два старших брата и маленькая сестра. На службу поступила ради возможности прокормить семью. Что-то еще?

— Ты по жизни такая дерзкая, или мы что-то не то сделали? Особенно я.

Фонсека затравленно посмотрела по сторонам, после чего уткнулась глазами в стол.

— Ничего не сделали. Просто такой характер…

Ну понятно, тут не надо быть физиогномистом, чтобы понять, что дело не чисто. Она явно что-то хочет сказать, но проблема в том, что нас «слушают».

— Какие у тебя цели на будущее?

— Стать сильнейшей представительницей своей страны, — уверенно произнесла девушка.

— Хочешь обскакать своего наставника?

— Бенисиу хороший человек и превосходный Целитель, но….. — Мария отвела взгляд, — у него слабый характер. А за таким Титаном никогда не пойдут.

— А ты, значит, хочешь, чтобы за тобой шли?

— Людям нужна надежда… и лидер!

— Ты не слишком молода, для лидера? — с ухмылкой спросил я.

— Возраст не так важен, — покачала головой Фонсека, после чего положила руку себе в районе сердца, — главное то, что у тебя здесь.

— Понятно… Ладно, давай тогда на сегодня закончим.

Я поднялся из-за стола и уже собирался уходить, как неожиданно почувствовал, как бразильянка прильнула ко мне всем телом.

— Эмм….ты чего? — спросил я, в последний момент удержав пыль от защитной реакции.

— Ничего, — ответила Мария, — просто споткнулась.

После этого она быстрым шагом направилась в противоположный от нас дом. Я же, спустя несколько минут, находясь дома, нашел в кармане записку, в которой было написано всего два слова:

«Спасите меня!»

* * *

Первоначальный план, подразумевающий незаметное прохождение границы и присоединение к армии генерала Панкратова пришлось отменить. После открытого появления Ярослава на публике Георгий точно укрепит границы и заставит агентурную сеть работать в несколько раз упорнее. Ему нельзя было допустить, чтобы наследники оказались на родной земле. Слишком много недовольных нынешней властью встанут под знамена другого Романова. Или Романовой.

Арсений прекрасно понимал страхи своего брата, но был один фактор, который он никак не мог просчитать. Это Александр, Вальтер и Лилит. Эти трое по-прежнему находились в тени, но определенно оказывали сильнейшее влияние на решения нынешнего Императора.

И именно поэтому Второй собрался пойти не совсем логичным путем — обратиться к общественности и начать набор сторонников за рубежом. Заодно воодушевит тех подданных страны, кто еще оказывает сопротивление.

— Сень, ты готов? — поинтересовалась появившаяся в комнате Лена.

Одеты она были просто и со вкусом: снизу джинсы, а сверху белая футболка с принтом черного ворона. Сделано это было специально. Малийские пиарщики настояли на том, чтобы сделать технику Абсолюта символом грядущих перемен. Никто не был против.

— Я и раньше не особо любил появляться на публике… теперь же… — он повернулся к сестре, — ты понимаешь, что после этого у нас не будет пути обратно?

— Ты боишься? — удивилась Лена.

— За тебя — да. Ведь по сути, только мы остались друг у друга.

— А как же Георгий? Александр? Вальтер в конце концов?

Арсений усмехнулся.

— Исходом войны будет смерть. Победят они, умрем мы. Ну а если удача улыбнется нам, то… никто не простит милосердия в подобной ситуации. Да и нужно ли оно? Лично я хочу расправиться с Александром. Именно он виноват в произошедшем.

— Отца убил Георгий, — напомнила Лена.

— Гера слишком эмоционален, а потому им легко управлять. Не удивлюсь, если он уже сожалеет о сделанном. Но прошлого не воротишь. — Второй встряхнулся и уверенно посмотрел в зеркало. — Ты права. Нам пора возвращаться.

Манс Девятый собрал большую пресс-конференцию, на которой должны были присутствовать представители самых крупных журналистских изданий планеты. Они пока что не знали, какой материал получат, поэтому вертелись в нетерпении. Ну еще бы…. если их собрал сам Император, значит, произойдет что-то сенсационное.

Наконец дверь открылась, и оттуда показались Романовы. В конференц зале повисла напряженная тишина. Наследников не видели шесть лет, поэтому многие были уверенны в том, что те или убиты, или в заточении.

Брат с сестрой сели за стол, где их уже ждал Манс Десятый. После короткой проверки микрофонов кронпринц взял первое слово.

— Дорогие гости, многие из вас слышали небылицы, рассказанные нынешней Российской властью якобы о том, что именно Арсений Константинович был во главе заговора, направленного на свержение его отца. Мы не поверили в эти сказки, поэтому сделали все возможное, чтобы обеспечить безопасность наследников. Которая, к слову, часто была под угрозой. Впрочем, пусть слово возьмет мой близкий друг и законный наследник Российского трона — Арсений Романов.

Зал по прежнему молчал. Большинство журналистов уже делали пометки в смартфонах, и наверняка готовили заголовки на подобии:

«Наследники вернулись! Малийцы обвиняют Георгия!»

«Манс наконец-то открыто поддержал одну из сторон. Это война?»

«Что же произошло в Российской Империи шесть лет назад?»

Арсений склонился над микрофоном и начал зачитывать подготовленную речь:

— Шесть лет назад я…. я был рядом с отцом за несколько минут до его смерти. Он отправил меня защищать один из корпусов дворца, решив, что сам сможет разобраться с нагрянувшими заговорщиками. Вы знаете, каким был Константин. Сильный и опытный воин, дух которого очень сложно победить… — Второй сделал небольшую паузу, убедившись в том, что все без исключения слушают его, затаив дыхание: — Но отец не учел одного. Того, что в самый ответственный момент его предаст близкий человек….

Он бросил короткий взгляд на сестру и неожиданно заметил катящуюся по ее щеке слезу. За все время своих скитаний они всего несколько раз говорили о произошедшем. И каждый раз лишь поверхностно.

Пауза немного затянулась.

— Речь идет о моих братьях — Георгие и Александре, — уверенно продолжил Арсений. — Третий организовал переворот, а Первый лично убил Императора, а следовательно, незаконно взошел на престол.

— Но откуда вам известно о произошедшем, если вас там не было? — неожиданно спросила девушка средних лет из передних рядов. Эта американка обладала определенной репутацией в журналистском мире и славилась тем, что всегда вгрызалась в тему, пока полностью не распутывала клубок. Именно поэтому ее и посадили в первый ряд.

— Вы Элизабет Рокс? — спросил Второй, хотя прекрасно знал ответ на этот вопрос.

— Да.

— В темной сети давно гуляет видеозапись, слитая кем-то из работников Императорского дворца. На нем Георгий разговаривает с Вальтером и сам признается, что убил отца. Только не говорите, что