темно-синего цвета, отделанный золотом, поднятый воротник обрамлял тонкие черты лица, короткие черные, слегка взлохмаченные волосы добавляли небольшой дисбаланс к строгому стилю, смотрелось очень даже хорошо. Вежливо поклонившись, он окинул королеву восхищенным взглядом.

— Ваше величество, мне поручено ознакомить вас с регламентом предстоящего вам выступления в совете, а также подготовить необходимые документы.

Джинни удивленно уставилась на него: о такой процедуре она даже не догадывалась.

— Если вы не заняты, не будем терять время, — деловито предложил гость, выудив из кармана огромный блокнот. — Как вас представить перед выступлением? — он сделал паузу, ожидая ее ответа. Джинни промолчала. — Если вы не против, «Ее величество королева Темного мира» звучит очень эффектно.

Джинни согласно кивнула, продолжая разглядывать посетителя. Несмотря на безобидный вид, в нем чувствовалось что-то неуловимое странное, она не могла понять, что.

— Как говорите, вас зовут? — поинтересовалась Джинни.

— Мое имя вам ничего не скажет, я скромный канцелярский работник при совете богов, нас не запоминают, — с легкой грустью в голосе произнес он. — Но, если вам будет угодно, Сатор к вашим услугам, — представился мужчина, галантно поклонившись.

Он попытался подойти ближе, но черная молния вырвалась из меча, висевшего в воздухе возле трона, и ударила ему под ноги. Язык пламени, появившийся над мечом, угрожающе застыл в ожидании.

Сатор замер, не шевелясь, удивленно переводя взгляд с Джинни на меч и обратно. Джинни тоже была сбита с толку, за прошедшие две недели меч никак не реагировал на присутствие кого-либо.

— Спокойно, — больше для себя, чем для меча, произнесла Джинни.

— Вы с ним разговариваете? — на лице Сатора читалось искреннее удивление.

Джинни решила не отвечать.

— Оружие в зал совета проносить запрещено, — не дождавшись ответа, строго сообщил он.

«Достал уже, канцлерская крыса», — про себя выругалась Джинни.

Повинуясь ее мысленному приказу, меч сорвался с места, поплыл темным туманом и черным браслетом обвил ее правую руку.

— А украшения можно? — язвительно поинтересовалась Джинни.

— Украшения можно, — неуловимо усмехнувшись, подтвердил Сатор.

Он еще часа четыре вертелся возле королевы, осыпая ее нескончаемыми комплиментами, и только когда Джинни недвусмысленно намекнула, что собирается спать, откланялся, предупредив, что завтра с утра пребудут представители совета, дабы препроводить ее в зал собрания. На удивление, меч больше никак не реагировал на его присутствие.

***

Королева Темного мира прибыла к назначенному сроку. Ее одеяние было скромным. Обычное платье, чуть ли не монашеское, полностью закрытое. Единственное, был слегка задран рукав, и на нем холодным темным сиянием поблескивал браслет.

Допрос поручили Амуну. Джинни стояла перед собранием, готовая искренне ответить на все возникшие вопросы.

Вопрос о ее происхождении был задан в первую очередь. Оказалось, она была смертной принцессой и единственной дочерью короля. И жила бы себе счастливо, но война, разразившаяся с демонами и унесшая столько жизней, внесла коррективы. Демоны вторглись в ее мир, быстро разобравшись с простыми смертными. Бывший в этом мире бог попытался оказать им сопротивление, но демонов было много. И так как бог был высоких моральных принципов, он спас юную принцессу и, уже умирая от полученных ран, передал ей свои умения и силу. Она считает его своим вторым отцом.

История была правдива, однако полный анализ не сделаешь, труп ее отца не найдешь. Да это и не всегда показательно, очень часто то один что-нибудь закрутил, то другой, и в результате последующие поколения имеют мало отношения к предыдущим. Она, конечно же, назвала мир, в котором жила. И многие даже знали того бога, что помог ей. Он и вправду был весьма неплох. Правда, они не стали сообщать, что он подсел на темную магию. И вряд ли собирался спасать ее, скорей всего, просто хотел поправить здоровье за ее счет, что он неоднократно и делал за счет простых смертных. Если б не демоны, совету пришлось бы принимать меры. Крышу у бога начало сносить основательно.

В случае с юной принцессой произошел редкий, но все-таки изученный процесс. Поврежденный бог стал высасывать из нее жизнь с помощью не очень этичных заклинаний, и, так как силы его ослабели, удержать заклинание у него не получилось, и сила перешла в более молодой и крепкий организм. Естественно, убив бога. Такие методы как бы требуют тщательной подготовки, и нарушение техники безопасности ведет к фатальным последствиям.

— Почему сразу не явилась к богам? — грозно спросил Амун, как только она закончила.

Королева тяжело вздохнула.

— Я боялась, — честно призналась она. — Боялась, что меня обвинят в причастности к смерти бога. Да и богов не так-то просто найти, — добавила она. — А я была тогда совсем юной.

Амун строго посмотрел на нее.

«В таких случаях обычно не церемонятся, жаль, ты нам тогда не попалась», — подумал он.

— Продолжай, — приказал он.

Вместе с беженцами она покинула свой мир. В соседнем мире ее пожалели монашки одного из монастырей, и она стала послушницей. Она уже готовилась посвятить свою жизнь служению, но этому не суждено было случиться. Король того мира за что-то невзлюбил их монастырь, разогнал послушниц, а от монастыря не оставили и камня. На его месте король приказал сделать деревенское кладбище.

Сведения о монастыре вызвали некоторое оживление среди богов.

«Так вот откуда все ее закидоны о браке и детях, похоже, монашки хорошо знали свое дело и промыли мозги послушнице, слышал я об этом монастыре», — снова подумал Амун, слушая ее повествование.

Монастырь был крайне агрессивен в плане семьи и прочего, и сгубило его именно то, что понес он свое учение, так сказать, в массы. Когда фаворитки короля выдали ему, что нужно немедленно сочетаться узами брака и все остальное, король решил, что с него хватит, и разобрался с монастырем, чтоб не забивали всем голову.

Благополучно удрав от гнева короля, она отправилась в Темный мир. Среди монашек были беженцы и оттуда. А так как бог передал ей свои умения и часть знаний, она решила рискнуть и разобраться с темной сущностью. Это было несколько нелогично, но если учесть, что тот бог свихнулся все-таки на темных заклинаниях, его ученицу должно было тянуть к чему-нибудь такому. Удачно разобравшись с сущностью — которая, как оказалось, была не очень-то и сильна, наверное, из другого мира, а здесь просто воплощение, — королева преобразовала мир. Мир был наполнен магией, правда, немного темной, но ее учитель был в этом, конечно, специалист.

Зачем она устроила эпопею с принцем? У нее тоже нашелся ответ. Просто глупая, захотела обычного женского счастья, семью, детей и так далее. А так как она была наследной принцессой и потом уже королевой, то подходящим кандидатом был