Рустам презирал стариков, считал, что они только зря коптят небо – а тут, в один и тот же день, ему пришлось пережить два таких унижения от стариков! Сперва толстая старуха не пропустила его в подъезд, да еще вывалила на голову мусорное ведро, так что он до сих пор не может отделаться от мерзкого запаха, а потом этот старый очкарик буквально вышвырнул его из дома!

Рустам остановился. Он захотел вернуться и отплатить очкастому старику за все… но тут вспомнил грозное рычание и оскаленные клыки его собаки – и передумал, снова пошел вперед… нет, еще раз встретиться с этой собакой он не хотел!

Так он шел несколько минут, то останавливаясь, то снова прибавляя ходу и бормоча себе под нос ругательства.

И тут рядом с ним остановилась знакомая черная машина. Машина тех узкоглазых…

Задняя дверца распахнулась, и знакомый голос проговорил:

– Садись!

Рустам метнулся вперед: ему совсем не улыбалось рассказывать этим узкоглазым суперменам, как его избили и унизили. Да и вообще, не хотелось признаваться в своей несостоятельности.

Однако сбежать ему не удалось: из машины выскочил худощавый поджарый тип – тот, который называл себя «Второй», схватил Рустама за шкирку, как нашкодившего котенка, и втащил в салон.

Дверцы захлопнулись, машина сорвалась с места.

– Куда это ты ломанулся? – насмешливо спросил Рустама Третий. – Ты что – не рад нас видеть?

Рустам промолчал.

– Значит, не рад, – констатировал Третий. – А это значит, что ты не сумел найти то, о чем мы тебя просили. Или все же сумел?

Рустам снова промолчал.

– Значит, все же не сумел. Ты плохо искал?

– А он вообще не искал, – подал голос Второй с переднего сиденья. – По-моему, его не пустили в ту квартиру.

– Что, правда не пустили? – недоверчиво переспросил Третий. – Что, не сумел уговорить свою женщину? Не сумел ее улестить? Ты ведь, кажется, утверждал, что она у тебя вот где? – он крепко сжал кулак и поднес его к разбитому носу Рустама.

– А его там еще и отметелили, – насмешливо проговорил Второй. – Видишь, как его здорово разукрасили? Нос сломан, вся физиономия в синяках…

– Кто же это тебя так? – с фальшивым сочувствием произнес Третий. – Никак она сама? Она что – рукопашным боем занимается?

– Ты что! – возмутился Рустам, он не мог допустить, чтобы кто-то думал, будто его побила женщина. – Там… там у нее какой-то мужик был, – начал он быстро выдумывать благопристойную историю. – Здоровенный бугай, явно боксер… но я ему тоже накостылял! Если бы не его питбуль, я бы ни за что не ушел!

– Боксер, да еще с питбулем! – насмешливо протянул Третий. – Да, мужик, не повезло тебе! Интересно, когда же это она успела такого крутого подцепить?

– Правда, когда? – подал голос Второй. – С работы она явилась одна, и никто к ней не приходил, мы бы видели… тем более, боксер с питбулем. Может, он врет?

– Я не вру! – возмущенно воскликнул Рустам. – Зачем мне врать? Видите, как он меня отделал?

– Морду твою разбитую видим, а вот кто тебя так отделал – это большой вопрос!

– С этим понятно, – перебил его Третий. – Меня другое интересует: что нам с ним самим делать?

– С ним? – Второй оглянулся на Рустама так, как будто увидел его впервые. – А у тебя какие на этот счет мысли?

– У меня на этот счет такая мысль, что он слишком много знает. Мы ему рассказали то, что ему знать не следовало. Ты рассказал.

– Ну, рассказал и рассказал. Не могли же мы его послать – иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… и вообще, я думаю, это не страшно! Я ему почему-то верю. Он парень надежный, конкретный, лишнего болтать не станет. Ты ведь не станешь болтать лишнего? – Второй снова взглянул на Рустама.

– Нет, – тот замотал головой, как будто так ему скорее поверят. – Я никогда лишнего не болтаю! Не имею такой привычки! Я вообще – могила… в этом смысле.

– Вот видишь, – довольным голосом проговорил Второй. – Он никогда лишнего не болтает! Он вообще могила… в этом смысле. Так что мы его отпустим. В этом смысле. Вот только сперва съездим к Орочену и потом сразу отпустим! Мы его оттуда до дома подвезем!

– Ну да, сперва к Орочену… – оживился Третий.

– Может, вы меня прямо сейчас отпустите? – робко спросил Рустам. – Мне тут близко… я бы отсюда сам добрался…

– Нет, друг, мы сперва к одному человеку заедем, – возразил Второй. – Ты нам там немного поможешь. Нам лишняя пара рук очень пригодится. Поможешь?

– Не вопрос… – пробормотал Рустам. – Отчего не помочь! Помочь я всегда готов…

– Вот и хорошо! А уже оттуда мы тебя до дома подбросим. Ну, или сам доберешься, если тебе так удобнее.

Рустам испуганно замолчал.

Остальные тоже не проронили больше ни слова и дальше ехали в тишине.

Рустам время от времени выглядывал в окно, чтобы понять, куда его везут. Они проехали по Петроградской стороне, через Тучков мост выехали на Васильевский остров. Там свернули направо, на Малый проспект, потом пересекли реку Смоленку и скоро оказались в том углу, где вплотную друг к другу расположены несколько кладбищ – православное, лютеранское, армянское.

Машина подъехала к одному из этих кладбищ, свернула в железные ворота и оказалась возле сторожки.

Водитель заглушил мотор.

Из двери сторожки вышел приземистый пожилой человек с широким смуглым лицом и такими же узкими восточными глазами, как у двоих спутников Рустама.

– Здорово, Орочен! – уважительно проговорил Второй. – Как здоровье?

– Здоровье мое хорошее, – ответил тот. – С чем, однако, пожаловали?

– Да вот дельце одно есть. И человека в гости привезли, – второй показал на Рустама. – Хотели его с тобой познакомить.

– Пускай он выйдет, однако, – произнес Орочен деловито.

– Выйди, – Третий мельком взглянул на Рустама. Тот нехотя выбрался из машины.

– Высокий, однако! – Орочен оглядел гостя цепким взглядом. – Метр восемьдесят, однако…

– Метр восемьдесят два! – гордо поправил Рустам.

– Высокий, однако… – повторил Орочен. – Пойдем, однако, я вам хорошее место покажу.

Он пошел, не оглядываясь, по дорожке между двумя рядами могил.

– Пойдем, – Второй подтолкнул вперед Рустама.

– Куда? – спросил тот растерянно.

– Я же говорил – поможешь нам. Лишняя пара рук…

Рустам ссутулился и пошел следом за Ороченом.

Тот свернул на боковую тропинку, нырнул в кусты и вышел к свежевырытой могиле.

– Вот, однако, хорошее место! – проговорил Орочен, отступая в сторону.

– Правда, хорошее! – одобрил Второй.