– Тогда что тебя гложет, радость моя? – ласково спросила Наташа.

Вику подобный вопрос застал врасплох. Не успела она насладиться моментом воссоединения, как ее вдруг захлестнули иные эмоции.

– Я не знаю, с чего мне начать…

В этот момент на лице Виктории появилась такая печаль и такая боль, что Наташа готова была все отдать, лишь бы облегчить страдания подруги.

– Все так изменилось… И Игорь, и мои отношения с ним…

Вика была похожа на растерянного ребенка.

Наташа сочувственно смотрела на подругу, не зная, чем ей помочь.

– Мы стали совсем чужими! И вообще, я сама для себя стала совсем чужой. – Вика произнесла последние слова с тоской и печалью в голосе.

– Присядем? – вдруг предложила Наташа.

Вика согласилась. Расположившись на скамеечке в парке, они продолжили беседу. Конечно, в основном говорила Вика. Даже не говорила, а скорее исповедовалась своей подруге. Слушая Викторию, Наташа изредка вставляла слова поддержки и утешения. Незаметно для себя самих они проговорили около трех часов. Высказав все, что накопилось на душе, Вика угрюмо замолчала. На ее бледном лице читались тревога и печаль. Нахмурившись, она смотрела куда-то вдаль. Наташа выглядела не менее озабоченной. Сидя рядом со своей подругой, она всеми фибрами души ощущала ее переживания. Повернув голову, Наташа посмотрела прямо в лицо Вике:

– Девочка моя, не тревожься! Все будет хорошо. Я буду рядом с тобой столько, сколько тебе это будет нужно.

После этих слов подруги крепко обнялись.

– Ты не представляешь, какое это для меня счастье вновь тебя увидеть и просто с тобой поговорить. Ведь у меня больше никого не осталось… – печально проговорила Вика.

– Милая, не говори так. У тебя есть твой отец. Он очень тебя любит.

Вика поджала губы.

– Да, но я не могу с ним говорить обо всем, что у меня на душе.

– Тебе не надо бояться быть слабой. Ведь за последние годы тебе столько всего пришлось пережить… Доверься тем, кто тебя по-настоящему любит. Не надо все держать в себе. Начни жизнь сначала! Реши, что тебе по-настоящему нужно. Не закрывайся от внешнего мира.

Вика сжалась в комочек.

– Я не знаю, хочу ли я… – Вика шмыгнула носом.

– Я хочу. Ради меня живи и будь счастливой! – С этими словами Наташа взяла руку подруги в свою и крепко ее сжала.

Вика, борясь с собой, чтобы не заплакать, удивленно посмотрела на Наташу. Но та, не дав ей ничего сказать, тут же торопливо продолжила:

– Мне нужно ненадолго тебя покинуть, но я хочу, чтобы ты помнила: всем сердцем и всей душой я желаю тебе только добра. Вика, говорить тебе я могу все, что угодно, но ты должна понять: шанс, который тебе выпал, не дается просто так. Используй его по назначению.

С этими словами Наташа резко встала. Засунув руки в карманы бледно-розового плаща, она бросила на Вику прощальный взгляд.

– Что? Куда ты? Я не понимаю. – Вика озадаченно смотрела на нее снизу вверх.

Наталья поцеловала Вику в лоб.

– Я не могу тебе всего объяснить, но ты должна позволить мне сейчас уйти, чтобы потом я могла вернуться. – Наташа ласково улыбнулась.

Вика, продолжая оставаться на месте, растерянно захлопала ресницами. Не понимая, что происходит, она в знак согласия молча закивала головой.

– И еще. Не стоит говорить Игорю о том, что мы с тобой виделись. Вряд ли он это одобрит.

После этих слов Наташа повернулась и стала удаляться прочь.

Вика продолжала сидеть на месте, словно прикованная, не в силах шелохнуться. Провожая подругу взглядом, она испытывала смятение. Ей так хотелось остановить Наташу, побежать за ней следом, чтобы больше никуда ее не отпускать от себя, но она не могла. Ее словно парализовало.

Наконец, когда Вика смогла совладать с собой, она встала и, не медля ни секунды, побежала в ту сторону, куда несколько минут назад ушла ее подруга.

– Наташа! Наташа! – кричала Вика, но ей никто не ответил.

Пробежав несколько метров, она неожиданно для себя оказалась у самого входа в парк. Наташи нигде не было… Только опавшие листья, грязные лужи и лес… Ни одной живой души. Над девушкой повисла такая гнетущая тишина, что Вика, резко обхватив голову руками, зажмурила глаза.

Когда она вновь открыла глаза, вокруг были люди. Много незнакомых людей. Они шли в разные стороны, и никто не обращал на Вику никакого внимания.

Постояв еще немного, растерянно озираясь вокруг, Вика слилась с толпой и покинула парк.

* * *

Игорь сидел в баре в приват-зале. Его наручные серебристого цвета часы от «Гуччи» показывали двадцать один час и пятнадцать минут. У его небольшого круглого столика, опираясь на шест, танцевала топлес молодая девушка в парике а-ля Клеопатра. В зале играла медленная мелодия, под стать телодвижениям танцовщицы. В руках Игорь держал бокал «Бакарди» со льдом. Две верхние пуговицы его белой рубашки были расстегнуты, галстук ослаблен. Жадно пожирая глазами стриптизершу, он время от времени облизывал губы. Девушка, как кошка, терлась о металлический шест, бросая на своего клиента откровенные, вызывающие взгляды.

Домой он явно не спешил…

Вика лежала в кровати рядом с Игорем. В комнате было темно. Ей не спалось. Лежа на спине, она смотрела на блики с улицы, отражающиеся на потолке. Приложив указательный палец к губам, она вдруг негромко заговорила:

– Ты знаешь… Порой мне кажется, что я не должна была выжить в этой катастрофе. Иногда я думаю, что это какая-то ошибка и мне незачем жить…

Игорь никак не отреагировал на ее слова. Но Вике было все равно, слышит ли ее муж. Она продолжала говорить:

– Я словно чужая в этом мире. Все, что меня окружает, почти совсем утратило для меня смысл. Наверное, я должна была уйти вслед за Виктором…

Игорь лежал к жене спиной, поэтому Вика не видела, что он, услышав последние слова, резко открыл глаза. В этот момент в душе Игоря что-то сжалось.

Вика, считая, что ее слова ушли в никуда, тоже повернулась к Игорю спиной. Положив руку под подушку, она закрыла глаза. Игорь, не желая себя выдавать, продолжал лежать молча. Но уснуть в эту ночь он долго не мог…

* * *

После признания Вики прошло три дня. Игорь ушел рано, до того, как Вика проснулась. Открыв глаза, первое, что увидела девушка, – уже привычно пустое место на постели рядом с собой. Пройдя в ванную, она включила светильник над зеркалом. На нее смотрело, как ей казалось, невзрачное бледное лицо с мешками под глазами и шрамом на виске. Взяв в руки щетку и зубную пасту, она принялась за утренний туалет. Выйдя из ванной, девушка направилась на кухню. Но, не успев дойти до нее, Вика резко остановилась. Застыв на месте, она стала принюхиваться и озираться, пытаясь найти источник знакомого аромата. Вскоре Виктория поняла: запах был повсюду. Запах, который она узнала бы из тысячи. Закрыв глаза, взволнованная девушка представила того, кому принадлежал этот аромат. Виктор!