— Для меня, говоришь? — спросил тот из мужчин, лицо которого было украшено аккуратной и даже по-щегольски подстриженной бородкой. — Правда, я хотел чего-нибудь полегче. Но раз уж Арсений расстарался, тогда, конечно, возьму. И вина тогда. Что за барашек без вина?

Сделав заказ, Сафаил вернул меню официанту и огляделся по сторонам. Сделал он это так быстро, что подруги не успели опустить глаза, и мужчина заметил их взгляды. На лице Сафаила мелькнул откровенный интерес. Он огладил свою бородку, а затем встал и приблизился к столику подруг. Кира к этому времени уже старательно снова изучала салат на вилке, а Леся уткнулась в бокал с коньяком, упоенно притворяясь, что буквально опьянена сказочным ароматом и поэтому ничего вокруг себя ровным счетом не видит.

— Могу я позволить себе задать вам один вопрос? — произнес тем временем Сафаил, нависая над столиком подруг.

Теперь не посмотреть на него было бы уже верхом хамства. И подруги оторвались от своих приборов и в смятении посмотрели на мужчину. Глаза у Сафаила были совсем не злые. Можно даже сказать, славные у него были глаза. Умные и в меру лукавые. В данный момент он широко улыбался и выглядел очень даже симпатичным.

— Пожалуйста, — кивнула Кира и помимо воли ответила на улыбку Сафаила, хотя первоначальный их план предписывал вступать в знакомство с мужчиной на более позднем этапе.

— Вы ведь тут не часто обедаете, верно?

— Да, — ответила Кира.

— И вы ведь тут одни? — спросил у них Сафаил. — Вы никого не ждете?

— Нет.

— В таком случае, — просиял мужчина, — мы могли бы пообедать вместе. Я — завсегдатай этого ресторана. И если я скажу, вас накормят куда вкусней и старательней, чем обычных посетителей.

Эта просьба сопровождалась такой обворожительной улыбкой и поклонами с бесчисленными извинениями за неожиданное вторжение, что подруги сдались и пересели за соседний столик. Да и что тут такого? Ведь они все равно намеревались познакомиться поближе с Сафаилом. А иначе как бы им удалось выполнить свою благородную миссию и убедить мужчину оставить жизнь своей бывшей жене и ее новой подружке?

Второй мужчина также не был против того, чтобы их мужскую компанию разделили две такие очаровательные девушки. Оба мужчины наперебой принялись ухаживать за своими дамами, предлагая им вино, мясо, салат и заказывая для них все новые и новые кушанья.

— Все-таки южные мужчины умеют ухаживать! — восторженно шепнула на ухо подруге Леся. — Если бы мы сейчас сидели с русскими, то они бы заказали себе графин водки и принялись бы ее глушить, рассуждая о футболе и не обращая на нас никакого внимания. В лучшем случае нам бы тоже предложили махнуть с ними водочки. Но это был бы уже верх галантности с их стороны.

Кира была того же мнения. Но, наслаждаясь минутой отдыха, не забывала, ради чего они, собственно говоря, и оказались в компании Сафаила. Увы, на все упоминания о женах мужчина никак не реагировал. А его устремленные на Киру глаза оставались все такими же страстными и немного лукавыми.

И вообще, как ни старалась Кира представить себе Сафаила в роли жестокого палача, у нее это никак не получалось. Ну, не шла ему эта роль — ни по каким стандартам. Не влезал он в нее, как крупный ребенок в слишком короткие штанишки.

Однако, несмотря на отсутствие лысины на голове, злобности в характере и мстительных замыслов в мозгу, это был именно тот человек — брошенный и обманутый муж, которого подробно описала подругам Катька. Ошибки вкрасться не могло. Это был тот самый Сафаил. Жил на Горьковской, офис у него был недалеко от дома. И занимался он игорным бизнесом, владел казино и сетью игровых автоматов.

— Открывали мы наш бизнес вместе с одним моим другом, — произнес Сафаил. — Но потом так получилось, что он был вынужден уехать. И теперь я управляю всем один.

— Красивая у вас татуировка, — похвалила Кира рисунок на руке Сафаила.

Там под ремнем его дорогих платиновых часов был изображен дракон, изрыгающий клубы дыма и одновременно пытающийся укусить самого себя за хвост. Татуировка также наличествовала в перечне примет, которые надиктовала Катька подругам, описывая своего бывшего мужа.

— Я сама отвела его в салон и сама выбрала для него подходящий рисунок, — рассказывала Катька подругам. — Сафаил типичный дракон. Мудрый, коварный и неожиданно изрыгающий из себя пламя.

Итак, это был тот самый Сафаил, и… И в то же время это был не он.

— Мне тоже нравится, — кивнул тем временем Сафаил, поглаживая дракона у себя на руке. — Знаете, я сделал ее не просто так, а по совету одного моего друга… Близкого друга.

И лицо его впервые с начала разговора помрачнело.

— И где теперь ваш друг? — заметив такую реакцию, спросила у него проницательная Кира.

— Он исчез из моей жизни, — произнес Сафаил с явной натугой. — Можно сказать, судьба развела нас в разные края.

— Это была женщина? — спросила Кира.

Сафаил промолчал, ничего не ответив на этот вопрос. Говорить дальше о своем друге ему явно не хотелось. Это было видно невооруженным взглядом.

— Так вот, друг исчез, а память о нем осталась, — быстро закрыл он тему дракона на своей руке.

Его знакомого, который пришел в ресторан вместе с ним, звали Артуром. И он в свою очередь выказывал повышенный интерес к Лесе. И в то же время Сафаил все чаще и чаще задерживал свой завораживающий взгляд на Кире, буквально околдовывая им девушку. Кира чувствовала, как от глаз мужчины по ее телу словно пробегает электрический разряд. С ней творилось нечто непонятное. Она вдруг поняла, что ей хочется смеяться и танцевать.

Такой мужской взгляд словно бы обещал ей совершенно серьезно и с гарантиями долгую и счастливую жизнь даже без тени измен. Огромный уютный дом, трое здоровых послушных ребятишек, белый пароход для прогулок, стоящий внизу у пристани, и собственный конный заводик для забавы, а также для того, чтобы не закисать в своем благополучии и чувствовать все же пульс жизни.

— Кирочка, — проникновенным голосом произнес Сафаил, наклоняясь к девушке так близко, чтобы только не показаться невоспитанным, и усиливая до максимума таинственное мерцание своих глаз, — скажите, а что вы с подругой делаете сегодня в…

Но договорить ему не удалось. У Киры затрезвонил ее мобильник. С трудом выкарабкавшись из омута черных глаз Сафаила, Кира схватилась за сумку, попутно стряхивая с себя наваждение.

Ах, нельзя, нельзя верить мужчинам! Ведь сколько раз прежде она ловилась на такие многозначительные мужские взгляды! А потом выяснялось, что они — эти глаза — у этих мужчин просто такие от природы. И ровно ничегошеньки они не обещают. А их обладатели точно таким же магнетическим взглядом пялятся и на бетонный забор, и на проезжающий мимо самосвал, и на дырявую садовую лейку, забытую хозяевами с прошлой осени в траве возле крыльца.