– Ух ты, я даже не подумал…

– Конечно, нужна экспертиза. Да и у Вадима уже не узнать. Но почему-то интуиция мне подсказывает…

– А что, если дело было так? – воодушевился Славик, который любил все упрощать. – Ты говорила, у первой жены Вадима был любовник…

– Это Алена мне говорила.

– Ну вот. Вадим женился на деньгах и от жены при возможности избавился. А тот любовник идею вынашивал, как отомстить обидчику. И вот подвернулся случай.

– Слишком у тебя все просто.

– А я никогда не понимал фразу «мы не ищем легких путей». Я вот, наоборот, всегда ищу легкий путь.

– Я бы даже сказала, ты ищешь легкий путь искать легкий путь.

– Нет, ну что ты будешь делать! Мы должны срочно разобраться с этим делом!

– Ты опять насчет своих детективных расследований? Славик, я думала жизнь уже вышибла из тебя всю эту дурь…

– Вышибла, вышибла… Но я знаю, где достать еще.

– Скоро вернется папа № 1, я ему все расскажу, вот пусть они и расследуют.

– Если ты папе скажешь, что видела в ту ночь в доме подозрительного типа, посадят они тебя под замок, им только дай повод командовать. Не для того ты так долго добивалась самостоятельности.

Гад знал, как надавить на больное место. В этот момент в кабинет со стуком вошла красавица Людочка с кофе, водрузила поднос на стол и, покачиваясь на тонких ножках, удалилась. На подносе возле чашки кофе уютно расположился круассан, а я со вздохом перевела взгляд в зеркало.

– Ты худее, чем она, кушай на здоровье, – поспешно заюлил Славик, знавший короткий путь к сердцу любой женщины.

– Допустим, под замок я не хочу. Но и расследовать самим дела прошлых лет тоже охоты мало. Плавали, знаем. Это ты у нас любишь эффекты и драматизм, а я склонна к порядку и законопослушанию.

– Ой, а то я не знаю, какая ты бываешь авантюристка! Тут такой сюжетец вырисовывается – мама дорогая! Да и Алене может угрожать опасность. А формализм наших органов тебе известен лучше моего. Если любовник точил зуб на Вадима, может и Алену не пожалеть.

– Все это остается в области предположений и догадок. У тебя уже есть план?

– Нам надо подробнее узнать об этой Амалии, чтобы понять, связаны ли как-то эти два события или мы фантазируем.

И я позвонила двоюродной сестре Вадима. Сразу после похорон она уехала в свой город. Хотя, подозреваю, была не прочь остаться в шикарном доме брата. Странно, что Алена ей этого не предложила. Возможно, женщины не очень ладили. Но, скорее всего, все было прозаичнее – у Лиды своя жизнь, свой быт. Моему звонку Лида удивилась, хотя сама оставляла мне свой номер «на всякий случай»:

– Хотите поговорить об Амалии? Зачем?

Я попыталась ответить уклончиво и обтекаемо.

– Нет, я бы с удовольствием рассказала. Но я с ней даже знакома не была. Мы тогда семьей жили в Казахстане, на свадьбу не приезжали. Общаться больше стали, когда Вадим на Аленке женился. Мы как раз назад в Россию перебрались. Алена из простых, с ней хоть поговорить можно. Да и то – как мы общались? С праздником поздравлялись, на Новый год там. В гости они нас не особо звали. Когда все случилось – мне домработница позвонила. А при первой жене, Амалии, – так и подавно не созванивались. Там элита была, не чета нам, сама понимаешь.

Лида помолчала, наверное раздумывая, зачем я ей позвонила. Но добавила:

– На похоронах был приятель Вадима, он еще всем занимался. Хороший мужчина, денег не пожалел. Воронов или Воронцов, я не запомнила. Вот его жена там что-то на поминках причитала, мол, они давние друзья, еще со времен первой жены Вадима. Нашла про что вспоминать на поминках. Хорошо, что Алена не слышала. Ей бы, наверное, не сильно приятно было.

Поблагодарив Лиду, я ответила на пару срочных звонков по работе. А под конец рабочего дня, ко всему прочему, к нам явился пожарный инспектор. Я поняла, что это не к добру и задержаться мне в любом случае придется. Словом, документы Алене я попросила отвезти Славика.

Через час я позвонила Алене и поинтересовалась, доставил ли Славик посылку, а еще спросила про Воронова.

– Воронов? А, ты про Алексея? Так он Воронковский, а зачем он тебе понадобился?

– Ты не волнуйся, Алена. Помнишь, я тебе говорила, что мой папа как раз строит отель неподалеку от вашего дома в лесу? В общем, тут возле него случайно нашли скелет. Старый. Полиция с собакой приезжала. И вот мы… я подумала, а что, если это первая жена Вадима? Амалия?

Я в двух словах попыталась рассказать о страшной находке в лесу. Умолчав, правда, про попытку отцов захватить незаконные метры. Нечего привлекать лишнее внимание к таким злокозненным деяниям. На том конце провода повисла тишина, и я подумала, что Алена хлопнулась в обморок.

– Боже мой… Если это так, то… это ужасно. Я всегда была уверена, она просто сбежала. Я слышала, как о ней отзывались: истеричная, взбалмошная богатая наследница. Топнула ножкой и укатила со своим любовником. Оставила Вадима расхлебывать все это. Даже об отце не подумала.

– Вы обсуждали это с Вадимом?

– Нет, не особенно. Дарина, у меня нет от тебя секретов. Возможно, тебе трудно представить, но я не очень хотела бередить прежние раны мужа. Мы с ним решили строить жизнь заново. Да, я кое-что слышала, какие-то факты, обрывки фраз. Ты должна меня понять.

Алена помолчала, и вдруг продолжила с плохо скрываемой горечью:

– Да кого я обманываю. Я… просто ненавидела ее. Его жена, эта выскочка, она была такая вся… возвышенная, утонченная.

– Я видела ее фото, – тактично кашлянула я.

– Да? Ну, тогда тем более понимаешь меня. В общем, когда я попыталась что-то разузнать у знакомых, поняла, что она была та еще штучка. То у нее меланхолия, то панические атаки, то депрессия. Вся такая загадочная. Мечта поэта.

– Ты тоже красавица! – вступилась я за подругу.

– Да, но я… Я же в коммуналке родилась. У нас там из болезней были только порча и алкоголизм. Постоянно чувствовала себя какой-то ущербной на ее фоне. А еще этот ореол таинственности вокруг ее исчезновения.

– Ты боялась, что она может вернуться?

– Иногда это снилось мне в кошмарных снах. Но… я так и не поняла, зачем тебе Алексей?

– Попроси Воронковского со мной побеседовать. Точнее, мне бы пообщаться с его женой. Та вроде как хорошо знала Амалию, вдруг она что-то расскажет о ее любовнике.