Сев в свою «Ауди», Лариса задумалась. С одной стороны, алиби именно на шесть вечера у Вельчинского нет. С другой – успел бы он меньше чем за полчаса увезти Татьяну и разделаться с ней? И, главное, зачем? Если ему нужны были деньги Виктора и он хотел с помощью Татьяны попасть в его квартиру…

Но с чего он взял, что Виктор хранит деньги дома? Это же глупо! И есть ли они у него вообще? И потом, откуда он знал, где они? Может быть, сам Прошаков проболтался, пока они пили пиво?

Но когда Вельчинский успел убить Татьяну? И почему одежда ее оказалась на балконе? И почему не та, в которой она была на работе? Он что, заставил ее переодеться?

А что, если…

Это предположение показалось Ларисе совсем нереальным, но все же мелькнуло в голове. Вдруг Вельчинский был любовником Татьяны? Вдруг он выведал у нее, где лежат деньги? Потом забрал их, убил женщину и спокойно поехал к себе в магазин?

Но успел ли бы он сделать это меньше чем за полчаса? Стоп! А почему она решила, что за полчаса? Кто может это подтвердить? Люди Субботина? Лариса вряд ли сможет встретиться с ними и проверить, правду ли говорил Вельчинский…

И потом, и Маша и Виктор утверждали, что у Татьяны просто не могло быть любовника. Ну, Виктор ладно, он мог и не знать. Но уж от Маши-то Татьяна вряд ли стала бы скрывать такие подробности своей личной жизни. Но Маша ведь утверждала, что никогда не видела раньше человека, который увез Татьяну, и сама женщина выглядела тогда растерянной. Хотя кто ее знает, у Татьяны мог быть скрытный характер, и она даже лучшей подруге могла не рассказать про любовника.

Одним словом, пока что ничего не прояснилось в том деле, но Лариса не считала поездку к Вельчинскому напрасной. Информации она получила достаточно, предстояло теперь проверить, насколько она правдива.

Лариса медленно вела машину, анализируя ситуацию. Задумчиво глядя на дорогу, она вдруг заметила, что прямо за ними едет другая машина. Она не придала бы этому значения, если бы это не была черная «БМВ». Точно такая же, которая стояла возле «Атланта» и на которой, как показалось Ларисе, укатили навещавшие Вельчинского парни.

«Черт побери, они что, преследуют нас, что ли? – подумала Лариса. – Зачем мы им нужны?»

На всякий случай она увеличила скорость, но это привело лишь к тому, что люди Субботина, а это были они, поняли, что их погоня замечена, поэтому сделали то же самое.

– Ты обратил внимание, что нас преследуют? – спросила Лариса у Романа.

– Кто? Зачем? – засуетился Батурин и начал оборачиваться.

– Люди вашего местного авторитета Субботина, – мрачно ответила Лариса. – Мы, конечно, можем попробовать от них уйти, но бог их знает, что у них на уме.

– Может быть, лучше остановиться и побеседовать? – предложил Роман.

Лариса размышляла. В Тарасове она попробовала бы оторваться, опираясь на свое искусство вождения и на знание города. Но здесь, похоже, хозяевами положения были те, кто затеял это непонятное преследование. «БМВ» тем временем постепенно настигала «Ауди», пытаясь обогнать.

Впереди следовал крутой поворот. Не сбавляя скорости, Лариса преодолела его, но шофер преследователей тоже, видимо, неплохо знал свое дело. Как назло, милицейских постов поблизости не оказалось ни одного. И в этот момент «Ауди» внезапно занесло. Видимо, Лариса не рассчитала скорости, а размокшая от грязи после прошедшего дождя обочина не выдержала. Преследователи, воспользовавшись этим казусом, тут же подрезали Ларисин автомобиль и вынудили ее остановиться.

– Ну все! – вслух произнес Роман с отчаянием, откидываясь на сиденье. – Кажется, приехали!

Понимая, что теперь уже неприятной встречи не избежать, он достал из кармана сигарету и закурил. Из «БМВ» вышли двое парней в кожаных куртках и направились к ним. Лица их были спокойными, и даже, если бы не их молодой возраст, их можно было бы назвать солидными.

– Здравствуйте, в чем дело? – в свою очередь осведомилась Лариса через приоткрытое стекло автомобиля.

Парни хмуро переглянулись между собой. Возникла непродолжительная пауза, которая завершилась кратким изречением одного из них, адресованным скорее к Роману, чем к Ларисе, – видимо, по инерции, поскольку парни привыкли иметь дело с мужчинами:

– Базар есть.

– К кому, к нам? – усмехнулась Лариса. – Какой же, интересно бы знать?

– Ну, а вот вы в нашу машину пересаживайтесь, там и поговорим, – сказал все тот же парень, который, видимо, был за старшего, поэтому и держал речь.

Тут активизировался его напарник, направившийся к другой стороне машины, туда, где сидел Роман.

– Давай, давай, – поторопил он его, склонившись к окну так, чтобы можно было видеть салон.

Тот же, который стоял рядом с водительским окном, как бы невзначай показал отворот своей куртки, где мелькнуло дуло пистолета.

«Этого еще не хватало, – вздохнула про себя Лариса. – Нарваться на беспредельщиков – просто мечта моего детства!» Однако необходимо было принимать решение, а оно диктовалось, увы, людьми в кожаных куртках, поскольку у них наличествовал серьезный аргумент в виде «огнестрела».

– А поговорить в нашей машине мы не можем? – спросила Котова.

– Нет, – отрезал парень с аргументом в виде дула.

– И все же, какие у вас к нам претензии? – продолжала Лариса.

Парень нахмурился, о чем-то размышляя. Потом неожиданно склонился к окну и резко произнес:

– Насчет должка одного базар есть.

– Не понимаю, о чем вы, – вежливо ответила Лариса.

– Ах, не понимаешь, – осклабился парень и повернулся к своему напарнику. – Слышь, клиенты не понимают, Колян…

– Клиент недогадливый пошел, – мрачно ответил Колян, здоровенный детина с бульдожьей челюстью. – Надо бы попробовать вбить в башку мозги, Диман. Или выбить.

– Послушайте, – обратился к обоим Роман Батурин. – Мозги выбить вы нам всегда успеете. Вы лучше объясните, какой должок и кому.

– Толяну Вельчинскому вы обещали бабок дать? – спросил Диман.

– Мы? – удивилась Лариса. – Нет. С какой стати?

– Ты нас не лечи! – агрессивно выступил Диман. – Он сам нам говорил, что с минуты на минуту ждет кредитора, который ему бабки обещал. А мы слышали, как ты, – он указал на Романа, – говорил, что Толян тебя ждет. Так ты бабки ему дал или нет?

– Бабок мы ему не дали, – стараясь говорить как можно вежливее, ответила Лариса. – И как раз потому, что дать не обещали. Мы вообще сегодня впервые увидели Вельчинского и пришли к нему совсем по другому делу, не имеющему отношения к вашим финансовым разборкам.

Парни выслушали Ларису хмуро и недоверчиво. Все это было им непонятно, видимо, они привыкли действовать по более простым схемам.

– Кстати, я адвокат, могу показать документы. – Батурин вытащил из кармана удостоверение.