– Ничего подобного, – возразил Накнак. – Копейки.

– Тогда я, может быть, куплю себе парочку, – осклабился Жмых.

– Все начинают с рудников, – не очень понятно выразился таргариец, покидая апартаменты.

– Вот это житуха! – выдохнул Глеб и плюхнулся на кровать. Под ним заходило ходуном желе, растекаясь по форме его тела и принимая его в объятия.

В комнату заглянула девушка. Длинные черные волосы – наверное, крашеные, но кто разберет? Худенькая, высокая, довольно симпатичная. Возможно, нос длинноват, и лицо слишком узкое, зато глаза – большие, блестящие. В них читался неподдельный интерес к новому соседу.

– Вы новый жилец? – кокетливо поинтересовалась девушка.

– О, – опешил Глеб и сел на кровати, – а вы, наверное, та замечательная дама, что живет в «президентском» люксе по соседству? Наслышан. Местный администратор мне много про вас рассказывал. Ну, что же вы замерли на пороге, как бедная родственница? Входите скорее. Располагайтесь. Давайте знакомиться. Меня зовут Эдуард!

– Очень приятно. Алиса.

Девушка протянула руку, которую Глеб деловито пожал.

– Фи, – сказала Алиса. – Я думала, вы – галантный мужчина.

Глеб поднес руку к губам, поцеловал, задержал узкую лодочку ладошки в своей крепкой руке. Отметил, какая нежная у нее кожа.

Тонкие, длинные пальцы пахли терпкими цветочными духами. Сельскохозяйственными работами владелица этой ручки явно не увлекалась. Судя по ее внешнему виду, она привыкла жить красиво. Глеб заметил, что запястье пересекает длинный белый шрам. Порезалась? Ударили ножом? Хотела вскрыть себе вены?

– Давно здесь? – буркнул Глеб.

– С неделю. Все никак не выберу виллу себе по вкусу. Хотелось бы с видом на море… И рядом с рекой. Чтобы ивы склоняли свои ветви с берега к воде… В их тени так покойно, так уютно… Река баюкает, и пахнет сыростью и дымом костров…

«Еще одна поэтесса?! – с раздражением подумал Глеб. – Надеюсь, Лукасу она не понравится. Да и он ей, наверное. Такие, как эта, обычно любят мужчин суровых, мужественных. Таких, как я. Сказал – значит сделал. И ни слова лишнего. Зачем я, однако, представился Эдуардом? Что за идиотский поступок?! Она ж не полицейский…»

– Вы сами давно приехали, Эдуард? – поинтересовалась Алиса.

– Только что.

– Один?

– С другом.

– Вот как? – игриво улыбнулась Алиса. – Так вы из этих?! Которые на курорты ездят с друзьями?!

Глеб покраснел.

– Вовсе нет! Лукас – мой давний деловой партнер!

– Его, стало быть, зовут Лукас? Видите, как много я о вас уже знаю! – рассмеялась черноволосая прелестница.

«И правда, разболтался я что-то, – подумал Жмых. – Расслабился среди этих деревенских пейзажей. Девчонка-то, похоже, фартовая. Только женщинам верить нельзя. Спалит – и глазом не моргнет…»

– Здравствуйте, прекрасное создание! – раздался голос лемурийца. Ему, должно быть, наскучило сидеть в своем тесном номере, и он решил навестить приятеля в «президентском» люксе, не утруждая себя формальностями в виде звонков.

– Здравствуйте, Лукас! – широко улыбнулась Алиса.

– О… Откуда вы меня знаете? – поразился поэт. – Неужели читали мои стихи, опубликованные в сто тридцать девятом межгалактическом альманахе высокой поэзии? Там еще была моя фотография.

– Я очень люблю стихи, – не растерялась девушка. – Но ваши не читала. Пока не читала. Ваш друг только и делал, что рассказывал о вас.

Лемуриец приосанился.

– Чудесно! Замечательно! Глеб, представь же меня даме!

– Сам ты представиться не можешь? – буркнул Жмых. – Нам, конечно, и дела другого не было, кроме как о тебе говорить… Да… Тем более что мы с тобой очень давно не виделись. Пятнадцать минут каких-то.

– Ваша фамилия Глеб? – наигранно удивилась Алиса.

Жмых рывком поднялся с кровати, подошел к окну, из которого открывался чудесный вид на реку и на мост. Таргариец втолковывал что-то андроидам, которые так и толпились на том месте, где велел им оставаться Лукас.

– Глеб – мое имя, – раздраженно заявил Жмых.

– Но вы только что сказали, что вас зовут Эдуард, – захлопала ресницами Алиса с самым наивным видом.

– И это тоже верно. Вы слышали о двойных, даже тройных именах? Джон Фицджеральд, Эрих Мария, Жан Жак, Джон Рональд Руэл… А я вот Глеб Эдуард. Что же тут странного?

– Глеб Эдуард – большой оригинал, – вступился за товарища Лукас. – Я, например, до сих пор даже не знал, что у него есть второе имя… Правда, мы знакомы всего несколько дней…

– А шалунишка Глеб Эдуард утверждал, что вы работаете вместе уже много лет… – продолжала наступление Алиса.

– Ну да… С этим лемурийцем дни годами покажутся! – фыркнул Жмых. – Короче, хватит об этом! Раз уж мы все здесь собрались, предлагаю спуститься в бар и пропустить рюмочку-другую за знакомство! Здесь есть бар?

Алиса хитро улыбнулась:

– Чтобы, я не одета… К тому же солнце едва перевалило за полдень. Наш сосед Джимми еще спит.

– Факир? – насторожился Глеб. – А при чем здесь бар и Факир?

– Так вы знакомы с Факиром? – удивилась Алиса.

– Встречался в Мамбасу.

– Тогда тем более надо его дождаться. И поехать вечером в казино на Устричный остров.

Глеб нахмурился:

– Почему я должен ехать в казино с Факиром? Ты с ним гуляешь, цыпочка?

– Фи, Эдуард! Мы просто друзья, – обиделась Алиса. – Факир – очень интересный собеседник. Он много знает о Дроэдеме. К тому же у него отличный скоростной катер. Поэтому я и предлагала взять его в компанию.

– Катер – это хорошо, – отметил Лукас. – Как без катера мы попадем на остров?

– На морском или воздушном такси, – с трудом удерживаясь от уничижительной оценки умственных способностей лемурийца, заявил Глеб. – Ладно, Факир так Факир. Надо знакомиться с местной братвой. Он пень старый, тертый…

– Да, возраст у Джимми уже преклонный, – согласилась Алиса. – Ладно, ребята, не буду вам мешать. У вас, наверное, важные дела! Захотите меня увидеть – добро пожаловать в триста второй!

Девушка собралась уходить, но Жмых остановил ее:

– Разреши один вопрос… А лучше – два вопроса.

– Конечно, спрашивай.

– Кого замочили в этом номере? Ты его знала?

– Нет, очень нелюдимый был малый, – усмехнулась Алиса. – Ни в казино, ни в бар – никуда не ходил. Сидел здесь целыми днями и считал деньги.

– Откуда ты знаешь, что он деньги считал? – поинтересовался Лукас.

– Шорохи отсюда доносились… Очень характерные, – ответила девушка.