к соку. Она то и дело переворачивала упаковку, будто подозревая что-то.

— Чел, я ей щас по роже дам, — шепнул Костя.

— Ха-ха, что такое ребятки? На сок перешли? — злобно прошипела жаба.

— Ответь ей что-нибудь, боюсь я сам сейчас не удержусь и по роже надаю, — тихо попросил я.

— Между прочим из-за вас нас заставляют бегать в магазин как шестерку! А могли бы просто бухать с друзьями! Ну спасибо!

Что ты несешь…

— Да вам только сок и пить, совсем сопляки еще. Ни мозгов, ни денег, — рассмеялась женщина.

— Да мы вот и решили, жизнь только начинается и не хотелось бы всю жизнь горбатиться кассиром в обшарпанном магазине, понимаете, да? Так что меньше бухла! — подколол женщину я.

Та в свою очередь поставила сок в сторону, злобно посмотрела на меня и хотела было разораться, но промолчала.

— Плати и вали отсюда, — прошипела она.

***

— Темнеет уже, — заметил Костя.

— Завтра идем к Дженку, сразу после занятий.

— Топливо себе возьмешь? — неожиданно поинтересовался Костя.

— Конечно! Мне страшно тебе что-либо доверить! — уверенным голосом ответил я.

— Да ладно тебе, Макс, ну когда я тебя подводил?

Действительно. Костя открыл рюкзак и передал мне коньяк, умело замаскированный под сок. Я открыл крышку, понюхал содержимое и остановился.

— Это…что? — удивленно спросил я.

— Ась? Ну коньяк же, что? — прикидывался дурачком Костя.

— КАКОЙ коньяк?

— Так тот самый, что не так?

Я громко выдохнул, пытаясь сдержаться и не дать ему леща. Костя видимо не понимал, что с моим опытом бесполезно было врать. Запах шоколада, сухофруктов… легкий, едва уловимый аромат дуба, но также гвоздика с корицей и…перец? Внутри не Арарат. Внутри определенно не он, но запах, что я почувствовал, принадлежал знакомому люксовому алкоголю.

— Что ты туда налил, это не Арарат!

— Ну, это… кое-что другое, — выждав паузу признался Костя.

— Название? — уточнил я.

— Эммм….Какой-то там Хуеннеси, не помню точно, — отмахнулся Костя.

— Хеннесси? Ты налил туда Хеннесси?

— А, да. Точно! Это оно.

— Вот скажи, сколько стоит Арарат? — злобным голосом раздались мои слова.

— Уф, около двух тысяч, да?

— Да. Теперь второй вопрос, сколько стоит Хеннесси, что ты налил? — продолжал давить я.

— Немного дороже! Да тоже неплохое пойло, что ты пристал! — раздраженно ответил Костя.

— Немного? — с очевидным сарказмом спросил я.

— Ну ладно! Хеннесси стоит в несколько раз дороже Арарата. Я попробовать лишь хотел! Ну не души ты меня!

Я рассмеялся. Этот парень действительно местный клоун. Где еще такого идиота можно найти.

— В несколько, но не в десять же раз! Не стоил бы этот коньяк таких денег, клянусь, вылил бы его прямо тебе на голову! — не сдержался я.

Костя не понимал, что некоторые «шалости» вели к довольно серьезным последствиям. Коньяк решено было оставить все же у меня, судя по выходкам Кости, он и сам не прочь закинуться. Хеннесси…его часто разливали в нашем клубе, как я мог забыть этот аромат? Французская классика как никак…

***

— Соколов! — окликнул меня Федор, учитель боевой магии.

— Слушаю? — недовольно провурчал я.

— Как обстоят дела с тренировками? Пытаешься развивать физическую силу, как и планировал или собираешься начать новую жизнь с понедельника? — поправив очки поинтересовался темноволосый молодой учитель.

Бронированное стекло отделяло нас от нескольких учеников. Федор все еще не допускал меня к остальным, опасаясь неожиданных проявлений моей силы. Не сказал бы что контроль дается мне с трудом, но избежать постоянного приравнивания к додику оказалось нелегко. Федор сразу дал понять, что просто силы недостаточно, особенно когда речь идет о рукопашных способностях. Требуется реакция, опыт и запас выносливости. Я прекрасно знал об этих основах, чему Федор оказался приятно удивлен. На вопрос откуда же я могу обладать столь обширными знаниями я отвечал просто — у каждого свои секреты, чем только подогревал интерес учителя.

— Уже в процессе, я не из тех, кто любит потрепать языком без дела, но нужно время, — ответил я.

— Кардио для выносливости добавил?

— Естественно, каждый день по часу.

— Силовые? Все также тяжко дается?

— Уже лучше, наконец-то слезаю с "женского" веса.

Действительно. Я еще никогда не чувствовал себя настолько немощным в зале, чем с этим телом. Владелец видимо ничего тяжелее кружки в жизни не держал. После каждой тренировки я без сил заваливался на кровать, а ужасные боли в мышцах преследовали меня последующие два дня. Адаптация. Такова цена.

— Кто тренер? Надеюсь тебе нравится там, не забрасывай, — сказал Федор, наблюдая за учениками через стекло.

— К чему он мне? Сам себе план тренировки написать не смогу словно? Зачем платить деньги какому-то козлу за то, чтобы он сидел на лавке и орал на меня с другого конца зала.

— Слишком дерзко. Соколов, ты меня удивляешь. Я чувствую в тебе потенциал, но не обольщайся. Много подобных тебе я видал, но не у всех хватало упорства, дисциплины и стержня, — попытался утихомирить меня Федор.

— От вас тоже силой не пахнет, знаете ли, — позволил себе очередную дерзость я.

— Я сделал ставку на интеллект, — достойно ответил учитель.

Я подошел к стеклу и взглянул на учеников, отрабатывающих приемы. Наша группа насчитывала четыре человека, но лишь мне одному приходилось отсиживаться в сторонке.

— Когда вы запустите меня к ним? Мне надоело просиживать здесь штаны, да они уже меня за инвалида считают! — обратился я к учителю.

Федор улыбнулся, а глаза его наполнились блеском интереса. Своей аристократической походкой он направился к микрофону и нажал на кнопку:

— Светлана, не могли бы вы составить компанию нашему новичку? — обратился к девушке он.

Двое учеников, сражающиеся друг против друга, внезапно остановились и заняли позицию наблюдателей, а зеленоглазая шатенка, которая тренировалась метанию ножей в цель, вышла вперед и одобряюще кивнула учителю. По одному ее суровому лицу я понимал, что с такой девчонкой лучше не шутить.

— Вперед, боец, — ухмыльнулся Федор, нажав на кнопку, открывающую дверь.

Наконец-то смогу размяться!

Стоило мне только зайти в тренировочную зону, как дверь моментально захлопнулась.

— Так, так. Есть пожелания касательно локации, НОВИЧОК? — поинтересовался Федор.

— Кристаллически похер, — поправляя перчатку усмехнулся я.

— Отлично.

Спустя мгновение тренировочное поле изменило свой внешний вид и превратилось в пустыню. Раскаленное солнце нависло прямо над нами, а идеально ровный пол превратился в обжигающий песок.

Это все…слишком реалистично…

Чистый прозрачный воздух чем-то неуловимо напоминал морской, но через несколько мгновений я понял, что ошибся. Непередаваемый аромат пустыни — это что-то особенное, с чем я никогда не сталкивался раньше. Чуть левее, на горизонте, мелькнули и пропали тени заблудшего каравана.

Внезапно над моей головой пронесся идеально ровный, но невероятно острый ледяной кинжал.

— Не забывай