Андора протянула руки к Нине:

– Нет! Нет! Это невозможно!.. Что нам теперь делать?!

– Я все объясню позже. Время пролетит быстро. Пройдет не больше секунды с моего отлета, как я вернусь. Макс, приготовься, ты поможешь мне стартовать.

Нина уселась в стеклянной кресло и, закрыв глаза, стала молиться, чтобы все закончилось хорошо.

Все еще не отошедший от потрясения робот уселся перед компьютером и тут заметил, что Зубы Дракона, без которых не работала программа запуска, закончилась. Нина с отчаянием взглянула на призраков в поисках помощи.

Бородатый старик лукаво усмехнулся:

– Я как знал, что у вас на Земле что-нибудь да не так. И на всякий случай запасся всем, чем мог. Вот вам чудесный экземпляр.

И, порывшись в глубинах своего плаща, достал длинный драконий клык.

– Благодарю, а то мои запасы уже иссякли, – с облегчением смахнула со лба капельки пота Нина.

Она по-настоящему перепугалась, что из-за такого пустяка сорвется такой важный для неё полет на Ксоракс, где её ждет встреча с Этэрэей и горячо любимым дедом.

Вставив драконий зуб в нужное место, Макс набрал на клавиатуре кодовый номер Нины 5523312. Джолия вытянула передние лапы и прохрипела:

– Используй свое алхимическое чутье! Лети… лети ради жизни!..

Красно-синяя вспышка поглотила тело девочки Шестой Луны, в один миг переместив её в бескрайний космос. Пролетая среди звезд, комет и метеоров, она наблюдала, как быстро отдаляется от неё Земля, за Землей вся Солнечная система, оставляя её одну в беспредельном пространстве. Она своей кожей ощущала то огонь, то воду, то жар, то ледяной холод, и, сознавая себя частичкой красоты этого голубого неба, она испытывала счастье, которое каждый раз застигало её врасплох. В светящемся безмолвии на неё гигантским облаком надвинулось пурпурное нечто, переливавшееся тысячей оттенков. Это была Алхимическая Вселенная, где пространство и время составляли единое целое. Искрящаяся серебряная кисея, колышущаяся словно живая, появилась на горизонте: то дышала Алхимическая Галактика.

Внезапно в ушах девочки громко зазвучала нежная мелодия Восьмой Ноты, сопровождаемая запахом роз, – порождение безмерной алхимической любви. «Вот и Шестая Луна! Вот он, мой Ксоракс!» – подумала Нина, едва не задохнувшись от радости. Её дыхание замедлилось, и, когда она опустилась на поверхность планеты, утонув в теплом, подсвеченном изумрудным светом воздухе, счастье наполнило её душу. Ноги утопали в мягкой траве мисиль, слабый ветерок перекатывал красные цветы ароматными волнами по бескрайнему лугу. Нина с удовольствием ощущала легкость и подвижность своего тела. Вдали она увидела сверкавшие вершины гор, состоявших из драгоценных камней, а выше – великолепные строения из твердого света, окруженные высокими стеблями фусталлы. Это были дома ксораксианцев.

В поле зрения не попал ни один из её друзей. Ни похожий на магического цыпленка Сбаккио, умевший выдувать гигантские пузыри. Ни Ондула, оранжевая бабочка с маленькими, ласкающими воздух крылышками. Ни бирюзовая рыба Куаскио. Ни Тинтинно, с его лиловыми перышками, напоминавший мягкий звенящий колокол. То, что животные Шестой Луны не явились встретить её, несколько огорчило Нину.

Ей захотелось увидеть Гуги, услышать сладкоголосое пение птицы и погладить её золотые перья. Девочка сделала медленный пируэт, и перед её взором возникла грандиозная Мирабилис Фантазио – великая алхимическая лаборатория Ксоракса. «Это сюда стекаются мысли детей Земли и отсюда берет начало Все, что существует» – мысль об этом была ясной и четкой.

Зачарованная Нина чувствовала себя своей в этом лишенном времени измерении. С восхищением смотрела она на световые огромные колонны, поддерживавшие свод этого храма ума, где собирались алхимики и другие жители Ксоракса. Вход в здание был выполнен из синего цвета и являл собой символ цивилизации народов Вселенной. Среди различных изображений, украшавших портал, Нина узнала Ямбир, магический медальон, который позволяет имеющему его свободно перемещаться в пространстве. Непонятно почему, но Нина с волнением догадалась, что Ямбир ей еще понадобится.

Дверь Мирабилис Фантазио отворилась, и в коконе из пурпурных лучей показалась Этэрэя, Мать Алхимии. Её красота сияла подобно солнцу. Любовь читалась в её огромных бирюзовых глазах. Малейшее движение её высокого тела сопровождалось вспышками света и сверканием искр.

Этэрэя улыбнулась Нине, и начался их телепатический диалог.

Рада видеть тебя, Нина 5523312.

То, что я буду говорить тебе, – жизненно важно.

Внимательно выслушай меня

И бесстрашно следуй своей судьбе.

Нина слушала, не отрывая взгляда от прекрасного лица Этэрэи.

«Я поспешила сюда, чтобы сказать то, что Каркон вернулся. Он жив! И я его боюсь!» Девочка вложила в свою мысль все тревоги, владевшие ею.

Бояться не надо.

Страх делает нас несвободными.

Прогони его и внуши отвагу своим мыслям.

То, с чем тебе предстоит

Встретиться, опасно.

Питаемое смертью Зло

Стремится поглотить ВСЕ.

Каркон спасен своими родственниками –

Призраками-алхимиками.

Тебе уже известно, кто они.

Нина переступила с ноги на ногу: «Да. И я знаю, что они очень опасны. Иначе ты не послала бы ко мне на помощь мудрую Джолия и опытнейшего Фило Морганте. Я благодарна тебе! Мне известно, что для этого тебе пришлось нарушить твое же правило, запрещающее алхимикам Ксоркса возвращаться на Землю. После встречи с тобой я не боюсь этих карконианских призраков».

Этэрэя с нежностью посмотрела на юную внучку профессора Миши.

Джолия и Фило Морганте –

Могущественные призраки.

Они будут рядом с тобой

В деле, потребующем всей твоей отваги.

Хорошо запомни то, что я тебе сейчас скажу.

Четверо Спящих готовы к схватке с тобой.

Эти Воины Тьмы

Разбили самую ценную вещь во всей Вселенной.

Нина вздрогнула: «Спящие Воины? Где они? И что они разбили?»

Воины – это каменные статуи

Огромной мощи.

Много веков назад мы усыпили их,

Чтобы защитить Золотое Число,

Хранившееся в одной из крепостей.

«Где она находилась? И как называлась?»

Тебе предстоит узнать это самой.

Тебе помогут книги