– Мадам желает столик? – поинтересовался метрдотель.

Рита прикинула, что, судя по интерьеру ресторана, вряд ли сможет позволить себе «комплексный обед», но чашку кофе-то она заказать в состоянии!

– Да, пожалуйста. Когда придет господин Сезер, не забудьте сказать ему, что я жду.

– Непременно!

В это время дня практически все столики в ресторане были свободны, и Рита заняла наиболее понравившийся, у окна. Так она могла видеть все, что происходит на улице. Через несколько минут подошел официант и положил на стол меню. Рита заказала салат, минералку и кофе. Парень принес заказ минут через пять. Расставив перед ней приборы, он снял с подноса салфетку и молниеносным движением свернул из нее розочку! Улыбаясь во весь рот, официант протянул ее Рите, не говоря ни слова, и снова исчез.

Персонал ресторана прекрасно вымуштрован, и служащим не пришло бы в голову флиртовать с посетителями, но «роза» – невинный знак внимания, который не смог бы оскорбить даже самую щепетильную клиентку.

Рита успела расправиться с салатом и приступить к только что принесенному услужливым официантом кофе, когда увидела, что в зал вошел высокий пожилой мужчина в светло-сером хлопчатобумажном костюме. Его сопровождал метрдотель, который указал в сторону ее столика, и Рита поняла, что это и есть сам Мехмед-Али Сезер. Судя по возрасту Кенана, его деду должно быть сильно за семьдесят, но прямая спина и стройная фигура старшего Сезера делали его гораздо моложе своих лет. Даже его волосы, лишь слегка посеребренные сединой, оставались по-юношески густыми и черными. Рита не могла не признать, что Мехмед-Али – очень привлекательный мужчина и в молодости, вероятно, разбил немало женских сердец.

– Мне передали, что меня ожидает красивая молодая дама, – улыбнувшись, произнес старший Сезер, усаживаясь напротив Риты. – Честно говоря, я голову сломал, пытаясь сообразить, кто бы это мог быть, но я приятно удивлен. Чем обязан?

Его английский оказался практически безупречен.

– Вас может удивить то, что я собираюсь сказать, – начала Рита, – но я – частный детектив. Меня зовут Маргарита (она произнесла свое имя на английский манер – «Маргарет»), и я нахожусь в вашей стране, потому что меня наняли родственники вашей невестки Нади. Дело в том, что она пропала, и ни ее мать, ни брат не имеют о ней никаких сведений. Мне известно только, что Надя родила ребенка и исчезла. Как такое возможно?

Мехмед-Али тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. В этот момент подошел официант, который принес ему кофе и сигару.

– Не возражаете, если я закурю, Маргарет? – проговорил Сезер. Рита кивнула, и он, откусив кончик сигары, прикурил ее. Сделав пару долгих затяжек, он сказал:

– Как такое могло случиться, вы спрашиваете? Хотел бы я знать, честное слово! Мне всегда казалось, что Надежда – хорошая женщина, но, очевидно, я в ней ошибся, – он снова затянулся.

– Я совсем не знаю Надю, господин Сезер, – проговорила Рита. – Я знакома только с ее родственниками, и вы больше меня имеете представление, какой она человек. Могла ли она, родив ребенка, бросить его и сбежать с мужчиной, не оставив даже записки с объяснением своих действий? Не позвонить родной матери и не предупредить, что она в порядке и в безопасности, зная, что та сойдет с ума от беспокойства? Скажите мне, Надя была именно такой?

Мехмед-Али ненадолго задумался. Наконец, он покачал головой.

– Знаете, – сказал он, – я ведь мало с ней общался, если подумать. Сам не понимаю, как так могло получиться! Мы часто встречались до свадьбы Кенана, а потом стали видеться все реже и реже. После того как родился Али, мой правнук, я ни разу не видел Надю. А потом мой внук просто убил меня известием о том, что его жена сбежала, бросив ребенка! Он сообщил мне об этом с большим опозданием, когда уже невозможно стало скрывать, что Надя с ним не живет. Кенан, я думаю, долгое время лгал нам в отношении Нади.

– Вот как? – подняла брови Рита.

– То он говорил, что она поехала к нашим дальним родственникам в Кушадасы, то якобы он отправил ее в Бодрум подлечиться. Тогда я не имел оснований ему не верить. Но, должен заметить, и осуждать внука не могу: его гордость была уязвлена побегом жены, и он поначалу надеялся, что сможет сам ее отыскать и вернуть. Только когда стало ясно, что Надя не хочет, чтобы ее нашли, Кенан признался во всем. К счастью, она оставила Али здесь, а иначе я просто не представляю, что могло бы случиться! У меня ведь последняя надежда на правнука, понимаете? У сестры Кенана не может быть детей в результате перенесенной в юности тяжелой операции, так что единственный мой правнук – сын Кенана.

– У вас еще есть племянник, Кемаль, – напомнила Рита.

– Да, но они с женой что-то не торопятся с наследниками, – покачал головой Мехмед-Али. – Олеся живет с Кемалем больше трех лет, но о детях пока речи не идет. Я предпочитаю в такие дела не вмешиваться. Тем не менее сейчас самый дорогой для меня человек – маленький Али. Слава Аллаху, Кенан часто привозит его в мой дом!

Мы с Кенаном никогда особенно не ладили. Так получилось, что в то время, когда он рос, я много времени уделял делам и мало – семье. Мой внук не простой человек, и у его родителей постоянно возникали с ним проблемы даже в ранней юности. Здесь, я думаю, сказывалось влияние его матери, моей невестки. Она хорошая женщина и всегда относилась ко мне как к отцу, но она слабовольна и во всем потакает сыну. Фикрие никогда не могла сказать Кенану «нет» и вконец избаловала его. Мой сын Барыш постоянно работал, поздно приходил домой, и у него не оставалось времени на общение с детьми. Фактически, вместе мы проводили только праздники и не вели серьезных разговоров о воспитании. А после смерти Барыша Кенан совершенно отбился от рук. Его так и тянуло в сомнительные компании. Хоть и с трудом, но колледж он закончил, и я надеялся, что он станет моим помощникам в делах. Но мой внук не испытывал ни малейшего желания принимать на себя обязательства перед семьей и бизнесом.

Воспользовавшись короткой паузой в рассказе Мехмеда-Али, Рита спросила:

– Правда, что вы пригрозили лишить Кенана наследства, если он не остепенится?

– Интересно, откуда у вас подобные сведения? – нахмурился Сезер. – Впрочем, это неважно. Да, это правда. Поняв, что внук не станет тем помощником, который мне так необходим, я урезал его содержание, закрыл счет в банке и выдвинул два условия. Во-первых, он должен начать работать со мной и применить знания, полученные за границей, на практике. Во-вторых, я требовал прекратить его многочисленные связи с женщинами и найти себе подходящую жену.

– Кстати, – вставила Рита, – как насчет скандальной истории с Сонгюл? Это из-за нее вы так круто повели себя с внуком?

– Вы и это знаете?! – Старик не скрывал удивления. – Да, вы правы. Я мог еще терпеть, что мой внук не желает работать и прожигает жизнь с сомнительными приятелями, но он навлек на нашу семью такой позор, что перешел все границы. Ни один из Сезеров никогда не был вором, а Кенана обвиняли именно в краже, причем не единственной! Я не мог допустить, чтобы его посадили, поэтому применил все свое влияние. Кенан отделался штрафом, но дальше так продолжаться не могло. Я решил положить конец его разгульной жизни. Он пытался делать вид, что ничуть не напуган сложившейся ситуацией, но вскоре жизнь не по средствам стала давать о себе знать: у него появились долги, которые я оплачивать отказался. Кенану пришлось-таки прийти ко мне с просьбой снова взять его в бизнес. Я не рискнул доверить ему самостоятельное ведение дел и отдал под начало Кемаля: все финансовые вопросы должен был решать мой племянник, а управлением надлежало заняться внуку. Естественно, Кенан предпочел бы наоборот, но я не собирался обеспечивать ему легкий доступ к деньгам.