Каждый сам кузнец своего счастья. Банальная истина, но отбольшой затасканности она не перестала быть справедливой. В конце концов, все,что происходит в жизни с людьми, результат их поведения. Слышали когда-нибудьпоговорку: «Посеешь поступок, пожнешь привычку, посеешь привычку, пожнешьсудьбу»?

Вот Элеонора дала один раз объявление в газету о созданиидетективного агентства «Ниро», потом повторила его, затем стала размещатьрегулярно, и теперь спокойная, размеренная жизнь в нашем доме закончилась. Сюдапостоянно шляются невероятные личности. Только не подумайте, что агентствопроцветает, а клиенты отпихивают друг друга локтями у двери. Не далее как вчеразаявилась тетка, перепутавшая «Ниро» с салоном магии. Два часа Норавтолковывала ей, что не занимается любовными приворотами, но дурочка, хлопаяглазами, возражала:

— Так объявление же дали! Сделайте мне амулетик навечную любовь!

В конце концов моя хозяйка разъярилась и заорала:

— Ты читать умеешь? Черным по белому написано:«Профессиональный детектив Элеонора уладит любые щекотливые дела. По поводусбежавших животных и супругов не обращаться».

— Зачем тогда объявление даете, — ныла тетка ссамым безумным видом, — уж помогите, Христа ради, муженек, гад, к соседкепереметнулся, верните назад, дайте талисман!

— Послушай, — устало сказала Нора, — вотвидишь, еще колонка о пропаже щенков, по твоей логике, я должна и имиторговать, а? Русским языком сказано: «Не занимаюсь приворотами»!

Тетка ушла, страшно обиженная, в прихожей она сшибла дорогуюнапольную вазу, подаренную Элеоноре Сергеем Петровичем Кузьминским, и заявила:

— И не думайте, что хоть копейку заплачу за эти битыечерепки.

У меня зачесались руки, но хорошее воспитание победило, и яс вежливой улыбкой выпроводил бабенку на лестницу.

Днем раньше к нам заявился мужик, которого сильно мучилопохмелье.

— Я человек честный, — сразу сказал он, —водки в рот не беру, совершенно согласен.

— На что? — оторопела Нора, откатываясь в креслеподальше от посетителя.

Хозяйку можно было понять: от гостя исходил тошнотворныйзапах давно немытого тела и стойкого перегара.

— На все, — улыбнулся ханурик, обнажив черныеостатки зубов, — зарплату можно сначала маленькую положить — долларовпятьсот. Но после испытательного срока придется удвоить.

— Так вы хотите наняться ко мне на работу, —прозрела Элеонора, — но я не нуждаюсь в сотрудниках.

— За каким фигом тогда объяву напечатала, —искренне удивился алкаш, — вот тут, про щекотное положение.

Нора сдвинула брови и сердито спросила:

— Что же вы увидели щекотливого в своей ситуации?

— Ну щекочет меня без денег, — заявилмужик, — дайте авансик!

Слава богу, выталкивать его из кабинета не пришлось — кактолько я, взяв телефонную трубку, пробормотал: «Сейчас вызову милицию», «клиент»мигом испарился.

И так каждый божий день. Для меня остается загадкой: люди насамом деле не умеют читать даже самый простой текст? Или они прикидываютсядурачками, чтобы извлечь собственную выгоду?

— Думается, надо перестать давать объявления в газетах, —робко посоветовал я хозяйке, когда очередная тетка, мечтавшая сняться вэротическом кино, покинула ее кабинет.

— Ерунда, — отмахнулась она, — скоронастоящие клиенты косяком пойдут.

Я только вздохнул. Элеонора невероятно упряма — если вбиласебе что в голову, никогда не отступится от затеи, какой бы глупой она ни была.Впрочем, это присуще многим женщинам.

Поскольку дверь в нашу квартиру открываю я, топредставляете, как я обрадовался, услыхав очередной звонок? Часы показывалидесять вечера, я лежал на диване, укрытый пледом, и мирно читал купленнуюсегодня в магазине книгу «Россия от Ленина до Сталина». Мне нравятся такиепроизведения. С одной стороны, они основаны на реальных исторических фактах, сдругой — не похожи на учебник. Одним словом, я наслаждался отдыхом, чувствуя,как ко мне на мягких лапах подкрадывается сон, и вот вам, пожалуйста.

— Ваня, — закричала Элеонора, — клиенты! Тычто, заснул? Беги скорей, чтобы не ушли.

Я медленно побрел к двери. Может, и впрямь подумают, будтодетектива нет, и уберутся восвояси?

Но звонок прозвенел еще раз, потом второй, третий. Я шел покоридору, втайне надеясь, что сейчас увижу на пороге соседку, которая протянетпустую сахарницу и затараторит: «Дайте песочку, сели чайку попить, глянули — асахара нет!»

Только подобного в нашем доме не случается никогда; здесь впросторных квартирах проживают более чем обеспеченные люди, которые, поняв, чтоу них не хватает каких-либо продуктов, отправят прислугу в супермаркет.

Я глянул на экранчик видеодомофона и обрадовался. Переддверью с задумчивым видом стоял хороший знакомый Элеоноры Сергей ПетровичКузьминский.

Я мигом справился с замками и заулыбался:

— Здравствуйте.

— Добрый вечер, Ваня, — он улыбнулся мне вответ, — не поздно я заявился? Как-то неудобно, без предварительногозвонка, после десяти вечера. Нора не спит?

— У нее жизнь в это время только начинается, —успокоил я гостя. — Хотите чаю?

— Спасибо, поостерегусь, давление скачет, —ответил Кузьминский и пошел в кабинет к Элеоноре.

Я же вернулся к себе в спальню, лег на диван и снова взялкнигу. Слава богу, не потребуется сидеть в кабинете, ведя записи или выслушиваяочередные бредовые речи.

Но не успел я прочитать с десяток страниц, как раздалсязвонкий голос Норы:

— Ваня, иди сюда.

Я встал, заправил рубашку в брюки, накинул пиджак и, решив,что галстук можно не завязывать, пошел на зов.

Кузьминский и Нора сидели за небольшим столиком, на которомстояли бутылка с коньяком и пузатые фужеры.

— Ты поедешь с Сергеем Петровичем, — заявила Нора.

— Зачем?

— Будешь работать у него секретарем.

От неожиданности я сел в кресло без разрешения.

— Вы меня увольняете?