Старые люди чаще подвержены инфекционным заболеваниям, таким как опоясывающий лишай, грибок стопы и ногтей, потому что их иммунная система разладилась. Уменьшено кровоснабжение отдаленных частей тела: рук и ног. Варикозно расширенные вены, годами не подвергавшиеся лечению, могут привести к хронической венозной недостаточности, сопровождающейся трофическими нарушениями.

Тело пожилых людей населено всяческими образованиями, старческими гемангиомами и старческим бородавками. Может возникать рак кожи или его первоначальные стадии, особенно на столь любимых раковыми клетками солнечных террасах нашего тела: на лице и в области декольте.

Если бы не существовало многих других, позитивных аспектов старения: человек обрел мудрость и при этом сохранил радость жизни, многое уже испытал, и, надо надеяться, в его жизни будут еще открытия; есть люди, которых он любит, и эта любовь взаимна, – если бы всего этого не было, то да, можно было поддаться искушению считать старость тяжким и печальным периодом жизни.

Солнце и пятна неразделимы, как свет и тень.

Веселые рыжие брызги на коже не случайно называются веснушками: солнце их разбрызгивает весной, а зимой они бледнеют. Природа рассыпала эти цветные капельки меланина в зародышевом слое эпидермиса, на первом подземном этаже верхнего слоя кожи. Чаще всего они свидетельствуют о повышенной чувствительности к солнцу, при том что размер, форма и количество пигментных клеток – меланоцитов – остается неизменным. То есть меланиновые капельки уже заложены в эпидермисе и проявляются при ярком солнце.

С точки зрения красоты мнения о веснушках расходятся. Одни без ума от своих веснушек, другие их не выносят и применяют всяческие болезненные лазерные методы, чтобы их вывести. То же относится и к прочим пятнам и крапинкам, которые могут появляться на коже. Возрастные пятна, к примеру, это своего рода знак «стоп», написанный на поврежденной солнцем коже; он предупреждает о том, что хватит облучаться. Такие пятна как летом, так и зимой отчетливо видны на тех участках кожи, которые особенно подвержены воздействию солнечных лучей, поэтому их тоже следовало бы называть веснушками. В этих стоп-пятнах меланоциты увеличены, что неудивительно, ведь они призваны постоянно и в больших дозах выдавать меланин. И они ясно дают нам понять, что больше просто не могут выносить солнечные лучи. Вопрос лишь в том, чтобы мы это осознали и вооружились солнцезащитными кремами и шляпами.

Третий вид коричневых пятен – печеночные пятна (невусы или родинки). Это врожденные или приобретенные гнезда меланоцитов, залегающие в верхнем слое кожи, в дерме или на границе между этими двумя слоями. Здесь речь идет о доброкачественных новообразованиях пигментных клеток. Некоторые люди как божьи коровки, так много у них крапинок; у других же их вовсе нет. Эти пятна называются печеночными, ибо своим цветом они напоминают печень.

До 30-летнего возраста пятна выходят из глубины кожи на ее поверхность, а начиная с 50 лет они часто вновь исчезают в глубинах ткани. Почему вообще бывают печеночные пятна, до сих пор не выяснено.

Если у вас есть родинки и вы переживаете по этому поводу, знайте, что старение кожи и остеопороз у людей «в крапинку» наступают намного позже, чем у незапятнанных, то есть у тех, у кого пятен мало.

Причина в концевых участках хромосом, так называемых теломерах. Хромосомы хранят наш наследственный материал в форме намотки, а теломеры при этом наподобие колпачков защищают хромосомы с обеих сторон. В процессе старения «колпачки» постепенно изнашиваются. У людей с большим количеством печеночных пятен обнаружились большие запасы теломеров, а следовательно, и резервы для долгого сохранения молодости.

Слишком много солнца для нас вредно, но по многим причинам нашему организму свет очень нужен. Говоря о свете, мы имеем в виду солнечный свет, огонь, электрическое освещение или флуоресцирующие субстанции. Конечно, больше всего мы любим солнечный свет. В нем сосредоточены разные лучи, мы получаем их в одном пучке – лучи, которые мы частично даже не можем видеть, но все они на нас влияют, и их воздействие на наш организм может быть как позитивным, так и негативным.

Видимый свет и сопутствующие ему невидимые лучи физики называют электромагнитными волнами (далеко не романтичное название). При смене цвета излучения представители альтернативной медицины и эзотерики впадают в экстаз, чувствуя энергию и космические вибрации, а физики производят расчеты и анализируют составляющие этих волн. Они хотят знать, какова длина волн света.

Электромагнитные волны возникают благодаря бешено несущимся элементарным частицам – фотонам. Видимый человеческому глазу спектр света охватывает цвета радуги от коротковолнового фиолетового до длинноволнового красного. Короткие волны образуются, когда энергетические пакеты носятся по воздуху с быстрой сменой направления; они жесткие и очень агрессивные. В длинных волнах маленькие фотоны перемещаются по воздуху более размашисто, но зато они не столь агрессивны и жестки, и, следовательно, их воздействие на наш организм несколько мягче.

Вне спектра видимого света существуют и другие длины волн. Со стороны длинных волн за видимым спектром следует тепловое и инфракрасное излучение. Именно его мы воспринимаем как приятно согревающее тепло солнца. Тепловое излучение считается в принципе безопасным. Но только в принципе, потому что именно граничащий с красным светом участок инфракрасного излучения провоцирует старение кожной ткани человека. Промышленность уже откликнулась на эти тревожные научные выводы и пытается ответить на вызов специальными добавками к солнцезащитным кремам.

Часть электромагнитного спектра, прилегающая к коротковолновой стороне света, состоит из ультрафиолетового излучения, и именно его так опасаются кожные врачи. Солнце посылает сначала ультрафиолетовые лучи типа А (UVA), затем более коротковолновые и вместе с тем намного более агрессивные лучи типа В (UVB), а вдогонку исключительно опасный ультрафиолет UVC. Он единственный не достигает поверхности земли, потому что озоновый слой и атмосферный кислород удерживают UVC. По крайней мере, покуда озоновый слой еще не совсем дырявый. Уже сейчас из-за озоновых дыр слишком много ультрафиолета добирается до земной поверхности, в Австралии это приводит к резкому росту заболеваний раком кожи.

Чем короче волны электромагнитного излучения, тем оно опаснее для нашего организма. Радиоволны и видимый свет абсолютно безопасны, но более короткие волны вызывают морщины, рак, а еще более короткие для нас смертельны.