- Даже если закрыть глаза на то, что кто-то увидел нас… но это же была твоя мать! Почему ты никогда не говорил, что у тебя есть мама?

Дрейк раздраженно посмотрел на меня.

- Я говорил.

- Ты же знаешь, что я не об этом, - ответила я. - Почему ты не говорил о том, что она жива и здорова, и может в любой момент наведаться в гости?

- Я понятия не имел, находится ли она в этом полушарии, не говоря уже об Англии. Поэтому она и отдала мне этот дом. Сомневаюсь, что она была в этой стране больше трех раз за последние сто лет.

Я глубоко вздохнула, когда мы подошли к массивным дверям, как я поняла, библиотеки. По приезду сюда мне хватило времени для небольшой экскурсии по дому, из которой я сделала вывод, что это здание никак нельзя назвать домом, а скорее небольшим особняком, хотя все это в данный момент не имело никакого значения. В этой комнате сейчас находилась та, с кем я никогда не ожидала встретиться и уж тем более не в подобной обстановке.

- Вы занимались этим на первом этаже, да? Ммм, я припас так много комментариев по этому поводу, - сказал Джим, поднимаясь с серого мраморного пола.

- Только посмей раскрыть рот, мигом окажешься в лимбо, - предупредила я.

Джим достаточно хорошо меня знал, чтобы понять, что я не шучу.

- Блииин! Ладно. Ты победила. Но это ещё не значит, что я не слышал, чем вы там занимались.

Его поведение заставило меня вспомнить об отличном заклинании, о котором рассказала мне Нора, с помощью которого можно превратить человека, в данном случае демона, в слизняка.

- Я восхищен степенью огнеупорности вашей кровати, - не успокаивался Джим, пародируя тон Дрейка, который, кстати, уже открывал двери. - Как думаешь, я смогу достать собачью кровать из такого же материала, на случай, если Эш будет раздражена? Недавно, в порыве злости она едва не спалила мое одеяло.

- Следи за языком, или, поверь, сделаю так, что тебе никогда больше не понадобится кровать, - прошипела я, натягивая на лицо улыбку, и внутренне надеясь, что на лице не видно моих истинных эмоций. Находившиеся в комнате четверо людей - Нора, Пал, Иштван и мама Дрейка - обернулись к нам, наблюдая за тем, как Дрейк слегка подтолкнул меня в комнату.

- Так вот ты где, - произнесла темноволосая женщина с оливковой кожей, сидевшая на диване из золотой парчи. Нора сидела рядом с ней, а Пако устроился у её ног. Пал и Иштвал заняли места напротив, оба выглядели так, словно им было крайне неудобно здесь находиться. Стоило Дрейку войти в комнату, как оба вскочили на ноги.

- Да, мы здесь. Kincsem, это моя мать - Дона Каталина де Элферец.

- Очень рада знакомству, - ровненько сложив губы в улыбку, я приветственно протянула руку.

Она посмотрела на неё так, словно ей протянули жабу.

- Мама, - предупреждающе произнес Дрейк.

Я опустила руку, когда Дона поднялась с дивана. Её карие глаза досконально изучили мое тело с ног до головы. Я чувствовала себя ужасно неуклюже и глупо, несмотря на то, что Дрейк приобрел для меня прекрасную одежду - пару темно-серых брюк и блузу цвета фуксии, что накидывало мне пару баллов.

- Эта женщина неприемлема для тебя.

- За сегодняшний день уже второй человек говорит мне об этом, - мои нервы были на взводе и, несмотря на жуткое желание побольнее цапнуть её, мое лицо выражало лишь дружелюбие. – Сожалею, но ваш племянник уже успел сообщить мне это до вас.

- Ты выглядишь устало, - полностью проигнорировав меня, она с минуту осматривала лицо Дрейка. - Ты несчастен.

- Наоборот, в данный момент я очень даже счастлив, - ответил он, сопроводив меня к креслу, что стояло прямо напротив дивана. - Просто ты непростительно грубо обходишься с моей супругой. Эшлинг не сделала ничего, что могло бы вызвать враждебность и неуважение с твоей стороны.

- Супруга! - вскрикнула она, наградив меня убийственным взглядом.

Я отчаянно пыталась сдержать себя от того, чтобы не наговорить ей того, что рвалось наружу. От того, как сильно я сжала кулаки, ногти больно впивались в ладони. К моему удивлению, Джим был рядом со мной у ноги, показывая свою поддержку. Также меня очень тронуло то, что рука Дрейка лежала на моем плече, он тоже был на моей стороне. Из-за этого я почувствовала себя защищенной, хотя и не могла понять, зачем вообще меня приходится защищать от матери Дрейка.

- Она человек! - обвинила Каталина, ткнув в меня пальцем.

- Да, это так, - спокойно кивнул в ответ Дрейк. Он легонько сжал мое плечо. Я поняла, что так он благодарит меня за сдержанность в общении с его матерью.

- Человек не может быть своей супругой! Ты виверн!

- Я знаю, кто я. Знаю, кем является Эшлинг, правила вейра и историю клана. И, несмотря на все это, Эшлинг - моя супруга. Клан принял её. С твоей стороны было бы мудро сделать то же самое.

- Мудро? - вскрикнула она, её испанский акцент заметно усилился. Для меня слегка проблематично было то, что она не выглядела старше Дрейка, или что важнее, старше меня, но я отложила эти мысли, решив, что сейчас лучше думать о других, более насущных проблемах.

- Ты такой же наглец, как и твой папаша! Если бы я только знала, что ты так опозоришь меня, я бы никогда не позволила им даже вытащить тебя из моего чрева!

Пал и Иштван направились к дверям.

- Кажется, Пако пора на прогулку, - тихо сказала Нора, следуя за ними. Уже уходя, она бросила мне сочувствующий взгляд. Вяло улыбнувшись в ответ, я только подумала о том, что не отказалась бы сейчас уйти вместе с ней.

- Ты ведешь себя непозволительно, - продолжил Дрейк как только Нора вышла. - Если ты закончила...

- Я ещё даже не начинала, - зарычала она, направившись ко мне. Её глаза горели жутким блеском.

Ощетинившись, Джим угрожающе зарычал. Я изумленно уставилась на него. Раньше, в опасных для меня ситуациях, он так себя не вел.

Каталина, остановилась, полыхая от ненависти. Что же я такого сделала, чтобы вызвать подобное отношение.

- У смертного есть демон. Как удобно.

У меня волосы на затылке зашевелились от яда в её голосе. Я выпрямилась.

- Не надо, мама, - предупредил Дрейк.

Её глаза сузились, и она прошипела что-то, что заставило меня вздрогнуть, хотя я даже не расслышала слов. - Ты смеешь критиковать меня? Это твой выбор, Дрейк. Ты не можешь винить меня или кого-то ещё, ты сам наплевал на традиции драконов.

- Традиция уже была нарушена в прошлом, пусть и сохранилась и дошла до нас, - несколько загадочно произнес он.

- Cabron!

Я поджала губы. Часто просматривая испанское ТВ, сейчас я сумела понять, что она только что обозвала его ублюдком.