– Ну что ж. С этим разобрался, – высказался я. – Теперь по делу. Искин!

– Слушаю, – ответил ИИ.

– Ты можешь контролировать всех дроидов или только часть? – задал я вопрос, усмехнувшись своей идее.

– При надобности, могу и всех. Благодаря дополнительному ядру «Титана», это возможно. А если подключить ещё одно, то вообще не будет проблем, – заявил Искин.

– Вот так заявление. Где же я тебе дополнительное ядро возьму? – я был поражен нахальству ИИ.

– В грузовом трюме номер сорок восемь, – ответил наглец, чем поверг меня в ступор.

– У нас еще один ИИ есть? – Может, просто я его не так понял.

– Не совсем ИИ. Скорее, его ядро. Предназначен он для крейсеров тяжёлого типа. Класса дредноут, например. И он там не один, их целых восемь. – Вот такого ответа я вообще не ждал.

– Майкл, на связь, – обратился я к мостику.

– Слушаю, капитан, – отозвался механик.

– Я думаю, что тебе с Артуром просто необходимо посмотреть перечень груза в сорок восьмом трюме, – отдав команду, я улыбнулся, представив себе, как вытянутся их лица.

– Твою же дивизию! – воскликнул Артур через несколько минут. – На фига такие сюрпризы, кэп? Так и инфаркт схлопотать можно на радостях!

– Понравилось? – я засмеялся. – Помнится, вы очень переживали, что не можете оснастить корабли Альянса искусственным интеллектом?

– Да на фига что-то оснащать? Тут проще новый построить! – заявил Майкл.

– Ты серьёзно? – удивился я. – Вы хотите заложить строительство новых крейсеров?

– А почему бы и нет?! – инженер прямо сиял. – Можем использовать дронов, как строителей. Это сто тысяч рабочих рук. Я думаю, мы сможем осилить.

– И что именно вы хотите построить? – Мне и впрямь было интересно, на сколько богата их фантазия.

– Думаю, два линкора, четыре крейсера и два дредноута по земным чертежам, – заявил инженер.

– Что-то одно убирайте. Одно ядро пойдёт на усиление искина. – Я их просто ошарашил.

– То есть, как усиление? – не понял Артур.

– Ну, а кто будет управлять такой армией? Я точно за всеми не услежу, – спросил я, весело подмигнув парням. – А теперь готовьте всё необходимое для увеличения вычислительных мощностей нашего ИИ. А потом вместе с ним попробуйте решить проблему взлёта с этой планеты. Конец связи.

– Андрей?! – послышался голос Кворы за спиной, я повернулся. – Вы собираетесь строить корабли?

– Наверное, да, – ответил я, и увидел озорной взгляд девушки.

– А помнишь, что ты мне обещал?

– Что тебе обещал? – Я реально удивился её вопросу. И что же успел-то ей наобещать?

– Ты обещал мне корабль, – заявила она.

– Приехали. Не помню, чтобы такое говорил. – Я посмотрел на Чена, но тот в ответ лишь пожал плечами. – Или говорил?

– Ты сказал, что посмотришь! – ответила Квора.

– Ну вот и посмотрим. Смотря, как себя вести будешь. Да и корабли ещё строить не начали. – Я рассмеялся от вида обиженной девушки. – Ладно, а сейчас всем за дело. У нас их очень много.

– Капитан, – влез искин.

– Чего тебе? – Вот чувствую, что этот ИИ что-то задумал.

– Я думаю, что откажусь от старого тела в пользу нового, более подходящего для данной обстановки. – У меня чуть челюсть не упала от такой заявочки. Что то он сегодня прямо заваливает меня прозьбами.

– Какого – такого нового тела? – Я посмотрел на дроидов. И тут начал понимать, куда он клонит.

– Тело дроида вполне соответствует новым задачам и целям нашей миссии, – подтвердил мою догадку ИИ. – Только попросил бы заменить вооруженную руку на аналог правой.

– Искин, а ты не много ли хочешь? – я, реально, не верил своим ушам. – Какие такие новые задачи и цели?

– Так как зорианцы в какой-то степени являются землянами, хотелось бы иметь возможность, при случае, защитить их, согласно первому закону кибернетики. – Вот это его упоминание закона меня слегка смутил.

– Погоди, но согласно первому закону, робот не может причинить вред человеку, или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. А среди зорианцев могут быть недружелюбные личности. Например, как в Совете Альянса. – Этот вопрос, честно говоря, меня волновал больше, чем замена тела синту искина.

– Всё верно, но зорианцы не являются стопроцентными людьми, а значит, к ним этот закон не применим, – ответил ИИ.

– Обход закона? – удивился я. – Ну, в принципе, я принимаю такой ответ. Хорошо, я дам задание Майклу.

– Не нужно. Попросите лишь принести мою голову в сборочный цех. Остальное я сделаю сам. – Искин, похоже, устал ждать механика.

– Хорошо. Можешь сам сообщить Майклу о моём решении. А теперь все за работу. – Мы вышли из ангара.

* * *

В кресле сидел мужчина. Он был уже немолод, но еще и не стар. Небольшие морщины на лице больше говорили о мудрости, нежели об усталости. На нём был строгий костюм. Он внимательно просматривал видеозапись боя двух имперских соединений. Если бы не племянники, то решил бы, что ящеры сошли с ума. Ему и в голову не могло прийти, что дела в Альянсе могут пойти совсем по другому сценарию.

Новое соединение зорианцев смело имперские корабли, как крошки со стола. Запись закончилась, и Карл посмотрел на племянников.

– Да! Дела, – вздохнул мужчина. – Я даже не знаю, как это воспринимать.

– Дядя! Ты нас совсем не слушал? – возмутилась Раека. – Нам предлагает союз новая раса, превосходящая нас в силе, технологиях и кто знает, в чём ещё. О чём здесь думать?

– Да я-то не против такого союза. Но вот о том, как отреагируют остальные кланы, даже предполагать не берусь, – Карл задумался. – В принципе, как минимум, четверо из десяти лидеров будут на моей стороне. Но это не большинство.

– Так, может, послать их куда подальше и самим заключить этот союз? – вставил своё слово Рамус.

– Пойти против кланов? – удивился дядя. – Я думаю, что это не самая хорошая идея. Мы окажемся вне закона.

– Какого закона, дядя?! – вскочила Раека со своего кресла. – Мы держим нейтралитет, смотрим, как погибают наши собратья, торгуем у всех за спиной, как какие-нибудь воры. О каком законе ты говоришь?!

– Спокойно, девочка, – Карл жестом показал ей на место. И после того, как та села, продолжил, – я лишь размышляю вслух. Беда в том, что наш Совет Федерации не лучше Совета Альянса. Я знаю тех пауков, которые любят держать власть в своих руках. Они не видят дальше своих амбиций. Они предадут пришельцев в любой момент. Это дело времени. И вот тогда мы можем попасть в такие жернова, в которых война с ящерами нам покажется детской шалостью.

– Они же не самоубийцы? – спросил удивлённо Рамус.