Движение её было стол неожиданным, что врач не успел отреагировать. Но опомнившись, он привычно закрыл свои мысли, как всегда делал это в присутствии некоторых поселенцев. Ладони на его висках чуть напряглись, и мягкое давление на мысли Мишеля усилилось. Чуть усмехнувшись, врач представил, как на голове его появилось что-то, напоминающее шлем космического скафандра.

Лицо женщины стало растерянным, и она усилила нажим. В ответ, Мишель представил шлем из зеркала, по которому все направленные на него силы соскользнули в сторону. Уронив руки, седая отступила на шаг, и покачав головой, выдохнула:

— Ничего не понимаю.

— Что не так? — с интересом спросил Рик.

— Я не могу пробиться к его эмоциям. Он словно спрятан под колпаком.

— А я что говорил?! — фыркнул Рик, разом повеселев.

— Хочешь сказать, что он стихийный эмпат и научился закрываться подсознательно? — задумчиво спросила седая, повернувшись к попутчику. — Но ведь для этого, кто-то должен был показать ему элементарные приёмы защиты и просто объяснить, что с ним не так.

— А ничего, что я всё ещё здесь? — спросил Мишель, разозлившись. — Учтите, будете действовать мне на нервы, и отправитесь обратно с пустыми руками.

— Ты прав. Извини, это было невежливо, — тут же отозвалась женщина, посылая врачу волну успокаивающих эмоций.

Но Мишель уже успел разозлиться. Врач отлично понимал, что это глупо, что ссориться с одной из самых закрытых служб империи глупо и, что у него слишком мало опыта для открытого ментального противостояния с настоящими профи, но сдержаться уже не мог. Его всегда бесила глупая манера некоторых людей говорить о присутствующих как о неодушевленном предмете. Моментально закрыв всего себя коконом, врач ответил женщине толчком злости.

Не ожидавшая такого ответа седая негромко охнула, растеряно отступив назад. Бросок Мишеля почувствовали все «нюхачи». Моментально образовав вокруг седой круг, они сосредоточились, направив на неё все свои эмоции. Чуть усмехнувшись, Мишель усилил нажим, неожиданно для себя сообразив, что ни один из этих профессионалов не может сравниться с ним по силе воздействия. Это было так странно и неожиданно, что Мишель и сам растерялся.

Потом, собрав все чувства в один комок, наддал ещё и с удовлетворением отметил, как покачнулась седая, а вместе с ней, и вся её группа. Врач готов был к эскалации этого странного противостояния, но женщина вдруг тихо застонала, и резко разорвав контакт, чуть дрожащим голосом сказала:

— Это невозможно, но это правда. Он один сильнее всех нас вместе взятых. А ведь его никто не учил.

— Я учился сам. И да, ты права, я сильнее всех вас. А ещё, я не самый сильный эмпат на этой планете. Так что, будьте аккуратны в своих действиях и высказываниях, — не сдержав самодовольства, ответил Мишель.

Мальчишество, но слишком много времени прошло с тех пор, как он и Дженни устраивали такие потасовки между собой. Именно она, его кузина Дженни была самым сильным эмпатом на планете и обучала всех детишек умению правильно использовать эти способности. А вскоре, её должна была заменить Санни. Уже сейчас девчонка запросто противостояла натиску своей бабушки, умудряясь одновременно наносить ответные удары. Это умение было самой большой тайной поселенцев, которую они сумели скрыть даже от служащих и наёмников корпорации. Среди поселенцев ходили рассказы о том, как отбирали у родителей одарённых детей и, сколько крови пролилось из-за поисков подобных самородков.

Именно поэтому поселенцы так насторожено встречали всякие комиссии и проверки. И именно поэтому Мишель так долго спорил с самим собой, встречая этих странных гостей. Придя в себя, седая глубоко вздохнула и, кивнув, осторожно спросила:

— Выходит, вы знаете о подобных способностях своих детей и обучаете их?

— Конечно. Мы всегда это знали, — ответил Мишель, пожав плечами. — Лучше скажите, как часто мы сможем видеться с нашими детьми?

— Думаю, мы сможем обговорить порядок и способ связи, — помолчав, кивнула седая. — В конце концов, мы не крадём их и не огораживаем от всего мира. Они будут просто учиться.

— Надеюсь, это правда, — тихо вздохнул Мишель.

— Мне нет смысла обманывать вас, — так же тихо ответила женщина. — Вы эмпат, и всегда можете проверить меня на лож.

* * *

Подогнав бот к медленно дрейфующим в объёме обломкам, рыжий пилот ловко пристыковал своё транспортное средство к самому большому куску, и переведя двигатели в режим ожидания, повернулся к Владу:

— Если я всё правильно понял, сматываться отсюда мы будем тоже очень быстро?

— Правильно понял, — кивнул Влад, криво, усмехнувшись.

— И держи свои эмоции под контролем, — быстро добавил Рашид, медленно поднимаясь со своего ложемента. — Сейчас, тебя железо прикрывает, но если начнёшь подпрыгивать, и оно не защитит.

— В смысле, мне лучше в спячку завалиться? — иронично уточнил Вася.

— Лучше всего книжку почитать, — не принял шутки Рашид, глядя на парня тяжёлым взглядом.

— Не, книжки у меня нету. Я лучше навигационную систему погоняю, — вздохнув, согласился пилот.

— Терпи. Сам хотел с нами идти, — напомнил ему Руслан.

— Хоть часок от души покатался, и то хлеб, — не остался в долгу рыжий.

— Если он так катается, то как тогда он в бою летает? — задумчиво протянул Андрей, глядя на пилота непонятным взглядом.

— А тебе не всё равно? — ответил Влад вопросом на вопрос. — Главное, что летает, а как, опасно, дело десятое.

— Тоже верно, — подумав, кивнул Андрей. — А то опасного пилотирования мы не переживали.

— Вот и я про то же, — кивнул Влад и, развернувшись, тяжело протопал к шлюзовой камере.

Вскоре, вся четвёрка, звонко щёлкая по обшивке разбитых кораблей подошвами ботинок, принялась обследовать обломки. Точнее, обследовали корабль разведчики, а «нюхач», прислонившись к переборке, сосредоточился на чём-то своём. Но стоило только Андрею скрыться в одном из коридоров, как по внутренней связи прозвучал требовательный голос Рашида:

— Мужики, далеко не расходитесь. Андрей, ты уже на самой границе моего периметра. Вернись.

Разведчики сошлись рядом с «нюхачом» и, закрепившись, насторожено переглянулись.

— Что-то не так? — спросил Рашид, чутко отреагировав на их настроение.

— Всё не так, — мрачно вздохнул Влад. — При таком раскладе мы все оказываемся как собачонки на створке. Это не разведка, а насмешка.

— А как вы обычно действуете? — помолчав, спросил Рашид.

— Выбираем точку сбора, и от неё расходимся. Один, остаётся на месте поддерживать связь и, являясь боевым резервом, если кому-то из напарников потребуется помощь. Угол расхождения составляет около сорока пяти градусов. И таким треугольником группа движется по выбранному маршруту. А при твоём прикрытии мы движемся одной кучей и толку от такой разведки не много.