— Допустим, — подхватил Стас, — потерпевшая была слегка беспечна и пошла домой с деньгами одна. Вот она входит в лифт, и тут в него вместе с ней заходит незнакомый мужчина, и они едут наверх. Так?

— Наверное.

— Это уже не беспечность, а просто глупость! Разве нет?!

— Может, наоборот, она его знала? Близко или нет, не важно. Достаточно, чтобы не опасаться?

— Вот! Ты уловил мою мысль. И у нас выходит новая странность! Если смотреть все три дела сразу, нападавшего хорошо знали незнакомые между собой бизнесмен, мошенник и заведующая столовой?

— Во-первых, мы еще на сто процентов не уверены, что в Серпухове действовал тот же преступник.

— А во-вторых? — нетерпеливо подсказал Крячко, потому что Гуров неожиданно замолчал.

— Ты упускаешь суть. Вовсе не это главный объединяющий фактор. Пострадавшие могли не знать преступника. Но они его не опасались! Поэтому Решетников впустил его в квартиру, а Сердюков — в машину, а Золотова не воспротивилась, когда он сел с ней в один лифт.

— Каким нужно быть, чтобы не вызвать опасения у столь разных людей? Симпатичным? Щупленьким? Слушай, Лева, может, это подросток? — оживился Стас, но, тут же сникнув, сам ответил на свой вопрос: — Нет, медики говорили, удар сильный был.

— Не столько сильный, — возразил Гуров, — а быстрый, резкий, нанесенный без колебаний. И техничный, то есть отработанный, хорошо поставленный. Но с женщиной, если это наш парень, он прокололся. Она умерла не сразу.

— Может, это произошло по физиологическим причинам, — не сдавался Стас.

— Каким это?

— Ну, знаешь, я слышал, встречаются люди, у которых сердце расположено с правой стороны.

— Эту редкую анатомическую аномалию скорее встретишь в импортном детективе, чем в жизни, — фыркнул Лев, — но попытка засчитана. Возможно, дело действительно в анатомии.

— Что ты имеешь в виду?

— Женское сердце расположено чуть ниже, удар нужно ставить по-другому. Наш преступник этого, видимо, не знал. А мы его считали профессионалом. Я даже думал, что это бывший военный или спецназовец, и начал справки наводить по отставникам из военного ведомства.

— Нет, — покачал головой Стас, — эти ребятки знают про анатомию все. В любом случае посмотрим, что скажет наш патологоанатом.

Но Гуров оказался прав и в своем предположении недалек от истины. После предварительного осмотра тела погибшей женщины специалист заявил, что убивал, видимо, тот же преступник, что и в первых двух случаях. И техника удара, и след от орудия совпадали. Только на сей раз преступник не учел, что перед ним женщина. А еще у Риммы Золотовой стояли грудные импланты. Видимо, убийца об этом просто не знал. Левый имплант принял на себя основную тяжесть удара и сильно затормозил лезвие. Если бы кинжал был не такой длинный, возможно, женщине удалось бы выжить. А так лезвие все же достигло сердца и нанесло этому важному органу серьезные повреждения. Но умерла женщина не сразу, а минут через десять после нанесения удара. Больше медик ничего сказать не мог, пока не закончит вскрытие и не проведет необходимые анализы.

После беседы с патологоанатомом Гуров и Крячко отправились на место происшествия. Там все еще работала следственная группа, благодаря расторопности Стаса Крячко усиленная столичными операми. Полицейские оцепили место преступления, задерживали и обыскивали всех подозрительных мужчин. Особенно если у них в руках были сумки крупнее папки или борсетки. Оперативники опрашивали жителей соседних квартир, а также окрестных домов.

Поскольку преступление произошло утром обычного рабочего дня, свидетелей найти не удалось. Никто не видел посторонних людей у подъезда, не слышал чего-либо подозрительного. Даже соседка потерпевшей, которая ее обнаружила, вышла на лестничную площадку, когда преступника уже и след простыл. Оперативники записали показания женщины и отправили ее домой.

Но Гуров решил лично поговорить с владелицей сто сорок пятой квартиры. Он застал ее на кухне — женщина успокаивала разгулявшиеся нервы чаем, в который, судя по запаху, щедро плеснула коньяку. Она была сильно расстроена. Постоянно всхлипывала и краем фартука вытирала слезы.

— Скажите, Лев Иванович, когда можно будет убрать на площадке? — спросила Лидия Ивановна, как только Гуров представился, прошел на кухню и присел на место, указанное хозяйкой. — Я как выгляну из квартиры, а там эта лужа жуткая, и Риммочка снова перед глазами. Меня прямо дрожь пробирает от ужаса.

— Вы сейчас не думайте об этом. Когда полицейские и эксперты закончат свою работу, можно будет все вымыть. Только лучше это сделать не самой, а пригласить уборщиков из домоуправления или специальной службы. Для вас на сегодня переживаний хватит.

— И то правда, — всхлипнула соседка, — верите, все никак успокоиться не могу.

— Конечно, я понимаю вас и сочувствую. Но расспросить обо всем обязан, даже если вам тяжело вспоминать или вы уже говорили все это другим полицейским. Просто необходимо поймать убийцу по горячим следам и наказать.

— Хорошо. Мне рассказывать или вы спрашивать будете?

— Расскажите мне для начала о Римме Золотовой. Вы, вероятно, знали друг друга много лет, общались?

— Общались не очень близко, сейчас время такое, все держатся особняком. Да и Римма целыми днями на работе, а я пенсионерка. Но по-соседски друг к другу заглядывали бывало, чего-нибудь одолжить, рецепт хороший спросить. Или в подъезде встретимся, поболтаем.

— Как я понял, Римма была замужем?

— Да, за Жориком Золотовым. Вот его я еще мальчишкой знала и родителей его покойных, раньше мы крепко дружили семьями. Еще у Риммы с Жориком сын есть, Сема, мальчик в Москве учится.

— Мужа Риммы Марковны вызвали из командировки, а сына из Москвы. С молодым человеком сейчас полковник Крячко разговаривает, — пояснил Гуров. — Скажите, а как случилось, что женщина сама занималась продажей квартиры? И перевозила одна крупную сумму?

— Да как, — развела руками пенсионерка. — Эта квартира досталась Золотовым от бабушки Жорика давно, уж не помню, сколько лет назад. Они ее сначала сдавали, сами переезжать в столицу не хотели. Римма говорила, что в небольшом городке жизнь спокойнее и безопаснее. Да и работа у нее тут хорошая была. А потом что-то переиграть решили. Эту квартиру продать и купить меньшую, для Семы. А на остаток денег машину сыну подарить вроде хотели, ну, может, и отложить что-то. Квартира долго не продавалась. А тут так совпало, что Жорик в командировке, а покупатель нашелся. Ну, Римма же девушка не робкого десятка, всю жизнь начальником. Вот она и решила сама проводить сделку, наверное.

— А кто о продаже квартиры знал? — как бы невзначай поинтересовался Лев.

— Родня знала, я тоже, все близкие знакомые Золотовых, Галя, подружка Риммы из соседнего подъезда. Да, почитай, все знали.

— И о том, что Римма проводить сделку отправилась?