Чего же она испугалась? Не того ли, что только влюбленная женщина может себя так вести. Женщина, которой движет любовь?

Любовь. Это знание как током пронзило Абби, заставило вздрогнуть всем телом, а из ее горла вырвался крик. Она схватила руки Сэма и спрятала в них свое лицо.

– Что-то не так? Что? – Сэм был несколько напуган странным поведением Абби.

А она закрыла глаза. Как она могла ошибаться и принимать за простое физическое влечение прикосновение этих рук? И сейчас ей ничего не оставалось, как признать, что ее псевдоненависть, злоба – просто маска настоящих чувств, которые она вынуждена была скрывать от себя все эти годы. Но теперь у нее нет больше сил отрицать свои собственные чувства.

Все стало ясно, она его любит, а не ненавидит. Но он-то нет! И только ее глупое сердце хочет верить в обратное.

– Абби, пожалуйста, не плачь. Я не могу видеть твоих слез, мне невыносимо видеть твою боль…

Она слышала слова, которые говорил ей Сэм, чувствовала нежное прикосновение его пальцев, утирающих ее слезы. Но она была в шоке от своего собственного открытия, пока не почувствовала, как его губы встретились с ее губами.

Такой нежный поцелуй, который дарит волнующее возбуждение, – теперь она знает свои истинные чувства к нему, знает, как сильно ей хотелось бы его вернуть. Но увы, невозможно. С другой стороны, она женщина и знает, какое наслаждение можно получить и что за удовольствие она может подарить.

Это знание наполняет ее силой. И пусть это лишь крохи того чувства, которое она испытывает к нему. Главное, он с ней, и можно быть немного счастливее.

Она не может больше молчать и не говорить о своем желании и удовольствии, которое он ей дарит. Абби больше не безучастный игрок: ее руки жаждут прикоснуться к нему, вот ее пальцы осторожно скользнули под рубашку. И на свете нет такой силы, которая могла бы в этот момент оторвать их друг от друга.

Абби изо всех сил сдерживала себя, помогая Сэму расстаться с рубашкой, иначе на ней не осталось бы ни единой пуговицы. Снова и снова она повторяет, как сильно она хочет видеть его, ласкать, чувствовать. И знает, что говорит правду, по каким-то иррациональным законам природы понимает – это тот мужчина, который является воплощением всех ее сексуальных и романтических фантазий, которые стали вдруг реальностью. Ее тело на подсознательном уровне всегда знало эту правду, хотя разум отрицал. Вот почему никто не смог заменить Сэма за долгие годы разлуки, которые поглотило небытие.

Они стали опытнее, но по-прежнему беззащитны перед силой страсти, которая по воле судьбы навечно соединила их души. Абби оборвала поцелуй, не в силах больше вынести взгляда Сэма, в какое-то мгновение ей показалось, что тот прочтет все ее мысли, а для этого еще не пришло время. И Бог его знает, когда придет. Она не в силах справиться со своими чувствами. Сэм застонал, когда она поцеловала его сосок, ставший таким чувствительным под ее языком.

– Теперь ты знаешь, что я чувствую, когда ты то же проделываешь со мной. – И Абби продолжила исследовать его тело.

– А как насчет тебя? – спросил Сэм с придыханием. – Ты хоть представляешь, что я чувствую, когда ты меня так ласкаешь? Какие темные силы будишь во мне?

Она взглянула на него снизу вверх, понимая, что его слова относятся к ним обоим, и не успела его остановить. Сэм перехватил инициативу, и уже он возбуждал, дразнил и медленно вел к вершине экстаза своими поцелуями и ласками.

– Прости меня, прости за то, что не поверил тебе. Видит Бог, как я хотел и боялся. Вам столько пришлось вынести из-за меня. Прости, ради Бога.

Сэм поднял ее голову, и она воочию смогла убедиться, насколько искренне его чувство раскаянья за случившееся. И слезы, блестевшие на его ресницах, также потрясли ее, как и слова. Его чувства как эхо отразились в ее сердце. Повинуясь невольному порыву, она обняла его.

– У тебя были веские причины мне не верить, – сказала Абби, пытаясь поддержать его, и, пожалуй, в первый раз допустила возможность, что именно так все и было, и сама была потрясена своим поступком.

– Ни одна из причин не была достаточно веской, чтобы сомневаться в тебе или задавать глупые вопросы. Я должен был верить тебе, а не рушить нашу жизнь своими собственными руками.

– Но у тебя была стерилизация, – напомнила она ему, – поэтому ты считал, что я не могу от тебя забеременеть.

– Ты говоришь, как будто для тебя все решено. Я не смею просить у тебя прощения, так как сам не могу себе простить и забыть годы неразделенной боли, что лежат между нами. Я оказался слабым, моя же гордыня нас и погубила. Прости, если сможешь, прости.

Сэм встал перед ней на колени, уткнув голову ей в живот с покаянным видом. А Абби просто гладила его по голове. Но он не мог долго оставаться в таком положении, потихоньку стал покрывать поцелуями ее живот. А у нее не хватило сил сказать ему, что у них нет будущего, а еще одна такая близость, наполненная теплом их тел и душ, принесет им новую долю разочарований. Не смогла, потому что ее тело отвечало на его прикосновения и ласки.

Их тела наполнили друг друга, а нерешенный вопрос добавлял только горечь, как будто в последний раз они принадлежат себе и танцуют свой танец любви. В последний раз острее чувствуется нежность к партнеру, особая внимательность и предупредительность. Экстаз.

И вот новая волна подхватывает их, и они снова качаются на волнах любви, восходя более медленно, более изощренно к вершинам экстаза. Тело Абби подчиняется Сэму, унося их в страну блаженства.

Разморенные и удовлетворенные они лежат в постели. Абби чувствует восхитительное спокойствие и безопасность, лежа в его объятьях и, кажется, сейчас уснет. Голос Сэма возвращает ее к жизни:

– Еще немного, и мы оба уснем. А мне не хотелось бы, чтобы наша дочь нашла нас завтра утром в постели, особенно…

Абби, не дослушав его, перебила:

– Ты уходишь? Но… – И закрыла свой рот рукой.

На что она надеялась, чего ждала? Что он останется с ней и они всегда будут вместе, как будто ничего не случилось за эти двадцать два года, и они по-прежнему влюбленная пара?.. Злая ирония судьбы.

– Хочешь, чтобы я остался? – спросил Сэм без особой надежды.

Абби отрицательно покачала головой. Не хватало еще, чтобы он догадался, что она чувствует, пусть лучше по-прежнему считает их страсть проявлением физического влечения.

– Нет, конечно, нет, просто…

Она отвернулась от него и стала одеваться, неожиданно почувствовав сильный холод. Сэм последовал ее примеру и, уже одевшись, сказал:

– Знаешь, Абби, а, может быть, идея Кати не такая уж плохая… ну, чтобы мы поженились, если только…

– Зачем? Только из-за того, что это лучше будет смотреться на свадебном приглашении? – спросила Абби, пытаясь за маской безразличия спрятать свою боль и слезы.