрасом. Зелень очень яркая. Здесь однозначно лучше с экологией, чем на Земле. Мой архар поравнялся с архаром Даниэля.

– Куда мы летим? – крикнула я, а вот это была моя ошибка.

Животное испуганно метнулось сначала вверх, потом в бок. То ли архар молодой попался, то ли я такая громогласная. А может, они тут к тишине привычные. Но моя крылатая живность собралась падать, и тут уж я не постеснялась и заорала во всю глотку.

Я только с виду маленькая и хрупкая, а орать громко я ещё в детском доме научилась. Там надо было  часто постоять за себя, а с моей комплекцией нужно было пользоваться всеми возможными способами, в том числе и испугать противника криком. В данном случае я только все усугубила. Если до этого архар пытался выровнять полёт и поймать крыльями потом воздуха, то от воплей сам устремился вниз.

Даниэль пытался успокоить животное, прекратить панику, но ничего не удавалось, и мы катастрофически быстро приближались к земле.

Я мертвой хваткой вцепилась  в шею животного и приготовилась расплющиться в лепешку. Когда потоки тёплого воздуха подхватили меня и архара и плавно отпустили на землю, к слову, до этой самой земли оставалось всего-то пара-тройка метров.

Жива! Господи, я жива!

Я была готова кричать от счастья. Все, накаталась я на диковинной живности. Хватит! Благо хоть волосы светлые, а то после таких приключений быть мне седой.

Как только поток воздуха аккуратно меня приземляет, я сразу же ищу своего спасителя. Да и где мы оказались, собственно?

Даниэль, приземлившись, молниеносно спешивается и подлетает ко мне.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает он.

– Оглохла и охрипла от собственных воплей, а ещё поседела, неужели все нормально, – отвечаю, а Даниэль недоуменно смотрит на мои волосы.

– Вроде как и было, – говорит он. Ясно, шутки он не понял.

– Кто меня спас? – довольно громко говорю я и осматриваюсь по сторонам.

– Я, – говорит паренек, выходя из-за дерева.

По виду мой ровесник. Одет парень так же затейливо, как и все в этом мире, только в одежды белого цвета. Как-то не практично, с учетом, что мы посередине леса стоим.

– Спасибо, а ты кто? – без церемоний спрашиваю я. Так как очередного принца мне только и не хватает.

– Хьюго, – представляется паренек. А вы? – и выжидательно смотрит на нас с Даниэлем.

Даниэль внимательно смотрит на паренька и как-то весь напрягся.

– Хьюго? А как же титул? – спрашивает Дан, и тут до меня доходит, что, скорее всего, они знакомы.

– А мне и так нравится, – отвечает парень, но звучит это так непосредственно и по-детски, что, судя по всему, титул имеется.

Мы стоим и играем в гляделки.

Если честно, после стресса с аварийным приземлением я устала и хочу присесть. Но так как мы стоим на поляне, то присесть не на что. Не на землю же садится.

– Ещё раз спасибо, что спас, но как ты это сделал? – спрашиваю я у парня, да и эти смотрины надо бы заканчивать.

– Он  маг воздуха, а вернее принц Воздушного Королевства, – ворчит Даниэль и по-прежнему сверлит взглядом Хьюго. Они что, дрались в детстве?

– Да, Даниэль прав, – отзывается Хьюго и как-то поник при этом. – Здравствуй, не ожидал увидеть тебя живым и здоровым, – говорит Хьюго и протягивает руку Даниэлю, который, прекратив его сверлить взглядом, отвечает на рукопожатие. И в какой-то момент притягивает Хьюго к себе. И вот они уже по-дружески обнялись и похлопывают друг друга по плечу, весело смеются.

Фух, я уж испугалась, что снова мордобой между принцами будет.

Принцы, дружески похлопывая друг друга по спине, прошли с поляны. Я поплелась за ними, но вдруг Даниэль остановился и резко развернулся. Пошёл к архарам, шепнув что-то каждому. Он отошёл ко мне, а животные, в свою очередь, развернувшись к нам хвостами, взмыли в небо и улетели в другую сторону, вовсе не в тут, откуда мы прилетели.

– Куда это они? – удивленно спрашиваю у Даниэля.

– В Огненное Королевство их отправил, – поясняет принц.

– Зачем? – удивилась я.

– Чтобы нас не отследили по ним, – говорит Даниэль и, подходя ко мне, слегка приобнимая, подталкивает  в том направлении, куда до этого хотел идти с нашим новым знакомым. – Идём.

Я так