— Разве?

— Подло с твоей стороны. Ты же знаешь, что я не могу поднять руку на женщину.

— Подло вышло у тебя. Неужто забыл, как первый меня ударил? Я тебе этого никогда не прощу, — тихо, но уверенно сказала Лена.

Она повернулась к нему спиной и вышла из кухни.

Рома прекратил возиться с готовкой, собрался и уехал.

Лена, недолго думая, отправилась вслед за ним. В конце концов, хватит ей сидеть взаперти, изображать из себя послушную жену. Ясно же, что ни к чему хорошему это не приведет. К тому же у нее машина своя, она давно простаивает.

Поселок находился километрах в трех от особняка. Дорога тянулась через поля, по которым катались комбайны. Шла жатва. Вдалеке виднелся элеватор, куда грузовики везли зерно. Потом она увидела новые бело-синие корпуса мукомольного комбината, одного из многих предприятий сельскохозяйственной империи Харитоновых.

Поселок действительно создавался на ровном месте, поэтому застройка шла по четкому плану, возводились коттеджи и многоквартирные дома. В центре Харитоновского высился офис «Житного ряда». Неподалеку вокруг большой площади располагались церковь, торгово-развлекательный комплекс, ледовый дворец, школа. Посредине красовался большой фонтан.

Лена оставила машину на парковке перед торговым комплексом, зашла внутрь. Супермаркет и магазин строительных материалов ее не интересовали, кинозалы она обошла стороной, а по бутикам побродила с удовольствием. Одежда, обувь, меха — выбор вполне приличный даже по московским меркам. Лена купила пару блузок, шлепки, потом заглянула в салон красоты. Все это за свои собственные деньги.

Да, она была женой Романа Харитонова, но к семейному счету доступа не имела. В магазине никто ее не знал.

С этим чувством она приехала домой. Рома тоже вернулся.

— Где ты была? — раздраженно спросил он.

— У любовника, — ответила она, усмехнулась и бросила на диван новые блузки.

— Что это?

— Бедный любовник — дешевые подарки.

— Ты так больше не шути.

— А то что? Ударишь?.. Ну, давай! Пробуй. Вдруг я сдачи не дам?

— Много говоришь.

Лена пожала плечами. Пусть думает, что хочет, ей все равно.

Она переоделась, обошла дом, глянула, нет ли где беспорядка, отправилась на кухню, приготовила обед, позвала Рому. Мясной бульон Лена сварила еще вчера, поэтому на борщ ушло немного времени. Гуляш она приготовила на скорую руку. У нее не было желания ублажать Рому заморскими изысками.

Борщ он ел молча, с таким видом, как будто находился на поминках.

— Если не нравится, можешь нанять кухарку, — сказала Лена.

— Нет, все хорошо. Я же тебе говорил, что не хочу в доме посторонних.

— Бесплатную служанку нашел?

— Что-то ты разболталась.

— Это запрещено?

Рома ничего не сказал, лишь выразительно глянул на Лену. Дескать, есть на тебя управа. Но она его уже не боялась, решила, что хватит ей быть глупой овцой.

— Скажи отцу, что я возвращаюсь в Москву.

— А кто тебя отпустит?

— Если не скажешь, я сбегу.

— Я не скажу.

— А я все равно уеду. Навязываться не собираюсь.

— И на развод подашь?

Лена пронзительно глянула на Рому.

— А думаешь, не подам?

Он отвернулся и промолчал.

— Не хочешь со мной жить нормально, не надо, — сказала она.

— А ты живешь не нормально?

— Ты, мой дорогой, в загул уже ударился. Мне такой муж не нужен.

— Я еще раз тебе говорю: не было никакого загула. Отец домой уехал, а я в кабинете остался. Выпил. Потом Лиза пришла, посидели чуть-чуть.

— Да, я знаю, как это бывает.

— Лиза с Никодимовым спит. Я не мог с ней.

— Проехали.

— Нормально все.

— Нет, не так уж и нормально.

— Что еще?

— Я хочу посмотреть в глаза твоему отцу! — разошлась Лена.

— Хорошо.

— Я хочу работать! Хотя бы секретаршей.

— Да? — Рома как-то странно глянул на нее.

— Могу начать прямо сейчас. — Лена собрала со стола тарелки, отнесла их в мойку.

Там Рома ее и настиг, обнял, прижал к шкафу и спросил:

— В чем это будет проявляться?

Лена оттолкнула его со всей силы. Он потерял равновесие и сел на мягкое место.

— Я тебе не Лиза, со мной так не надо.

— А как надо?

— Уберешь здесь все. Посуду можешь сунуть в мойку, если возиться лень.

Лена отправилась в гостевую спальню, закрылась там, разделась и легла в кровать. У нее тихий час. Если кому-то не нравится, пусть обращаются в «Спортлото».

Но Рома никуда жаловаться не стал. Он приготовил ужин, затопил баньку, только вот Лена не оценила его усилий. Вина выпила, а в баню с ним не пошла. И в постель его к себе не пустила.

— Не было у нас ничего с Лизой! — опять закапризничал он. — Просто посидели. Она ушла, а я заснул.

— Вот и я ухожу. А ты спи. Спокойной ночи.

Лена проявила характер. Эту ночь Рома провел в обнимку с подушкой. А утром уехал на работу. В полдень он позвонил, сказал, чтобы Лена ждала его на обед.

Она его накормила. Рома попросил водки. Жена плеснула ему в стопку и себя угостила бокалом сухого вина.

— Отец хочет с тобой познакомиться, — сказал он.

— Я должна рыдать от восторга?

— Он хочет, чтобы ты работала у нас секретаршей.

— Жена самого Харитонова — секретаршей? — возмутилась Лена.

— Так ты же сама хотела!.. — Рома опешил. — Для начала поработаешь секретаршей.

— Начало было вчера. А сегодня мне этого мало. Так отцу и передай.

— Ты шутишь? — Рома смотрел на нее, но удивлялся еще и себе.

Как же так? Еще вчера он Лену и в грош не ставил, а сегодня ему вдруг приходится подпрыгивать перед ней?

— Нет.

— Но я говорил с отцом…

— Я работала старшим менеджером в крупном автосалоне, за шесть лет сделала неплохую карьеру. Ты хочешь, чтобы я опустилась до секретарши?

— Хорошо, я скажу отцу.

— Рома, не будь дураком. Придумай что-нибудь сам.

— Например?

— Упраздни должность секретарши. Назначь меня помощником генерального директора.

— Я — помощник генерального директора.