На поляне перед цветком парил пикси, только имелось в его образе несколько деталей, что выбивались из привычной картины мира. Это был толстый мужик лет сорока с недельной щетиной в майке алкоголичке и белых затертых шортах, в подобных обычно едут картошку копать на дачу. На голове у него чуть сползший набок карикатурный рогатый шлем викинга, такие часто им надевают на башку создатели мультфильмов и какие настоящие викинги никогда в жизни не носили.

Пикси или пикс, если так можно выразиться, подлетал к огромным бутонам ромашек, зачерпывал оттуда горсть пыльцы и отправлял в рот.

АхилительнаяДева: Я лечу-у-у-у!

Над головой с характерным хлопком открылся портал. Лея рухнула на меня, отчего мы проломили кусты и выкатились на поляну. Следом прилетел черно-белый шар для боулинга и, отскочив от нас, распался, превратившись в пандаренка одиннадцатого уровня.

— Великий дух! — воскликнул я, оценив внешний вид девушки. — Я женат на болотной кочке.

Это Тихон за сутки прислал только одно сообщение, в котором рассказал, что нашел Четвертого, а с Леей я много переписывался и знал, девушка поладила с болотным племенем, но кто ж мог предположить, что она так сильно интегрируется в их культуру.

На шее у нее был венок из болотных трав, на голове шапка изо мха, лицо раскрашено в зеленый цвет.

— Ни слова больше! — пригрозила девушка и скатилась с меня, позволив подняться.

— А где… — хотел было спросить я, так как потерял из виду крылатого мужика, но Тихон указал место, куда тот спрятался.

Стоит похвалить реакцию Четвертого. Едва заслышав шум, он зарылся в пыльце исполинского бутона, если б не два торчащих рога, маскировка могла сработать.

— Эй, уважаемый, — крикнул я, привлекая внимание. — Группу поддержки вызывали?

Мужик высунул из пыльцы небритую рожу, затем весь поднялся и аккуратно спикировал на землю. Над головой высветился ник — НочнойДожор. Уровень 21.

Первой не выдержала Лея. Совершенно не заботясь о чувствах нового знакомого, она прыснула в кулак, а затем рассмеялась во весь голос. Девичий смех оказался заразителен, я тоже захохотал, хоть и более сдержанно, а вот Тихон лишь улыбался, уйдя в тень цветка и слившись с исполинским стеблем.

— Смейтесь, че уж, — махнул рукой мужик, похоже, отлично отдающий себе отчет в том, какая внешность ему досталась.

Лея, как всегда, раньше всех опомнилась и кинула приглашение в группу.

Поздравляем! Вы нашли очередного члена своего отряда.

Прогресс задания «Сбор» 4/7 игроков.

— Ого! — поразилась девушка, увидев класс нового компаньона. Собственно, этой реакцией она выразила общие мысли по данному поводу. НочнойДожор являлся мастером карт.

Это самый сложный класс для отыгрыша. Его берут только очень опытные игроки, если у них есть поддержка клана за спиной. Например, в Зубоскалах всего один картмастер, потому что выращивать подобные кадры с нуля очень накладно.

— Какая колода? — тут же поинтересовалась девушка.

— Никакой, — сразу погрустнел игрок.

— Так, а вот с этого места поподробнее.

— Пойдемте ко мне в гости, там все и расскажу.

Домом Дожору служило огромное дерево. Игрок потянул за сук и открыл еле заметную дверку. Некогда в стволе жили насекомые, но они покинули логово, оставив уютные полукруглые пустоты, связанные узкими тоннелями, конечно, не хоббичья нора, но тоже неплохо. Пикси без труда шел в полный рост по проходу, нам же приходилось ползти за ним. Стульев в деревянной квартирке не нашлось, так что мы уселись на пол. Свет проникал через небольшие прорези и рассеивался о необычные камни.

— Щас, — вспомнил о чем-то Дожор и улетел в проход, ведущий вниз.

Через минуту донесся шорох, игрок начал подниматься и кряхтеть. В зал вышел весь мокрый, ведь катил в гору небольшой бочонок. Он раздал нам деревянные кружки, сноровисто выбил пробку и налил пенного напитка.

Медовуха с пыльцой, — гласило описание.

Я попробовал и был приятно удивлен. Напиток напоминал слабенький сладковатый эль. Иногда в рот попадали крупинки пыльцы и взрывались там фейерверком вкуса.

— Сам сделал, — похвалился Дожор, видя наши довольные лица. Даже Шелест уважительно поджал губы. — Меня, кстати, Георгий звать, но для вас просто Жора. Сорок два годика от роду. Рассказывайте, как добрались?

— Не без приключений, — ответил я.

Мы с Леей вкратце поведали свои истории и историю Тихона, сам лучник сидел на полу и строгал древка.

— Да, помотало вас, — заявил уже изрядно захмелевший Жора. Он потряс опустевший бочонок и грустно вздохнул, причем деревянная тара оказалась осушена до конца исключительно его усилиями. — А у меня, как видите, все не так уж и плохо. — Дожор хотел обвести рукой помещение, но закружился и чуть не упал. — В подвале целый погреб этого добра, — игрок похлопал по бочке. — Класс только дерьмо и раса дерьмо! — мужик дважды ударил кулаком по бочонку. — Но крылья мне нравятся, — тут же сменил он гнев на милость.

— По официальной статистике девяносто девять процентов новичков забрасывают мастера карт, не апнув даже шестнадцатый уровень, — сухо, словно зачитывала отчет для клана, заявила Лея. — Лишь полпроцента очень обеспеченных в реале людей могут играть за него. Еще полпроцента создают другого перса и делают заготовки под мастера карт, через пару лет пересоздают персонажа и тогда уже могут сносно отыгрывать.

— Я же говорю, класс дерьмо, — зло пнул он бочонок, тот укатился вниз и с грохотом разлетелся.

— Не дерьмо, — сказал я. — Класс имбовый, скорее всего, самый сильный в игре, просто ресурсы нужны.

Я тактично умолчал о том эпизоде, где топил картами костер, чтобы согреться, а то не приведи Зик, его от таких новостей удар хватит.

— Как так вышло, что ты даже одноразовых карт не создал? — спросила Лея.

— Одноразовых? Это еще что за чудо? — поднял голову Жора.

Мы с Леей переглянулись.

— Ты вообще раньше играл? — подозрительно сощурившись, поинтересовалась девушка.

— Конечно, — махнул рукой Жорик, мол, спрашиваешь еще. — Этот персонаж мой юбилейный — десятый.

— Хм, очень хорошо, — сказала Лея. — А кем играл?

Я уже научился определять её тон и взгляд и знал, когда она погрузилась в блокнот и все фиксирует.

— Да много кем. Паладин, монах, хилер, копейщик, шаман, заклинатель… — начал перечислять пикс, загибая пальцы.

Что-то меня во