– Мы убежим!

– Как только у тебя будет плащ и сапоги, – кивнула Алекс и спросила, сглотнув слюну: – Что-нибудь поесть принесла?

– Конечно! – всплеснула руками девушка и стала выкладывать на матрас кувшин, бутылки, чашки, завернутую в тряпочку копченую курицу, вяленую рыбу, сыр.

У Александры от удивления округлились глаза.

– Ты что, полкухни своровала? Тебя же убьют?!

– Никто ничего не заметит, – уверенно ответила Тина, прикладываясь к кувшину и делая солидный глоток.

Александра тоже отдала дань местному пиву, но все же решила уточнить:

– Почему?

– В замке сегодня столько новостей! Все благородные бегают с выпученными глазами. Как будто у них запор.

Алекс засмеялась и оторвала себе кусок курицы.

Девушка подвинулась ближе. Александра с трудом удержалась, чтобы не поморщиться. Запашок от нее был еще тот.

– Говорят, на севере была битва. Варвары тонган побили.

– Сильно побили? – спросила Алекс, забирая у нее из рук кувшин.

– Разбили войско и взяли крепость! Наш сегун срочно собирает войска. Скоро в замке будет полно соратников.

Александра грызла хрящи и переваривала услышанное. Когда кругом полно воинов, побег может стать очень опасным. Что стоит соратникам между делом для тренировки прочесать окрестности в поисках беглянки. Может быть, стоит перенести побег? Или все же удрать одной?

– Только соратников? – уточнила она. – А слуг не прибавится?

Тина сытно рыгнула и взялась за рыбину.

– Не знаю. На праздники землевладельцы всегда со своими слугами приезжают.

Алекс молчала. Тина обсасывала рыбьи косточки и жмурилась от удовольствия.

– Значит, вам придется готовить больше еды?

– Много больше, – подтвердила девушка. – Гостей надо кормить. Только еда будет проще.

– А людей вам не добавят?

Тина наморщилась, очевидно, не совсем понимая вопрос.

– Если больше тех, кто ест, значит, должно быть больше и тех, кто готовит, – терпеливо объяснила Александра.

– Конечно! – девушка улыбнулась. – В праздники на кухню присылают работников из знатных домов города.

– Это хорошо, – проговорила Алекс и со вздохом добавила: – Кажется, побег придется отложить.

– Почему? – пролепетала Тина, и ее глаза подозрительно заблестели, казалось, она вот-вот расплачется.

– Слишком много воинов будет вокруг замка, – ответила Александра. – Ты пока сюда специально не ходи. Еды мне хватит надолго.

– А как же плащ и сапоги?

– Закажешь дня через два или три, – стала объяснять Алекс. – Как только в замок начнут съезжаться землевладельцы с отрядами.

Тина вытерла слезы и кивнула.

– А ты без меня не уйдешь? – спросила она дрожащим голосом.

– Нет! – твердо пообещала Александра.

– Правда?

– Да, – Алекс вздохнула. – Когда купишь плащ и сапоги, сразу заказывай сумку и веревки. Если за тобой опять будут следить, бросишь вещи на лестнице. Я подберу.

– Поняла, – кивнула Тина, поднимаясь. – Я пошла.

– Еще какие-нибудь новости есть? – спросила Александра.

– Воспитанницу Айоро поймали.

– Кого?! – вскричала Алекс, схватив девушку за рукав.

– Воспитанницу Айоро, – испуганно ответила та. – Говорят, она не их дочь.

– Когда схватили? – взяла себя в руки Алекс.

– Сегодня. Говорят, она дочь Самозванца. Очень знатная девочка. Ей даже в тюрьму не посадили.

– Это как? – с самыми дурными предчувствиями спросила Александра.

Тина взяла пустую корзину.

– Ей в подвале комнату сделали. С кроватью, зеркалом и даже жаровней.

– Постарайся узнать о ней все, – попросила Алекс. – Это важно.

– Она была твоей госпожой? – догадалась Тина.

– Да.

– Вы вместе сбежали от сегуна?

– Вместе.

– Она была твоей любовницей?

– С чего ты взяла? – Александра смутилась.

– Говорят, – пожала плечами девушка.

– Сайо благородного происхождения, а я слуга, – усмехнулась Алекс. – У нее такие женихи были!

– Какие?

– Наследник рыцаря, командир стражи сегуна, – стала перечислять Александра. – Стала бы такая девушка связываться с простолюдином?!

– Не стала, – согласилась Тина. – Тогда зачем тебе о ней знать?

– Нужно, – ответила Алекс. – Очень нужно. Если ты пойдешь со мной, будет нужно и тебе.

– Мне?

– Поверь, и тебе тоже.

– Хорошо, я узнаю, – согласилась девушка.

Александра проводила Тину до лестницы. Вернувшись в свою каморку, она положила на матрас свернутую куртку и улеглась, подложив руки под голову.

Сайо нашлась тогда, когда она уже и думать о ней перестала. Что же теперь делать? Уйти или пытаться спасти её? «Надо же, – Алекс горько усмехнулась. – Я вырвалась, а она попалась».

Пока двое слуг вытаскивали из камеры кровать, Сабуро стоял у двери с непроницаемым лицом. Десятник с грохотом захлопнул дверь, и Сайо присела на тощий матрас. Простыни убрали, хорошо, что подушку оставили. Хорошо хоть, не посадили в темный подвал. Тут и стены белые, и солнышко заглядывает. Девушка легла и прикрылась одеялом. Жаровня остывала, и в камере становилось прохладно. Она свернулась клубочком, уткнувшись лицом в облезлую подушку. Сайо чувствовала страшную опустошенность. В голове не было ни одной мысли. Звякнул запор. Вошел Сабуро.

– Встань, госпожа, – мягко попросил он, подавая ей руку.

В комнату вошли двое слуг. Один принес матрас, второй новую жаровню.

– Сейчас принесут обед, – сказал десятник.

Те же слуги принесли из коридора низенький, уставленный тарелками столик и табуретку.

Сайо сглотнула слюну.

– Ешь, госпожа, – радушно предложил воин. – Еда со стола сегуна.

«Да, – подумала девушка. – Вряд ли узников кормят пирожками, рисом с подливкой и куриными грудками. Вдруг Айоро решили меня отравить? – подумала она, опасливо покосившись на соратника. А, впрочем, какая разница, от чего умирать? Лучше умереть сытой!»

С такими веселыми мыслями Сайо уселась за столик и принялась насыщаться. Все блюда показались ей необыкновенно вкусными. Рис в меру рассыпчатым, мясо мягким, а пирожки сладкими. С легким сожалением она оглядела опустошенные тарелки и тщательно вытерла губы заботливо припасенной салфеткой.