— Почему бы и нет? — спрашивает Сайлас.

Я сажусь и разглядываю их троих.

— Ты избил парня, перевернул парочку столиков и еще спрашиваешь, почему бы тебе не возвращаться? — смеется парень. Он приятель девушки, если судить по тому, как он смотрит на нее — будто они в заговоре. На всю жизнь.

Так и мы с Сайласом смотрим друг на друга. Только мы действительно в заговоре.

— Ты вел себя как козел, — говорит она.

— Эми, — перебивает парень, — перестань.

Эми!

Я хочу больше узнать о том, кого ударил Сайлас.

— Он этого заслуживал, — говорю я. Девушка вскидывает брови и качает головой. Что бы она ни думала, она слишком боится произносить это вслух, потому просто отворачивается. Я перевожу внимание на ее парня: — Ты так не считаешь?

Делаю невинный вид. Он пожимает плечами и садится к Эми. Они все меня боятся, но почему?

Я заказываю колу. Эми вытаращивает глаза:

— Обычную колу? Не диетическую?

— Похоже, что мне нужна диетическая? — рявкаю я.

Она съеживается. Не знаю, что на меня нашло, клянусь богом. Я даже не в курсе, какой мой вес. Я решаю заткнуться и позволить Сайласу поиграть в детектива, пока снова кого-то не обидела. Он садится рядом с парнем Эми и начинает разговор. Музыка не дает мне подслушать, а Эми изо всех сил пытается не смотреть на меня, поэтому я наблюдаю за людьми. Люди… у всех них есть воспоминания… все знают, кто они. Я завидую.

— Пошли, Чарли. — Сайлас нависает надо мной в ожидании. Эми и ее парень смотрят на нас поверх стола. Он большой — интересно, кто еще к ним присоединится и сколько из них меня ненавидят.

Мы снова выходим на улицу. Сайлас откашливается:

— Я полез в драку.

— Я слышала. Тебе сказали с кем?

— Да.

Я жду и, когда он не выдает мне информацию, говорю:

— Ну и…

— Я врезал по лицу хозяину заведения. Отцу Брайана.

Я резко поворачиваю голову:

— Какого черта?!

— Ага. — он задумчиво потирает подбородок. — Он что-то сказал о тебе…

— Обо мне? — Я чувствую тошноту. Уже догадываюсь, что последует дальше, но все равно жду продолжения.

— Он сказал, что дал тебе работу официантки…

Ладно, это не так уж плохо. Нам нужны деньги.

— Потому что ты девушка Брайана. И я заехал ему по лицу.

— Ну и ну!

— Ага. Этот парень — Эллер — сказал, что нам пришлось уйти, пока отец Брайана не вызвал полицию.

— Копов? — пораженно вторю я.

— Похоже, мой папа работал над чем-то с его папой. Он согласился не выдвигать обвинения, но мне запрещено сюда возвращаться. Еще меня искал Лэндон. Судя по всему, отец интересуется, почему я ушел с тренировки. Все на взводе.

— Упс, — пожимаю я плечами.

— Да, упс, — безразлично говорит он.

Мы идем обратной дорогой и решаем помолчать. Проходим мимо любопытной пары, которую я не замечала прежде. Мужчина играет на волынке, а женщина рисует цветными мелками на асфальте. Мы наступаем на рисунки, изучая их. Сайлас достает камеру и делает фотографии, пока я наблюдаю, как художница превращает несколько линий в целующихся влюбленных.

Целующиеся влюбленные. Это служит мне напоминанием.

— Нам нужно поцеловаться, — говорю я.

Сайлас чуть не роняет телефон. Его глаза округляются, когда он смотрит на меня.

— Чтобы проверить, случится ли что-нибудь… как в сказках, которые мы обсуждали.

— Да, конечно. Ладно. Где? Сейчас?

Я закатываю глаза и ухожу от него к фонтану у церкви. Сайлас плетется за мной. Я хочу увидеть его лицо, но не оглядываюсь. Ничего личного, только бизнес. Я не могу превращать это во что-то иное. Это эксперимент, и все.

Когда мы доходим до фонтана, то оба садимся на краешек. Не хочу делать это так, потому встаю:

— Ладно. Закрой глаза.

Он слушается, но на его губах появляется улыбка.

— Не открывай, — приказываю я. Не нужно ему видеть меня. Я не знаю, как выгляжу; искажается ли мое лицо от напряжения.

Его голова наклоняется вбок, а моя вниз. Я держусь за его плечи и чувствую, как его руки поднимаются к моей талии. Он ставит меня между своих колен. Его ладони без предупреждения продолжают свой путь, задевая мой живот и мимолетно касаясь лифчика. Мой живот сжимается.

— Прости, — говорит он. — Я не вижу, что делаю.

Я ухмыляюсь и радуюсь, что парень не видит мою реакцию.

— Верни руки к талии.

Он берет слишком низко, и теперь его ладони на моей заднице. Сайлас немного сжимает ее, и я бью его по рукам.

— Что? — смеется он. — Я же ничего не вижу!

— Выше! — Он плавно ведет их вверх. Все мое тело приятно покалывает. — Выше!

Он поднимает их на сантиметр.

— Это…

Не успевает он закончить предложение, как я наклоняюсь и целую его. Поначалу Сайлас улыбается, наслаждаясь своей маленькой игрой, но, почувствовав мои губы, его улыбка испаряется.

Они такие мягкие. Я беру его лицо в руки, а он прижимает меня крепче, обхватывая за спину.

Я тянусь головой вниз, а он вверх. Изначально я собиралась просто его чмокнуть. По крайней мере, в сказках ничего больше не показывают — быстрый чмок, и заклятье разрушено. Наши воспоминания уже бы вернулись, если бы поцелуй сработал. Эксперимент должен закончиться, но никто не останавливается.

Сайлас ласкает меня своими мягкими губами и уверенным языком. Он чувственно проникает и выскальзывает из моего рта, его губы нежно посасывают мои. Я провожу пальцами по его затылку и запутываюсь ими в волосах. Тут он встает, заставляя меня сделать шаг назад, и меняет позу. Я изо всех сил пытаюсь подавить вздох.

Теперь я поднимаю голову вверх, а он опускает вниз. Только Сайлас держит меня на ногах, одна его рука на талии, другая на затылке. Я цепляюсь за его кофту, чувствуя слабость. Мягкие губы… язык меж моих уст… давление на спину… что-то возрастает между нами, заставляя меня почувствовать прилив жара. Я отталкиваюсь от него с отдышкой.

Смотрю на него, он — на меня.

Что-то произошло. Воспоминания не вернулись, но что-то другое пьянило нас.

И тут я понимаю, стоя рядом с ним и желая вновь его поцеловать, что это именно то, чего не должно происходить. Если нам понравится наша нынешняя жизнь, то мы забудем о своей изначальной цели.

Сайлас проводит рукой по лицу, чтобы собраться, и улыбается.

— Мне плевать, каким был наш настоящий первый поцелуй. Я хочу запомнить этот.