В этот миг в комнату спокойно вошёл Андрес. Я бросила на него вопросительный взгляд, спрашивая, не наш ли разговор явился виной ссоры с Лилией, но он полностью проигнорировал мою реакцию, сев на диван, рядом с отцом, и поманил пальцем Марка.

— Ну-ка, неси мне свой шедевр.

Мальчик с готовностью вскочил на ноги и поднёс ему только что сделанную картину.

— Какая красивая! — воскликнул Андрей. — Ты молодчина!

Марк улыбался во весь рот от удовольствия.

— Мама, ты слышала!!!

— Слышала, котёнок, — Рита улыбнулась сыну. — Андрей, а где Лилия? — спросила она с издёвкой, поворачиваясь к нему.

— Она решила, что вечер на дискотеке будет веселее, чем составление списков гостей на чужую свадьбу, — спокойно ответил он.

— А-а-а… какая всё-таки молодец! — Маргарита покачала головой. Андрей промолчал, вновь уставившись на картину Марка, а я продолжала стоять на том же месте, боясь бросить взгляд на него.

— Ника, вот посмотри, — Мария протянула мне список. — Здесь надо добавить гостей с твоей стороны.

Я натянуто улыбнулась и взяла список в руки.

— Ты уж прости, что мы сами составляли списки, — извиняясь, сказал Иван Фёдорович, — просто свадьба — это выгодная площадка для заключения сделок. Порой именно в этой непринуждённой обстановке решаются главные вопросы сотрудничества.

— Я всё понимаю, — прошептала в ответ, разглядывая список гостей. Сто тридцать человек — это те, кого я увижу первый и последний раз в жизни. — Да, в принципе, с моей стороны должно быть только два человека… Брат… и мама… — я опустила глаза, боясь выдать чувство страха, которое отражалось в них. Ну вот, финальная стадия лжи.

— Ты уже сообщила им эту новость? — спросив, улыбнулась Мария.

— Да, — твёрдо произнесла я. — Они счастливы за меня.

— И когда же их ждать?

— Маму, скорее всего, ближе к самой свадьбе, а брат ещё под вопросом, если у него не будет плавания.

— А как же подружки невесты?! — Маргарита удивлённо округлила глаза.

— Ну, у меня одна близкая подруга, но она, к сожалению, не сможет приехать, — пожала плечами я с надеждой спросила её: — А ты не согласишься быть моей подружкой?

— Ну, я-то, само собой, — Маргарита рассмеялась. — Ещё бы меня не пригласили!

Все расхохотались вместе с ней.

— Тогда мне больше никто и не нужен, — улыбнулась я и, наконец, решилась сесть на диван рядом с Андреем. Тот даже не пошевелился.

— Дрей, а мальчишник будет? — Рита помахала перед носом сына каким-то жёлтым животным, каким, я так и не определила.

— Естественно! Сауна, девочки, водка — всё уже заказано! — усмехнулся он.

— Как мило! — Рита приняла шутку брата. — Но мы ведь тоже не отстаём, правда, Ники? Я тут подумала по поводу стриптизеров в форме футбольной команды сборной Германии…

— Что, и Михаэль Баллак будет? — подколол Андрей.

— Он уже давно не в сборной! — фыркнула Маргарита.

— Зато какой мужик! — расхохотался Андрей.

— Уж поверь мне, там будут и получше! — она показала брату язык, пока Марк отвернулся.

— Не сомневаюсь в твоих способностях и способностях невесты, — он покосился на меня, и я почувствовала, как щёки на моём лице моментально вспыхнули.

— А что — невеста? — Рита удивлённо посмотрела на него.

— Ничего, просто мне кажется, Вероника ещё не показала себя во всей красе, — хмыкнул он. Этот издевательский тон заставил меня вздрогнуть. Да, нажила я сегодня себе врага.

— Что-то мы засиделись, дорогие мои, Марку уже давно пора спать! — Иван встал с дивана, помогая подняться жене.

— Угу, пора по домам, правда, сына? — Маргарита поднялась с ковра. — Ну-ка, собери всю бумагу, доделаем завтра.

— Ну, мам! — Марк скорчил недовольную рожицу.

— Никаких мам, спать!

— Да, я, пожалуй, тоже пойду, — тихо сказала я.

— Одна? — Иван Фёдорович вскинул бровь. — Мы сейчас вызовем такси.

— Зачем? — хмыкнул Андрей. — Я подвезу.

— Не надо! — я чуть не подпрыгнула на диване.

— Мне абсолютно не трудно, тем более, что мы едем в одном направлении… — Андрей ехидно улыбался.

— Да, это отличная идея! — Иван похлопал сына по плечу. — Обязательно отзвонитесь, когда приедете.

— Конечно, — заверил Андрей, а я плелась за ним к выходу так, будто на казнь.

— Всего хорошего, милые мои, — Мария чмокнула сына в щёку, а потом и меня.

— До свидания, — попрощалась я.

— Пока всем! — Андрей помахал рукой Маргарите и Марку, которые собирали бумагу с ковра.

— Пока-пока! — Маргарита улыбнулась в ответ. — До завтра.

Андрей щелкнул брелоком, и автомобиль отозвался из темноты. Я молча шла за ним. Он даже не подумал открыть передо мной дверь, демонстрируя полное равнодушие, затем обошёл автомобиль со своей стороны и сел за руль.

— Ты долго будешь стоять? — спросил он, открывая окно.

Я вздохнула и открыла дверь, осторожно сев на сиденье. Андрей завёл мотор и спокойно двинулся с места. Мы ехали молча, и это молчание только ещё больше убивало меня. Хотелось заговорить с ним и извиниться за содеянное, но я понимала, что не подберу слов, а только усугублю ситуацию.

— Зачем ты выходишь замуж? — вдруг резко спросил он.

Я опешила:

— То есть?

— Тебе ведь не нужен Николай, ты не любишь его, это я уже понял. Деньги? — он продолжал спокойно вести машину, а его холодный тон пробирал меня до костей.

— Нет… — запнулась я. — Причём тут деньги, я не знала, что он богат, когда ехала сюда, — соврала, опуская глаза, — и я также не знала, что он сделает мне предложение…

— Ты врёшь, — таким же спокойным тоном сказал Андрей.

— Я люблю его… — тихо проговорила я.

— Полная чушь! — Андрей вывернул руль вправо и резко затормозил у обочины. — Или ты мне говоришь правду, или я сам всё выясню и тогда быть тебе бедной, если ты мне наврала.

— Андрей… — начала я и испуганно сглотнула.

— Только не говори мне, пожалуйста, что вчера тебе было противно со мной целоваться… — он прищурил глаза.

— Я… — чёрт, совсем растерялась. — Андрей, пожалуйста, не надо об этом…

— Боишься меня? — он закинул руку на изголовье моего кресла и придвинулся ближе. Сердце больно кольнуло от его слишком тесного контакта.

— Андрей, не глупи, поехали домой, — взмолилась я. Его близость становилась уже опасной.