В Библии мы найдем две параллели к истории Есфири – в повествованиях о Данииле и Иосифе. Все эти трое персонажей веровали в Бога Израилева. Каждый из них занимал официальное положение в плюралистическом неверующем правительстве и обществе. Никто из них не был пророком, священником, старейшиной или учителем. Они получили огромную власть в рамках секулярных институтов. И Бог использует их в полной мере.

Дик Лукас, англиканский проповедник из Великобритании, однажды произносил проповедь об Иосифе. Сказанное им вполне можно отнести и к Есфири. Он сказал: если вы подойдете к книжной лавке в церкви и увидите биографию с заголовком «Человек, которого использовал Бог» или «Женщина, которую использовал Бог», вы сразу решите, что перед вами история миссионера, учителя, церковного деятеля или специалиста по какому-либо духовному деланию. А история Иосифа – это рассказ о крайне успешном светском деятеле. «По большому счету, – продолжал Лукас, – я думаю, что быть проповедником или миссионером либо вести библейскую группу во многом легче. Существует определенный шарм в подобных вещах, а в том, что мы делаем ежедневно, легче выделить больше темного и светлого, там меньше серого. Часто нелегко указать христианину на то, что Богу нужны люди не только для религиозного служения, но и для труда в области права и медицины, в бизнесе и искусстве. Этого нам сегодня крайне не хватает»[119].

Та история дает нам тому прекрасный пример. После разрушения Иерусалима Навуходоносором евреи оказались в изгнании. В тот момент они собирались вернуться. Они пытаются воссоздать свой образ жизни, свои города и свой народ. Ученый и писатель Рэй Бейкк говорит, что Бог, желая показать, каких разных людей он использует, оставил нам три библейские книги о восстановлении Израиля на его родной земле[120]. Во-первых, Книга Ездры рассказывает о служителе, об учителе Слова. Евреев нужно было заново познакомить с Библией, чтобы их жизнь формировало то, что сказал Бог. Во-вторых, в Книге Неемии мы видим градостроителя и разработчика, который использует свои управленческие умения, чтобы восстановить стены Иерусалима и воссоздать стабильность, что создало бы условия для благополучного развития экономической и гражданской жизни. И наконец, Книга Есфирь рассказывает о женщине, получившей власть в гражданском правительстве, которая борется с расовой несправедливостью. Итак, перед нами представители мужчин и женщин, мирян и духовных лидеров. Это люди, трудящиеся ради духовного взросления, экономического процветания и лучшей государственной политики, в обществах, которые понимают и оценивают эти вещи не так, как евреи. И Бог использует всех таких людей.

Не стоит думать, что ситуация Есфири почти никак не связана с нашей ситуацией. Несколько лет назад я слышал проповедь латиноамериканского пастора о Книге Есфирь. Раньше он служил в церкви, где были иммигранты, у которых было мало денег или влияния, хотя многие из их детей поступили в колледжи и стали профессионалами. Проповедник сказал им: хотя вы того не замечаете, вы оказались «во дворце». У них больше финансового и культурного капитала, чем они думают. И многие из них, прямо сказал он, используют этот капитал, чтобы украсить свое гнездо и двигаться вверх по лестнице карьеры, а не чтобы с его помощью помогать другим. Он напомнил им, что в городе есть более бедные люди, которым нужны их связи и их таланты. А внутри кругов влияния и сферы труда, где они оказались, существует коррупция, нуждающаяся в их внимании. Он признал, что, если его слушатели будут поступать так, они, быть может, будут зарабатывать меньше или продвигаться по лестнице карьеры медленнее, а могут и столкнуться с такими конфликтами, которые разрушат их карьеру. Но это неважно, сказал он. Если вы попали во дворец, это не значит, что вы должны подчиняться любому правилу, лишь бы здесь остаться. Служите. «Не для такого ли времени вы и достигли достоинства царского?»

Я знаю, что кто-то из нас чувствует себя так же, как Есфирь. Скажем, вице-президент инвестиционного банка, который что-то скрывает – быть может, лишь пассивно – от многих инвесторов. Или футбольный тренер, нарушающий многие правила Национальной ассоциации студенческого спорта относительно набора игроков. Или муниципальный служащий, который сам не берет взяток, но обычно закрывает глаза на то, что это делают его коллеги. Отчасти они получили власть именно из-за подобных компромиссов, но их совесть нечиста. Вы можете походить на них в малой или великой степени. Быть может, какие-то ваши поступки нарушали этические принципы или принадлежали к «серой зоне». Быть может, вам велят упорно говорить клиентам, что работа была произведена таким-то образом, хотя это неправда. Или вы промолчали, когда надо было высказаться. Теперь вы обрели некоторое влияние, но совесть ваша неспокойна. Думаете ли вы, что Есфирь жила с чистой совестью? И есть ли какой-нибудь человек, кто совершенно чист во всем? Здесь никогда не бывает слишком поздно. Бог хочет, чтобы вы подумали о том, где вы находитесь и для чего, чтобы вы осознали, как важно быть во дворце. Быть может, лишь после этого Бог сможет использовать вас для его работы в этом мире.

Один мой друг занимался частными капиталовложениями в крупной фирме, оказывавшей финансовые услуги. Мы предложили ему провести в нашей церкви встречу, посвященную характеру и честности. На этой встрече он поделился одной из своих недавних дилемм. Команда, работавшая на него, выявила одну прекрасную инвестиционную возможность, которая обещала большую прибыль этой команде и компании. Единственная проблема заключалась в том, что этот бизнес, как считал мой друг, не просто не приносил обществу ничего ценного, но и вредил ему. Этот бизнес не был противозаконным, и сама компания не видела никаких проблем, рассматривая вопрос об инвестировании в этот бизнес. Он раздирался между обязанностью заботиться о доходах своей компании и ее персонала и христианским стремлением трудиться для процветания человечества. Он мог бы приостановить ту сделку, но это значило бы, что инвестированием того бизнеса займется конкурирующий банк. Он мог согласиться и получить доход от того, что кажется ему дурным. Ему хотелось найти хоть какую-то позицию и затем ее отстаивать. И затем он объявил своей команде, что не будет препятствовать сделке, но он лично предпочитает отказаться от любых выгод, которые может принести это инвестирование. Это дало ему возможность объяснить свои доводы и раскрыть перед сотрудниками идею замысла Бога о процветании человечества. Сделка была заключена, и инвестиция принесла банку большие деньги. Но что можно сказать о жертве моего друга? Он использовал возможность, которая ему поистине дорого стоила, настоять на своем и указать коллегам на альтернативную возможность обитания во дворце.

Есфирь имела полное право беспокоиться: Мардохей предложил ей совершить крайне рискованный поступок. В то время и в том месте немилость царя означала не увольнение с работы, а гораздо чаще – смерть. Есфирь отвечает Мардохею, что вошедшего к царю без приглашения ждет смертная казнь, «…только тот, к кому прострет царь свой золотой скипетр, останется жив. А я не звана к царю вот уже тридцать дней» (Есф 4:11). И конечно, Есфирь помнит, что прошлая царица была изгнана потому, что говорила слишком прямо. Мардохей не знает, о чем он ее просит; она может потерять все.