— Проходи, — улыбается развязнее. — Что-то ты от своих отбилась! — роняет руку на плечо. — Эй, Каро… Тут одна из твоих девочек от стаи отбилась.

Девушка, заигрывающая с охранником, шлепает его ладошкой по груди и подходит ко мне.

— Ты кто такая? — спрашивает. — В агентстве я тебя не видела.

— Алина не смогла прийти, попросила подменить…

— Ааа, замена! — понимающе тянет Каролина. — Хорошо, пойдем!

Девушка в таком же коротком платьице, как у меня, дефилирует модельной походкой впереди меня.

— А почему сразу не в платье? — спрашивает, обернувшись через плечо.

— Неудобное и короткое. Это… униформа такая?

— Да, — хихикает. — Униформа. Проходи, — запускает в дом. — Можешь переодеться, потом я тебя быстренько накрашу.

— У меня уже есть макияж, — роняю с удивлением.

— Не смеши. Будешь выделяться из толпы! Мы на тематической вечеринке Крестовского. У этого богача всегда так заведено, что девочки-модели выделяются, одеты одинаково и накрашены — тоже…

— Каролина! — раздается гневное шипение откуда-то слева.

На нас надвигается брюнетка с аппетитными формами в очень соблазнительном платье винного оттенка с разрезом до середины бедра. Волосы уложены на манер начала прошлого века.

Каролина оборачивается к брюнетке с ласковой, заискивающей улыбкой.

— Слушаю, Паулина.

Брюнетка постукивает коготками по планшету.

— По списку, агентство Жанны должно было предоставить на вечер двадцать моделей. Я созванивалась с ней перед началом вечеринки, она подтвердила количество персон. Однако я насчитала всего восемнадцать девушек. Вместе с тобой. Не подскажешь, куда делись еще две?

Каролина готовится ответить. Паулина перебивает, сощурив глаза:

— Если кто-то из твоих девочек накосячил, вылетите из приличной вечеринки без комиссионных!

Ох ну и разговорчики! Почему эта Паулина общается с Каролиной, как с мусором под ногами?!

— Аня выходила со мной, вот она, — показывает в сторону Каролина. — А вот — двадцатая, — сжимает пальцами мое плечо. — Все в порядке. Не нужно звонить Жанне и беспокоить ее по пустякам.

— Двадцатая, значит! — обращает на меня свой взгляд Паулина. — Почему не переодета? Возомнила себя словно на подиуме? Звездой почувствовала? Твоя работа — мило улыбаться и нравиться мужчинам. Без опозданий и отговорок, что болит голова. Ты меня поняла?! — смотрит на меня, как на насекомое.

Что-то здесь не так.

За кого она меня держит?!

Неужели Алина обманула меня?! Как она могла?!

— Почему ты так на меня смотришь?! — с подозрением интересуется Паулина. — Первый раз, на таких мероприятиях, что ли? — губы Паулины продолжают улыбаться вежливо, но без намека на искренность. — Я позвоню Жанне и уточню, почему она посылает новеньких туда, где должны быть только девочки с опытом участия в вечеринках высшего уровня. Каролина, займись этой, — скользит по мне уничтожающим взглядом. — Если она накосячит, будешь отвечать головой. И уж поверь, в случае провала, я позабочусь, чтобы вы лишились работы в столице.

Паулина отходит, довольная собой.

Я не могу пошевелиться. До меня доходит смысл сказанного!

Теперь все окончательно встало на свои места!

Но я до сих пор не могу поверить в шокирующую правду.

— Стерва, — выдыхает вслед брюнетке Каролина. — Высокомерная тварь…

Тело немеет. Пальцы плохо слушаются.

Я уже знаю ответ.

Алина не работает официанткой.

Она подставила меня!

— Пошли, времени в обрез! — тащит меня Каролина и делится сплетнями. — Паулина эта, гадина еще та! Мне подруга о ней рассказывала!

В принципе, мне плевать. Но Каролина делится сведениями.

— Знаешь, у всех здесь почти одна и та же история. Кто-то приехал покорять столицу, все, как одна метили в модели, но провалили звездные кастинги, мелькнули на паре вечеринок и зацепились за лучшее, на тот момент предложение! Ничего необычного. Паулина — такая же! Просто удачно попалась кому-то на глаза! Очень удачно! Стала цацей, выбилась в высшую лигу. Разумеется, имя сменила, выбрала модное! Так-то она не Паулина от рождения, а Степанида Павлюшина! Теперь она помощница миллиардера Крестовского. Представляешь…

— Плевать! — отвечаю хрипло. — Я ухожу.

— Что значит, уходишь?! — хмурится Каролина. — Ты же слышала, что она сказала?!

— Меня затащили сюда обманом! Алина попросила подменить! — смотрю на Каролину. — Я думала, она официантка!

— Ну знаешь, милая… Какой же дурочкой надо быть, чтобы в это поверить! Давай переодевайся поживее! — заталкивает меня в комнату.

— Я не буду!

— Не будешь? — Каролина вмиг превратилась из милой девушки в фурию, еще злее, чем Паулина. — Закрой рот и делай то, ради чего тебя сюда позвали. Сейчас ты наденешь чертово платье и пойдешь улыбаться, быть украшением вечера. Именно для этого нас сюда и приглашают. Развлекать гостей.

— Я не такая. Я не стану!

Каролина неожиданно резко заламывает мне руку и запускает пальцы в волосы, дернув сильно.

— Если по твоей вине Паулина поднимет скандал, закатит истерику Жанне, в отместку хозяйка устроит всем такую жизнь, вышвырнет из агентства! На тепленькое место всегда много желающих. Я не позволю тебе, дуре, загубить карьеру себе и всем остальным девочкам! Быстро делай, что говорят. Или позову охрану. Они быстро вправят тебе мозги на место.

— Я не буду!

— Закрой рот. Мы здесь для фона! Не думай, что так легко подцепить себе мужика на такой вечеринке! Прилипал и среди элиты хватает! Чтобы на тебя обратили внимание, надо очень сильно постараться! Ну так что, мне позвать охрану?! Они быстро вправят тебе мозги!

Перспектива быть избитой двухметровым охранником меня совсем не прельщает!

Я отрицательно мотаю головой.

Неожиданно Каролина смягчается.

— Не реви, — говорит, сунув мне в пальцы влажную салфетку.

А я даже не заметила, что плачу.

— Меня обманули… Алина меня подставила.

— Значит, она гадина, каких поискать! — поглаживает по плечу Каролина. — Продержишься эту ночь, выдерни ей все волосы и расцарапай мордашку за подставу. Мы только будем рады, что конкуренция стала меньше. И не ной, милая. Думаешь, если ты сюда попала, все обратят на тебя внимание?! Как бы не так! Тут реально не так-то просто обратить на себя внимание. Мы вроде удобной и красивой мебели. Утром будешь свободна… Странно только, что Алина сама упустила такой шанс. Она всегда из кожи вон лезла, чтобы снять самые сливки, засветиться перед мажориками. А теперь пошустрее! Не то вернется Паулина и выкинет какой-нибудь фокус.