Эта честь выпала Джону Такеру, также известному как самый милый, самый возбуждающий и самый терпеливый парень на планете. Парень, который позвал меня на свидание эсэмэской этим утром и которому я все еще не ответила.

– Серьезно, детка, что я сделал, чтобы заслужить такое наказание? – Он хватается за сердце в притворной боли, и сердитые поклонницы становятся еще злее и разъяренней.

– Ага. Уверена, твоя постель пуста с тех пор, как я ушла. Готова спорить, ты живешь печальной, одинокой жизнью монаха.

– Не совсем, – он подмигивает. – Но ты могла бы по крайней мере попытаться вести себя так, будто тебе не хватает всего этого, – он проводит рукой, очерчивая себя с головы до пят.

Да, «все это» выглядит очень привлекательно: широкая грудь, сильные руки, длинные ноги и мускулистое тело.

Но у Такера «все это» тоже есть.

– Твое эго такое же огромное, как всегда, – весело отвечаю я.

Бо энергично кивает.

– Да. Не настолько большое, как мой член, конечно…

– Само собой.

– Но я не жалуюсь.

– За исключением большого члена и эго, как жизнь? Как Джоанна? – Я познакомилась со старшей сестрой Бо, Джоанной, на одной из вечеринок, и смотреть, как эти двое препираются, было довольно интересно.

– Отлично. Все еще занимается тем шоу на проекте, убивая его. – Он вздыхает. – Она все время спрашивает о тебе.

– Правда?

– О да. Думает, я идиот, что не сделал тебя своей девушкой.

– Сделал меня? – сухо повторяю я.

– Я пытался объяснить ей, что я для тебя слишком мужественный, но Джо настаивает, что это ты слишком женственна для меня. Она, очевидно, ошибается.

Мои губы искривляются в усмешке.

– Видимо. Что еще? Как сезон?

Выражение его лица становится чуть менее непринужденным.

– В этом сезоне команда проиграла уже две игры.

Я сочувственно киваю – знаю, как важен для него футбол.

– Уверена, вы еще сумеете все изменить, – подбадриваю я его, хотя понятия не имею, так ли это.

Очевидно, нет.

– Не-а, нас поимели, – мрачно отвечает он. – Два проигрыша практически гарантируют, что мы не выйдем в плей-офф.

Ох, дерьмо. И это его последний год в Брайаре.

– Эй, но по крайней мере ты привел команду к одному кубку чемпионов, пока был тут, – напоминаю я ему. – Это ведь что-то значит, так?

– Конечно. – Но он не выглядит убежденным в этом. Он прокашливается и одаривает меня улыбкой, в которой уже нет прежнего глянца. – Как бы там ни было, я рад, что столкнулся с тобой. Я обещал не говорить ничего об этом, но решил, что будет неплохо упомянуть об этом, раз уж ты – другая сторона.

Я хмурюсь.

– Другая сторона чего?

Он широко улыбается.

– Эпическая погоня Така за тобой.

О боже.

– Ты о чем? – пищу я.

– Ха. Не прикидывайся дурочкой, крошка. Примерно неделю назад он отследил меня в спортзале, и, зная этого парня… он не мог не отследить тебя за неделю.

В душе нарастает тревога. Возможно, мы с Бо и расстались на хорошей ноте, но это не значит, что мне комфортно обсуждать с ним других парней.

Как будто почувствовав это, он смягчается.

– Все в порядке, Эс. Тебе не нужно мне ничего рассказывать, если не хочешь. – Он пожимает плечами. – Я просто хотел заверить тебя, что Так – достойный парень.

– Постой, что? – спрашиваю я.

Бо смеется.

– Такер, – поясняет он, как будто я не знаю, о ком мы говорим. – Знаю, у тебя вендетта против хоккеистов…

– Нет! – протестую я.

– Абсолютно, мать твою, да! – Теперь он смеется громче. – Хочешь, чтобы я перечислил все те разы, когда вынужден был сидеть и слушать, как ты критикуешь Ди Лаурентиса? На самом деле я даже не смогу перечислить их, настолько часто ты это делала.

– Может, было пару раз, – ворчливо соглашаюсь я.

– Пару раз, сотню раз, какая разница, верно? Но я даже не буду пытаться защищать Дина… Клевый парень, кстати говоря. Знаю, что ты не изменишь мнения насчет него. Но Такер реально крут. Он один из лучших парней, которых я встречал.

Понимаю, с усмешкой думаю я. А вслух спрашиваю:

– И почему ты мне это рассказываешь?

– Потому что знаю тебя. – Он протягивает руку и берет прядь моих волос. Поклонницы за его спиной громко вздыхают. – Ты наверняка уже придумала миллион причин, чтобы не дать Такеру ни единого шанса. И если одна из этих причин состоит в том, что ты не увлечена им по-настоящему, тогда не встречайся с ним. Но если все как раз наоборот, не позволяй этим своим умным мозгам, – он нежно постукивает меня по голове, – сбить тебя с пути, окей?

– Наверное, стоит перестать трогать меня. Твои поклонницы расстраиваются.

Он фыркает.

– Думаешь, то, что я к тебе прикасаюсь, остановит хоть одну из них от того, чтобы отсосать мне сегодня ночью?

Мое лицо заливает краска.

– Как грубо, Бо.

– Это правда, Сабрина. – Он играет бровями. – Я тут бог и могу делать все что угодно.

Ха-ха, должно быть, неплохо жить в мире, где все получаешь на блюдечке и твои ошибки не будут тебе ничего стоить.

Я оставляю свои циничные мысли при себе.

– Так что именно сказал тебе Такер?

– Что заинтересовался тобой. – Бо снова пожимает плечами. – Он хотел знать, не будет ли между нами проблем из-за нашей с тобой истории. Я сказал, что нет.

Челюсть у меня едва не падает на ступеньки.

– То есть он практически попросил у тебя разрешения встречаться со мной?

– Разрешения? – Бо фыркает так громко, что все его приятели оборачиваются. – Ну конечно. Скорее, объявил, что хочет тебя, и если для меня это проблема, то все очень печально.

Я борюсь с прорывающейся наружу улыбкой. Несмотря на все свои милые слова и непринужденные улыбочки, Такер на самом деле альфа-самец. Не знаю, почему это так волнует меня.

– В общем, не сглупи, – сурово говорит Бо. – Кто-то вроде Така может тебе подойти. Он сможет удержать тебя от того, чтобы ты не заучила себя до смерти.

– О! – восклицаю я. – Чуть не забыла… Я поступила в Гарвард!

– Правда? – на его лице появляется огромнейшая, широчайшая улыбка. – Мать твою, поздравляю!

А затем он снова хватает меня на руки для медвежьих объятий, тогда как поклонницы все еще бросают на меня убийственные взгляды.

12