Это его единственный источник информации? Или он убил Эйми Уилксон, как и остальных девушек?

– Вы были с ней знакомы? С Эйми Уилксон.

– Откуда мне ее знать? – поинтересовался он после паузы.

– Она была подругой Лекси, – по крайней мере, так считала Бекка.

– Это было очень давно, – заявил Джордж. – Много воды утекло с тех пор, как я в последний раз видел Лекси. Я женился, у меня две дочери. Я правда совсем ничего не помню о тех временах. Боюсь, мой визит в ФБР будет пустой тратой вашего времени, агент Белл.

Джаред молча согласился с ним, вспомнив, что на Джорджа указал не кто иной, как Гаррис Мауэри. Он хотел, чтобы Джаред потратил свое время на проверку несостоятельной версии, вместо преследования настоящего убийцы – Гарриса.

– В любом случае я бы хотел с вами поговорить, – настаивал Джаред. Ему нужно было лично увидеть Джорджа Дроски, чтобы убедиться в том, подходит ли он под психологический портрет Мясника. – Если вы не придете в бюро, я сам приду к вам.

Если Джордж пытается избежать встречи – вероятно, ему есть что скрывать. Не успел Джаред повесть трубку, как в дверь его кабинета кто-то постучал. Он поднял голову в надежде, что пришли результаты из лаборатории, однако увидел не судмедэксперта.

– Мистер Котларц, – поприветствовал он жениха Эйми Уилксон. Парень выглядел так, будто не спал с момента исчезновения своей невесты. Джаред почувствовал укол совести за то, что тогда подумал, будто Котларц переживал гораздо больше за обручальное кольцо, чем за пропажу Эйми.

– Агент Белл, – произнес он строгим голосом, в котором читались гнев и неодобрение. – Не ожидал вас здесь увидеть. Думал, вы слишком заняты работой над раскрытием дела Эйми. – Очевидно, он увидел по телевизору сюжет Кайла Смита.

– Я делаю все, что в моих силах, – заверил его Джаред.

– У вас есть новые улики?

В кабинет вошел младший коллега Джареда с конвертом в руках:

– Пришли результаты из лаборатории, агент Белл.

– Это результаты экспертизы с места преступления Эйми? – поинтересовался Трой. – Неужели на это ушло столько времени?

– Нет, – ответил Джаред. – Результаты по той экспертизе уже у меня.

– И вы мне не позвонили?

– Там не было ничего особенного, – пояснил Джаред. – Ничего, что могло бы вывести нас на убийцу Эйми.

– Что насчет кольца? – поинтересовался Трой.

Вероятно, Джареду стоило просто дождаться того момента, когда он спросит про фамильную ценность. Быть может, его действительно интересовало лишь кольцо, а остальные вопросы он задал постольку-поскольку.

Джаред покачал головой:

– Мне очень жаль. Мы его еще не нашли.

Не дождавшись ухода Троя Котларца, Джаред распаковал конверт с результатами экспертизы. Отчет подтвердил его подозрения: фата была в крови Лекси Драммонд.

Бекка оказалась права.

– Вы искали в ломбардах? – настаивал Трой.

– Нет, – ответил Джаред. – Мы ищем убийцу, а не вора.

– Но если он сдал кольцо в ломбард, вы бы смогли его найти, – предположил Трой.

Джаред чуть было не рассмеялся. Котларц совсем ничего не понимал в психологии преступников. Серийные маньяки часто собирают сувениры, мелочи, помогающие им снова и снова переживать момент убийства. Мясник всегда забирал свадебные аксессуары: фату, туфли. В случае Лекси – фату и тело девушки.

– Значит, не видать мне кольца, как своих ушей, – подытожил Трой, поникнув всем телом.

Неужели он уже нашел себе кого-то и хочет передарить его?

Прежде чем Джаред успел задать свой вопрос, мужчина вышел из кабинета. Теперь, когда Трой потерял всякую надежду вернуть бабушкино кольцо, он вряд ли больше будет беспокоить Джареда.

Выходя из кабинета, он столкнулся с Линчем.

– Мне доложили, что ты получил результаты экспертизы.

Джаред протянул ему отчет.

– Теперь ты смело можешь изменить свое отношение к помолвке, – произнес Линч, потирая подбородок.

– Изменить? – Окровавленная фата – послание для Бекки, предупреждение о том, что она закончит так же, как сестра, если выйдет замуж. – Это доказывает, насколько все опасно. Нужно отменить помолвку.

Следующий шаг – позвонить Кайлу Смиту и сообщить ему эту новость.

Линч бросил отчет на стол Джареда:

– В первый раз за шесть лет у тебя появились улики. Это лучшее, чего ты добился за все это время.

– Лучшее? – переспросил Джаред. – Это никоим образом не наводит нас на убийцу.

– А тебе больше не надо за ним охотиться, – заметил Линч. – Теперь он сам к тебе приходит. Ребекка Драммонд – ключ к поимке убийцы.

Ребекка вышла из школы Алекса и прищурилась от ярких вспышек света. Агент Кэмпбелл не отходил от нее ни на шаг и держал за руку, куда бы она ни пошла. Он тоже зажмурился: вспышки от камер слепили глаза.

Журналисты преследовали их повсюду, точно так же, как Джареда шесть лет назад, когда Ребекка в первый раз увидела его. И точно так же Кайл Смит возглавлял эту толпу, как вожак стаи диких собак.

– Мисс Драммонд, вы хотите, чтобы мы все поверили в то, что ваша помолвка настоящая? – подсунул он ей микрофон прямо под нос.

– Все в порядке, – остановила она своего защитника. Ей нужно было пообщаться с репортером. – Я хочу ответить на его вопросы.

– Безусловно, – произнес Кайл. – Вы хотите использовать меня и все СМИ, чтобы заманить в ловушку Мясника.

– Вы что, думаете, агент ФБР будет привлекать гражданское лицо для поимки убийцы?

Ребекка застала его врасплох. Смит ничего не сказал ей в ответ.

– ФБР никогда бы не стало подвергать опасности мою жизнь, – заявила она.

– А вот спецагент Белл стал бы, – произнес он на этот раз с привычной неприязнью по отношению к Джареду.

– По-вашему, он бы стал рисковать жизнью матери своего ребенка? – спросила Ребекка. – Вы совсем не знаете Джареда.

– Но, надев на ваш палец кольцо, он уже поставил вашу жизнь под угрозу, – произнес Смит.

Но на пальце Ребекки не было кольца. К счастью, она надела перчатки перед тем, как выйти на улицу, чтобы Кайл Смит не смог заметить его отсутствие, если только он не станет присматриваться. Она на всякий случай спрятала руки в карманы.

– Со мной все будет хорошо, – заявила она, всей душой надеясь, что так оно и будет. – Я бы не стала принимать предложение Джареда, если бы не была уверена в том, что он может обеспечить мою безопасность.

Вот только Джаред не делал никакого предложения и, вероятно, не сделает, даже если Ребекка каким-то чудом сможет пережить эту подставную свадьбу.