несколько шагов в сторону.

Не хотелось бы мне, чтобы весь этот спектакль испортило слишком уж удивленное лицо молодого лерийца.

А потому как только он дошел до меня, я развернулся и мы вышли из комнаты в коридор.

* * *

Мир – Хелвет. Подземелья разрушенного города. Где-то вблизи лаборатории отступника. Примерно в то же самое время.

– Гнас, Гутар, – обратилась Диара к своему сводному брату и его другу, главе их отряда, – зачем этот хуман выбрал Клогата, да и вообще, что он собирается делать?

Гутар лишь слегка пожал плечами.

– Не знаю, но скоро мы все поймем…

Девушка кивнула, но все так же продолжала вопросительно смотреть в их сторону.

– Тут все просто, – раздался негромкий голос Риады, и их магиня показала рукой в направлении коридора, где скрылся Лекс, а именно этим именем назвался хуман, и их спутник, – ему нужны те, кто сможет распознать ложь не хуже, чем элементали. И потому он выбрал меня и Гутара. А Клогат ему потребовался как наглядный пример… Как я поняла, в его словах, после разговора с Лексом мы не должны распознать лжи…

И наткнувшись на вопросительный взгляд их воительницы, а так же ее желание задать еще один вопрос, Риада, предвидя его, произнесла.

– Не имею не малейшего понятия, что он собирается ему сказать или сделать…

Диара кивнула, после чего вновь осмотрела людей из их отряда.

– Ну а что вы думаете об этом странном ритуале принятия в их клан? Не знаю, обратили вы на это внимание или нет, но моя нейросеть практически по всем показателям зарегистрировала прирост тех или иных параметров в диапазоне от двух до двенадцати процентов. Как такое возможно?

– Да, – подтвердил ее слова Гнас, – я тоже обратил на это внимание. Но как раз в этом-то и нет ничего необычного. Как я читал, еще во время войн Древних было достаточно много подобных ритуалов, как у наших предков, так и у людей, повышающих те или иные показатели. И как мне кажется, их ритуал принятия в клан, как раз и работает по аналогичному принципу. Не удивлюсь, что этот ритуал берет свои корни еще из тех времен…

– Так ты думаешь, что клан парня, в который мы вступили, может оказаться настольно древним? – поглядел на их мага Гутар.

– Не факт, – отрицательно покачал головой брат Риады, – все может оказаться чуть проще. Клан не такой и древний, но вот за основу принятия в него, взят один из таких вот старинных ритуалов. Большего, я более чем уверен, что нам не сможет рассказать даже сам Лекс. Тут бы пообщаться на эту тему или с главой нашего нового клана или с тем, кто когда-то и придумал этот ритуал, если это разные люди. Ну а так…

И Гнас на пару мгновений задумался.

– Точно можно сказать лишь одно. Если этот клан настолько плотно работает с магическим полем и нашей метрической структурой, то между его членами выстраиваются очень прочные связи…

И тут он оглядел своих спутников, стоящих рядом с ним.

– И они прочны настолько, что этот клан так просто не удастся покинуть… Если, конечно, это в принципе возможно…

– Кхм, – раздался голос молодого хумана со стороны входа в комнату, – как-то об этом я вас и забыл предупредить. Ты прав, – подтвердил он, – единожды вступив в наш клан, ты останешься с нами навсегда. Точно так же, как и мы с тобой.

Гнас кивнул.

– Я так и подумал, еще только когда оценил объём тех изменений, что произошел в моей матрице…

– Да, – еще раз подтвердил Лекс, – это одно из тех немногих условий, с которыми приходиться мириться, вступая к нам. Но будут и плюсы… поверьте, правда, о них вы узнаете чуть позже, когда я передам вам малые клановые артефакты… А пока…

И хуман отошел в сторону пропуская вперед Клогата, который, после разговора с парнем, выглядел больно уж удивленным, даже скорее пораженным.

– Он ваш, можете говорить с ним о причине вашего появления тут, – и Лекс отошел в сторону, как бы давая возможность остальным членам из их отряда, начать разговор с их молодым бойцом.

Лерийцы переглянулись между собой.

Шаг вперед сделал Гнас и, посмотрев на их молодого спутника, спросил.

– Клогат, из-за чего мы прибыли сюда?

Тот, прежде чем ответить, оглянулся и посмотрел на хумана, тот же лишь слегка усмехнулся, и, указав в сторону остальных взглядом, произнес.

– Отвечай, не заставляй их ждать.

Тот кивнул, после чего практически сразу сказал.

– Мы прибыли сюда, чтобы разыскать нашего соклановца.

– И это все… – возмутился маг.

Но из-за его спины раздался спокойный голос их громадного бойца…

– Глас, – негромко произнес он, – он говорит чистую правду. Клогат верит в то, что мы здесь из-за этого…

И он, задумчиво, перевел свой взгляд на стоящую рядом с ним девушку.

– Риада, что скажешь? – уточнил у нее боец.

– Я тоже это почувствовала, – подтвердил та, – но…

Тут она не договорила и начала что-то обдумывать…

Тогда как остальные лишь с недоумением смотрели в сторону молодого воина.

Риада же, наконец, уловила ту мысль, что и не давала ей успокоиться…

– Мы могли появиться тут лишь из-за того, кто нам известен… – между тем тихо прошептала девушка, но, эти ее слова прекрасно расслышал Гнас.

Однако они ему ни о чем не сказали.

Сама же она продолжила негромко рассуждать.

– Но оказались мы тут из-за…

И Риада пораженно замерла на месте.

А потом медленно подняла свой взгляд на их молодого спутника, после чего медленно, чеканя чуть ли не каждое слово, спросила у него.

– Клогат, кто тот наш соклановец, которого мы и должны тут найти?

И она с каким-то странным замиранием посмотрела на парня.

Глас, да и остальные, сначала с непониманием прислушался к вопросу девушки, но потом и до него постепенно дошел его смысл…

– Не может быть… – тихо прошептал он.

– Хм, – неожиданно раздался голос того, о ком они все уже позабыли, – я смотрю, быстро вы догадались.

После чего парень вышел чуть вперед и произнес, обращаясь уже ко всему отряду чистильщиков.

– Как я вам и говорил ранее, вы не найдете тут того, кого разыскивали…

И еще рас всмотревшись в лица лерийцев молодой хуман уверенно произнес.

– И не найдете вы его потому, что он уже давно покинул это место…

Все пораженно переглянулись между собой.

– Так это правда… – только и прошептала Риада.

Тогда как их более прагматичный и трезвомыслящий друг Гутар задал несколько иной вопрос, и обращался он уже к Лексу.

– И почему ты в