Афишировать эти перемещения не стала. Только, столкнувшись в коридоре с Найной, той горничной, которую приставили ко мне, сообщила, что сегодня ее услуги больше не понадобятся, меня не нужно беспокоить и в мою комнату никому не следует входить. То же самое касается и лорда даль Техо. Он лег отдыхать и просил не беспокоить.

Ужин прошел весело, как и предыдущее застолье. Близняшки говорили о предстоящей учебе, о том, какие вещи им с собой взять, спорили с Таймиром, где им жить — с ним в его холостяцкой квартире или в академическом общежитии. Их матери сетовали, как же они отпустят своих любимых детишек, ведь столица так далеко, а они еще такие юные и неопытные, их ведь там сожрут. Ха! Сомневаюсь, что хоть кто-то в состоянии «сожрать» Лонну и Донну. Эти сами кого угодно умотают и упокоят. Грег поддерживал беседу и рассказывал о достопримечательностях Калпеата, которые непременно нужно будет посмотреть. Князь Китарр периодически бросал на меня внимательные взгляды, а я мило улыбалась и отдавала должное искусству повара.

Сразу после ужина Лонна и Донна с заговорщицким видом утащили меня в небольшую нишу и шепотом спросили:

— Еды еще нужно? — это Лонна.

— Ты правда все съешь? — это Донна.

— Еды нужно! Много! Съедим все.

— Какая же у тебя интересная жизнь, Иржина! — завистливо простонала Донна. — Секреты, приключения, ты так много знаешь и умеешь.

— А ты нам потом расскажешь, зачем тебе вся эта еда?

Я кивнула, улыбнувшись, прижала палец к губам, и девчонки повели меня в коридор для прислуги, ведущий в кухню. Попросив подождать в какой-то каморке, они умчались и вернулись через пять минут с супницей и большим блюдом, накрытым крышкой.

— Вот! Здесь каша с мясом! — Лонна сгрузила супницу на стол.

— А здесь запеченный поросенок! — повторила ее действия Донна.

— А ты что будешь есть первым? — спросили они хором и жадно уставились на меня.

— Руби, что ты будешь есть первым? Кашу или поросенка? — с невинным видом спросила я невидимую близняшкам собаку.

Девчонки изумленно вытаращились на меня, но вслух ничего не сказали.

— Не пищать, — шепнула я им, проследив за взглядом Руби, для начала выбравшей поросенка. — А лучше зажмите что-нибудь в зубах, чтобы не закричать от неожиданности.

Они переглянулись, молча засунули в зубы по прядке волос и замерли, ожидая сюрприза. И сюрприз проявился.

Судя по расширившимся зрачкам девушек, Руби стала им видна. А когда до них дошло, что именно они видят, девчонки шарахнулись к двери и застыли памятниками самим себе. Но, надо отдать им должное, из комнаты не сбежали и не завопили.

Хитро улыбнувшись во всю свою зубастую пасть, Руби начала уминать поросенка — только хруст стоял. А Лонна и Донна «отмерли», уставились на меня и стали, как обычно, говорить то по очереди, то хором:

— Демон…

— …низший!

— Это мы? — хором.

— Из закрытой части дворца!

— А как же он тебя не сожрал?

— А там еще есть? — снова хором.

— А почему нам его не было видно?

— А ты его все время видишь?

— Это же низший демо-о-он! — это опять хором.

— А вы умертвий поднимали? А зомби? Или только демонов вызывали? — сбила я их с толку своими вопросами.

Девчонки переглянулись, кашлянули, взгляды их заблуждали по комнате…

— Один раз…

— …умертвие.

— А зомби дважды, но они не получились и рассыпались прямо у дедушки в спальне. Воню-у-у-чие такие, — это было сказано хором, и близняшки сморщили носики.

— А умертвие…

— …бродит.

— Но мы про него никому не рассказывали, кроме дедушки! — снова хором.

— А про низших демонов? — уточнила я, схватившись за голову.

Это что же, получается, в закрытой части дворца не только Руби бродила, но еще и миленькое неупокоенное умертвие? Как же оно не сдохло с голодухи за такое время? Или то, что мертвое, уже не может само умереть?

Вот уж пришли мы с Грегом в гости к лиграссам!

— Про них никому, — прошептала Донна.

— А то деда пообещал нас выпороть, если мы еще что-то… — добавила Лонна.

И хором:

— Мы всего трех демонов пытались вызвать. А потом хотели их отправить обратно!

Руби неодобрительно на них посмотрела, тяжело вздохнула и продолжила свой пир.

— Да-а, девушки, — протянула я, представив размах катастрофы. — Ладно. Завтра будем все объяснять лорду даль Техо. Он сильный некромант, что-нибудь придумает. С вас пока причитается много еды: бедное животное по вашей милости голодало и сидело запертым в той части дворца, где вы всех бросили. Кстати, почему некроманта не пригласили тогда же?

— У нас в княжестве нет сильных некромантов, — повинилась Донна.

— Слабый не справился, да еще стал вопросы задавать: откуда вся эта нежить взялась?

— Дедушке пришлось замять историю и выпроводить его, — это они хором. — А то бы нас наказали за то, что мы без лицензии занимались некромантией.

О том, что некромантам нужна лицензия, я не знала. Но оказывается, что, учитывая насколько это специфический раздел магии, доморощенных некромантов преследовали по закону. И светил им ни много ни мало — штраф и тюремное наказание. А в особо тяжелых случаях, когда не обходилось без жертв, так и казнь. Поэтому князю Китарру, дабы спасти двух несовершеннолетних дурочек от серьезных проблем, пришлось скрыть все произошедшее и запечатать часть дворца. На это его магических сил хватило.

Пока я выясняла подробности, Руби успела смолотить поросенка — даже косточек не осталось, умяла супницу каши и с довольным видом легла, сыто глядя на нас. Кошмар, это сколько еды нужно, чтобы псину прокормить?! Или она с голодухи отъедается? Очень надеюсь!

Наконец мы с Руби оказались в комнате, которая неожиданно стала моей, и я с облегчением выдохнула. Позади был невероятно трудный и длинный день. Само по себе знакомство с лиграссами оказалось интересным. Но вот все остальное… Я безумно вымоталась и устала не только физически, но и морально, и сейчас была совершенно опустошена. Не осталось сил даже думать о Себастьяне, его извинениях и намеках на то, что он рассчитывает на нечто большее, чем дружеское общение и совместная работа.

— Руби, — позвала я демоницу и дождалась ее умного взгляда. — Я ложусь спать, ты будь внимательна, ладно? Никого не кусать, не загрызать, и уж тем более не откусывать части тела. Хозяева наши в общем-то существа не злые, хотя и слабы на передок. Поэтому, если что, всех впускать, никого не выпускать, ну и меня разбуди, но потихоньку. Все ясно?

Она тихонько рыкнула и легла у двери, перегородив вход.