прощаю. За эту выходку. Вещи – дело наживное. И Лида всегда останется в моей памяти как… уникальный человек. Мы провели вместе несколько приятных лет.

«Несколько лучших на свете лет!», хотела воскликнуть Лида. Но только хмуро покивала, отчаянно пытаясь не расплакаться. Она не могла понять, отчего на нее нахлынули слезы – то ли от жалости к самой себе, то ли от осознания того, насколько сильно она соскучилась по бывшему мужу. Сейчас, когда он сидел рядом, такой большой и замечательный, она поняла, что почти на него не злится. Она бы все отдала, чтобы Лев обнял ее сейчас, как раньше, когда у них все еще было хорошо!

Предательская слеза все-таки капнула с носа. Лев заметил состояние Лиды, достал из кармана упаковку салфеток, протянул ей, потрепал по плечу.

– Ну, не надо печалиться. Вся жизнь, как говорится, впереди, она продолжается… Кстати, а почему мы раньше не встречались? – внезапно спросил он совершенно другим тоном.

Лида вытерла слезы и смущенно повернулась к нему, пытаясь придумать ответ.

– Вы и на свадьбе у нас, кажется, не были, – продолжил Лев. – Я бы вас запомнил! Кстати, на вид вы куда моложе Лиды. Вы точно учились на одном курсе?

Лида запаниковала – одно неверное слово, и она проколется!

– Я неверно вам все объяснила, – не очень уверенно начала выдумывать на ходу Лида. – Это моя сестра… старшая… училась с Лидой на одном курсе. А я просто в тот же институт потом поступила. А после выпуска уехала, по семейным обстоятельствам. Недавно вот вернулась, хотела Лиду повидать, а она уже…

– Да, – печально поддакнул Лев. – Лида теперь далеко от нас.

«Ближе, чем ты думаешь!», подумала Лида. Интересно, что бы сказал Лев, если бы узнал, что на скамейке рядом с ним сидит его бывшая мертвая жена? Парадокс ситуации заставил Лиду улыбнуться.

– Вот, вы уже и повеселели! – обрадовался Лев. – Правильно! Надо двигаться вперед, уныние – это грех.

В кармане пиджака Льва ожил телефон. Он достал смартфон, глянул на имя абонента, чуть растерялся.

– Да, любимая, – ответил он, отвернувшись. – Не могу сейчас, занят. Да, скоро буду.

Кажется, вся улица услышала, как Лида заскрипела зубами. Ей стоило огромных усилий удержать гримасу ненависти, проступившую на лице. Лида поднесла к губам стаканчик с остывшим кофе, сделала судорожный глоток, чтобы хоть как-то отвлечься. Поперхнулась, закашлялась.

– Слушайте, Кира, мне сейчас уже нужно бежать… – извинился Лев, завершив звонок. – Давайте обменяемся номерами!

Лида вскинула на него удивленный взгляд.

– Я позвоню и сообщу вам, когда будут похороны. Дата пока неизвестна… Тело сейчас в морге, там какие-то нюансы, по закрытию уголовного дела. А пока утрясают все формальности, мы сможем нормально посидеть, пообщаться в более удобной обстановке. Вспомнить Лиду. Ну, диктуйте номер!

– Да, конечно, – кивнула Лида. И тут же вспомнила, что номера у нее никакого и нет.

Мертвецам не нужны смартфоны.

– Ой, только… у меня нет.

– Чего нет? – удивился Лев.

– Телефона. У меня сейчас цифровой детокс. Знаете, все эти соцсети ужасно затягивают. Вот я и дала себе слово месяц прожить без смартфона. Пока держусь. А если мне кто-то нужен, я сама ему звоню.

– Какая вы, однако, интригующая! – хмыкнул Лев даже с некоторым восхищением. – Ну, хорошо, тогда сами мне позвоните!

Лев полез в карман, достал оттуда визитку и протянул ее Лиде. Она взяла в руки крохотный прямоугольник бумаги и ностальгически улыбнулась. Она сама заказывала мужу эти визитки год назад. Выбирала лучшую бумагу. Трижды утверждала дизайн. Следила, чтобы золотое тиснение было действительно золотым, а не вульгарно-желтым.

«Прокопенко Лев Семенович, старший консультант отдела финансов. Банк «Аккорд» – значилось на визитке. И ниже – телефон, который Лида знала наизусть.

– Несколько старомодно, конечно, в наши дни использовать бумажные визитки… – хмыкнул Лев. – Но я, видимо, чувствовал, что однажды встречу удивительную девушку без смартфона. Ну, что, значит, жду звонка? – и Лев игриво улыбнулся.

«Боже, да ведь он со мной флиртует!», ошарашенно подумала Лида.

– Да, я позвоню, – слегка помедлив, ответила она.

И губы её, сами по себе, без какого-либо участия со стороны Лиды, сложились в призывную полуулыбку, а рука каким-то несвойственным Лиде манером кокетливо поправила пышную шевелюру. Тело фитнесс-инструкторши – или стриптизерши, или бог знает, кем была при жизни эта девица, внутри которой оказалась Лида – ответило на флирт Льва, и Лида ничего для этого не делала. Оно само. Само!

Или не само?..

Лев, зачарованно замерший после этого эффектного жеста, встал со скамьи, подождал, пока Лида тоже поднимется, и распахнул гостеприимно объятия:

– Приятно было познакомиться, Кира! Надеюсь, не потеряемся!

И обнял ее, чуточку дольше продержав в объятиях, чем того требуют негласные правила этикета.

– Жду звонка! – улыбнулся Лев и направился в сторону стоянки, но через пару шагов оглянулся и помахал ей напоследок рукой.

Лида кивнула в ответ и рухнула на скамью. Что это сейчас такое было? С ней флиртовал ее собственный, пусть и бывший, муж? Ей ведь не показалось!

Она внезапно расхохоталась, выбросила в урну пустой стаканчик из-под кофе, по-кошачьи потянулась и пошла в сторону метро, а потом и мимо, просто по улицам, и шла пешком до самой Русаковской, ни о чем особо не думая и просто наслаждаясь погодой, прогулкой, и чудесным настроением после встречи со Львом. Нет, она не обольщалась, Льву они приглянулась именно потому, что явилась к нему в весьма привлекательном теле. Но внутри тела сидела она, Лида, и значит, муж подарил теплое объятие и ей тоже!

Она уже и забыла, какие у него горячие сильные руки! Лида мечтательно прикрыла глаза, облизала губы… Надо будет придумать, как ему завтра позвонить.

До квартиры Лида добралась уже за полночь, на немой вопрос открывшего ей Саныча ответила, что «дышала свежим воздухом», с мечтательным выражением лица, не раздеваясь, упала на кровать и впервые после собственной гибели спокойно и глубоко заснула.

Жизнь после смерти начинала Лиде нравиться.

– Первое – сказал Куратор, когда они на следующий день, ровно в три, собрались в зале, рассевшись на диване и тахте. – Никакой самодеятельности. Я же просил вас не уходить из квартиры.

Кира и Лида, не сговариваясь, переглянулись.

– Что, даже прогуляться нельзя? – уточнила Кира. – Мы тут что, в тюрьме?

– Мы тут на исправительных работах, а такие мероприятия веселья не предполагают, – ответил Саныч, загребая оранжевыми пальцами ядовито-желтые ломтики чипсов и засовывая их в рот. Кира после завтрака подняла в квартиру коробку «Лучшей картошки», и Саныч к 15:00 успел умять три громадных пакета.

– Я о вас же думаю, – пояснил парень в белом комбинезоне. – Вы в этой реальности – лишний элемент, а любой лишний элемент вызывает возмущение системы, с ее последующей перестройкой.

– Можно попроще, тренер? – продолжал ерничать Саныч девчачьим голосом. – Или у нас краткий курс квантовой физики?

По образованию Саныч был инженером.

Куратор вздохнул.

– Посмертные контакты с