— Можно? — дед с испугом протянул руку, косясь на меня.

— Конечно! Половина твоя, как и договаривались!

— Половина?! — кажется, старика сейчас удар хватит. — Я и средних то кристаллов в руках не держал! А тут большие! Ты сейчас серьезно? Половина наша?

— Ну, вот если ты прямо сейчас не откинешь копыта от удивления, то да ваша! Я своё слово всегда держу! И горжусь этим, да!

— Ты…Вы… Вы знаете, СКОЛЬКО это, на самом деле, стоит? — всё еще офигевал дед. — Вы там что? Бога завалили?

— Хмм… Вроде нет… — задумался я. — Бог не может быть таким мерзким и вонючим… Наверное… Короче, отец! Время срать, а мы не ели! Пора и до дому!

— Да-да, конечно! — засуетился дед. — Я могу взять… своё?

— Запросто! — кивнул я.

Маханыч, осторожно отсчитывал свою долю, а мне в ногу ткнулось что-то мягкое и пушистое. Я опустил глаза и увидел, что это Сонька трётся мне об ногу. Она явно увеличилась в размерах, достигнув размера средней собаки и уже не выглядела беззащитной. Шёрстка её огрубела, лапы выглядели мощными, а жвала — крепкими! Класс!

Вот только она как-то мерцала, как будто невидимость с неё вот-вот спадет. Осторожно, чтобы не напугать занятого старика, а то мы точно его потеряем, я присел на корточки, как будто, завязывая шнурки и тихо прошептал.

— Сонька, ну-ка держись подальше, не пугай деда. Что-то не так с твоей невидимостью, но в этом мы потом разберемся!

Паучиха понятливо кивнула и ушуршала в высокую траву, скрывшись из поля зрения.

В общем, двинули мы обратно. Учитывая, что еды не оставалось — Лысый, почти вприпрыжку, бежал впереди наперегонки с повзрослевшей Сонечкой. Отряд у меня, определённо, продвигался! Оба моих молчаливых соратника начали, наконец, коммуницировать. В первую очередь — между собой. Мысли прервались, когда я увидел вдалеке клубы дыма. Ровно на месте расположения хутора!

— Это что за хрень такая? — обратился я к деду, который, держась за больную спину, достаточно бодро ковылял позади, стуча палкой и глядя под ноги, чтобы не споткнуться. Он поднял голову, прищурился и побледнел.

— Мой хутор! Сволочи! Мой хутор! — запричитал он.

— Разбойники? — уточнил я.

— Разбойников уже пару лет никто не видел! Это княжеская дружина за налогом прибыла. Больше некому! Всё пропало! Хутору конец! Там же все девочки!!! И один Смородич! Хлопцы, спасайте!!!

— Ну тогда. нужно поторопиться! — выдал я и посмотрел на Маханыча. Он точно не сможет бежать, да и толку от него не будет. Секунда на раздумье, и я выдал.

— Старый, ты давай потихоньку двигай в нужном направлении, а мы бегом посмотрим, что там и как! — Маханыч нахмурился, но признал мою правоту и кивнул, соглашаясь. Уже припустив со всех ног, обернувшись, я заметил, как старик очень старается передвигаться быстрее, но чёртова старость! Надеюсь, я до неё не доживу… Где-то должна быть Вечная Молодость! Я верю!

Оставшийся пять вёрст мы пробежали на одном дыхании. Хутор, с полями вокруг него, располагался в низине. Когда мы забежали на покатую вершину одного из холмов, окаймляющих хуторскую территорию, то сверху открылся отличный вид.

Дюжина коней паслись прямо на молодых посевах в стороне, под охраной двух людей, судя по нарядным кирасам и оружию — местные дружинники. А ещё десять похожих — бродили по хутору с целью и без цели. Те, что с «целью» — поджидали жилые хаты. Четыре из них уже пылали во всё, предварительно разграбленные и опустошённые.

Пять подвод стояли под загрузку. Несколько людей, невооруженных и одетых в простую одежду, вытаскивали остатки прошлогоднего зерна из амбара и грузили на телеги.

Пока я пытался понять, как нам поступать и что, вообще, со всем этим делать, я услышал женский крик. На моей глазах два дружинника тащили за шкирку, волоком, двух девушек, почти девочек. Направлялись они в сторону небольшой рощи деревьев, которые были посажены на местный погосте и который находился совсем рядом от нас.

За этими двумя ублюдками шёл третий, судя по его дорогой одежде и снаряжению — это был командир. Правда, он сильно отличался от встреченного мной в дружине Ежовска — тот хоть и был сволочью, которая меня убила, но он был в «форме», точнее его тело.

Этот же бы откровенным жирдяем — килограмм сто сорок жира и плоти. На обвисшей морде алчно блестели маленькие глазки, язык периодически облизывал губы, в предвкушении развлечения. Я взглянул по сторонам и прикинул расстояние. Стрелять отсюда не вариант — могу зацепить девушек.

— Значит так! — повернулся я к Лысому. — Бери Соньку и давайте двигайте к лошадям! Замочите охранников и постарайтесь, чтобы лошади не разбежались они нам еще пригодятся! Сделайте крюк, обогните вон тот холм, вы как раз выйдете им в тыл. Ну, а дальше — бегом ко мне на помощь!

— А ты как? — вопросы здоровяка всё еще заставляли меня вздрагивать. Не привык я ещё к тому, что он разговаривает!

— А я приголублю этих ублюдков! — махнул я на приближающихся насильников.

— Справишься? — кажется, в голосе Лысого сквозило недоверие.

— Да не ссы, ты! Силёнок хватит! То, что собираются сотворить эти нелюди, определённо, требует наказания! То есть, смерти! — внутри меня начало подниматься что-то большое и плохое. Почему-то, на ментальном плане я воспринимал это как нечто багровое. «Оно», как облако, заполняло всё пространство внутри моего тела, растекалась по рукам и ногам, попадало в мозг… В общем, творилось со мной что-то странное, но, к счастью, контролируемое! Это было как допинг, или адреналин, впрыснутый внутрь тела. Слух обострился, зрение улучшилось, мышцы пришли в тонус, я почувствовал себя практически неуязвимым…

Я хлопнул Лысого по плечу и с удивлением заметил, как он скривился от простого шлепка — похоже, с силой у меня что-то тоже произошло. Вот, сейчас, он хмурится, глядя на меня.

— Ну что ещё? — уточнил я.

— Твои глаза меняют цвет! — настороженно сказал друг.

— Сейчас меньше всего мне есть дело до моего внешнего вида! — я махнул рукой в сторону лошадей. — Бегом! Марш! Хотя, стоямба!

Лысый почти стартанул, поэтому недоуменно оглянулся.

— Давай сюда пулемет, ни к чему он вам, а мне пригодится!

Лысый отдал мне оружие и рванул вместе с Соней, как ошпаренные, а я сам, пригибаясь, короткими перебежками, почесал к роще, стараясь не проявить себя раньше времени. Дружинники с девочками заходили с другой стороны.

Зашли на погост мы, практически, одновременно.

— Бросайте сюда! — засмеялся жирдяй. — Это могила кого? Твоей бабушки или твоего дедушки? Надеюсь, она не будет против, что их внучку у неё над головой превратится в женщину?

Дружинники угодливо заржали, поддерживая босса и уложили девчонок на могилы предков, вокруг которых шелестели берёзы.