– Двадцать восьмого у меня последний зачет.

– Ну и договорились…

Сказать, что я была рада, ничего не сказать. Я находилась на седьмом небе от счастья и, сбросив звонок, сразу же помчалась к папе. Он был у себя, и, постучав, заглянула в кабинет:

– Пап, у меня к вам дело.

– Проходи…

– Мне нужно уеха… – начала я говорить, но от волнения и быстрой ходьбы замолчала на полуслове: эмоции били через край.

– В Кисловодск? – договорил за меня папа и, сдвинув очки на нос, поднял голову.

Я улыбнулась и кивнула.

– Ты просто светишься! Даже если запрещу, ты все равно сбежишь, выпорхнешь бабочкой в окно и улетишь. Решай сама, если для тебя эта поездка важна, я не возражаю.

Со словами благодарности бросилась к папе и, чмокнув его в щеку, крепко обняла.

– Как же я вас люблю!

– Ну, будет тебе. Когда хочешь поехать?

– Двадцать восьмого у меня последний зачет, а там, на ближайший рейс. Завтра позвоню, узнаю насчет билетов.

– Хорошо.

Я еще раз обняла папу и хотела уже выходить, но в дверях налетела на маму.

– Что с тобой? Куда так несешься?

– Много дел, скоро же свадьба. Пойду готовиться, еще столько нужно успеть сделать!

И на радостях выскочила из кабинета, но прикрыв дверь, не удержалась и немного подслушала их разговор.

– Что с ней? То ходила целыми днями понурая, а теперь скачет как стрекоза!

– Ничего, просто я хочу отправить ее в командировку на некоторое время, вот она и обрадовалась.

– Куда?

– Точно не скажу. Нужно уладить кое-какие детали.

– Но на днях же свадьба?

– Не сейчас, ближе к Новому году.

– Ты хочешь отправить дочь под Новый год непонятно куда? – возмутилась мама.

– Это важно, и главное Леся не против. Можно подумать, это единственный Новый год в нашей жизни. Она и так долго засиделась у нас на шее. Кроме того это по работе.

– А традиция…

Дальше не стала слушать. Как хорошо, что папа всегда меня поддерживает и прикрывает в некоторых делах. Мама почему-то никогда не одобряет моего выбора.

15.12.2005 г. С утра забронировала билет до Кисловодска. Благо они еще остались, а то я боялась, что вдруг не смогу уехать. Но обошлось: двадцать девятого днем уезжаю. А в четыре часа была последняя примерка свадебного платья у Насти. Между делом она мне сообщила, что друг Паши, который должен был быть свидетелем, неожиданно уехал, и им пришлось попросить Сергея его заменить.

– Ты рада? – допытывалась Настя.

Я сидела молча: я ей не говорила, что между мной и Сергеем все кончено, похоже, и он это утаил.

– Можешь не отвечать, вот увидишь, и ваша свадьба не за горами. Я заметила перемены в твоем настроении.

Ее проницательность заставила меня улыбнуться. Все же совсем не так. Жаль, она не знает, что после отъезда моя жизнь перевернулась на сто восемьдесят градусов, и теперь я беспокоюсь совсем по другому поводу. Мне жутко захотелось обо всем ей рассказать, но в последнюю секунду остановилась, посчитав, что время еще не настало, да и место для душевных излияний неподходящее.

– По-моему ты чересчур озабочена нашими отношениями с Сергеем, чем собственной свадьбой. Все разговоры только о нем, – и взглянула на низ платья. – Мне кажется, с левой стороны оно чуть-чуть длинновато. Посмотрите, пожалуйста? – обратилась к мастеру.

– Сейчас, – отозвалась она и пригнулась к подолу. – Так лучше?

Я кивнула.

– Ну все, к завтрашнему дню платье будет готово, – подытожила консультант.

– Замечательно, – ответила Настя и, еще раз покрутившись у зеркала, ушла переодеваться, но вернулась со странным выражением лица. Я слишком хорошо его знаю: она что-то затеяла. – Лесь, слушай. Я вот о чем подумала, давай, ты тоже что-нибудь примеришь?

– Зачем? Я замуж пока не собираюсь.

– Ну, пожалуйста!

– Нет.

– Ну, ради меня!

Я вздохнула.

– Я даже не знаю, какой фасон мне подойдет.

– Я тебе подберу! – с воодушевлением воскликнула Настя и на радостях прихлопнула в ладони.

– Если ты начнешь выбирать, мне придется перемерить все платья с витрины магазина и еще со склада.

– Не будь занудой!

– Настя, предупреждаю только одно.

– Хорошо, – произнесла она и окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом. – Иди, готовься, а я пока все подберу…

И Настя отправилась рассматривать платья, висевшие на витрине, а я – в сторону примерочной. «И чем они отличаются, белое и белое – любое одень, ничего не изменится. Главное же не ошибиться с выбором партнера на всю жизнь, а не с выбором платья…» Настя не заставила себя долго ждать, через минут пять ворвалась в примерочную с целым ворохом свадебных платьев.

– Смотри, что я нашла! – воскликнула она и стала их развешивать на вешалку. – Примерь!

– Настя, одно!

Она расстроенно вздохнула:

– Лесь, ты неисправима! Ладно, давай вот это. Оно мне больше всего понравилось.

Настя подобрала классическое белое платье «принцессы» с открытым декольте, без рукавов и лямок и облегающим фигуру корсетом. Ажурный лиф со всех сторон был расшит вышивкой и стразами и плавно переходил от талии в пышную юбку. Консультант салона помогла мне его надеть.

– Ах! – вздохнула Настя, увидев меня выходящей из примерочной. – Лесь, ты только взгляни в зеркало: ты сама невинность! И куда Сергей смотрит, дождется, что тебя кто-нибудь другой под венец уведет.

– Перестань!.. – взволнованно отозвалась я.

– Это правда.

«Знаю, что правда!» – промелькнуло в голове, и принялась пристально всматриваться в отражение. Странное волнующее чувство завладело мной. До этого я никогда серьезно не задумывалась о замужестве, если только в юности, когда мы встречались с Сергеем. А с Женей?.. С Женей мы еще слишком плохо знаем друг друга, так что подобные преждевременные мысли ни к чему… Издалека до моего сознания долетели обрывки разговора Насти с консультантом, они обсуждали, как платье хорошо сидело, словно его шили специально под меня.

– Мне кажется, на любой девушке свадебное платье сидит идеально, – отозвалась я и, взглянув на себя в последний раз, добавила. – Ну все, ты довольна?! Пойду переодеваться. Нам еще в кафе нужно успеть заехать.

– Стой на месте! – воскликнула Настя. – Я тебя щелкну!

И она полезла в сумочку за телефоном. Я ахнула.

– Все переодевайся, а вы приберегите это платье, – обратилась она к консультанту. – Возможно, мы скоро за ним вернемся.

На что я