— Перед кем? — Глупо спросила я.

— Каменная Матерь — это единственная драконница, которая была в нашем роду, самый первый дракон из всех. Мы все произошли от нее. — Рианнор поднял руку и нежно коснулся моей щеки. — Когда пришло время, она не умерла, а окаменела, не теряя в себе жизни. Она соединяет нас с океаном магической энергии, который, как ты знаешь, сплошной пеленой окутывает этот мир. С тех пор у драконов рождаются только сыновья.

Я уперлась лопатками в стену. Рианнор приблизился настолько, что легко мог бы поцеловать меня и внутри меня вдруг что-то воспротивилось этой мысли. Мне нравится Рандаргаст!

— Так вот. Пройдя ритуал признания истинной пары, ты тоже присоединишься к ней и станешь частью нашей силы. Ты не представляешь на что ты будешь способна после этого! Твои возможности возрастут многократно! Впрочем, тебе не нужно будет ничего себе колдовать — разве что ради развлечения, все, что будет нужно, я тебе обеспечу.

Он неожиданно коснулся губами моего виска, затем провел ими до уха. Меня как-то странно залихорадило. Что он делает?

— Быть женой короля драконов — это все, что только можно себе вообразить, — он говорил едва слышно, касаясь моего уха горячими губами, — власть, богатство, магическое могущество и бесконечная юность. Я не могу сделать тебя бессмертной, поскольку смертен и сам, но своей силой я могу удлинить твой век до своего. Как, например, ты смотришь на возможность прожить тысячу лет? Это только для начала. И при этом никакой старости!

Он уперся руками в стену справа и слева от меня, практически касаясь моей груди. Я чувствовала его сильное размеренное дыхание.

— Это скучно! — С каким-то непонятным мне самой стоном ответила я. Он легко усмехнулся.

— А чтобы тебе не было скучно, я буду прилетать к тебе … и развлекать, хоть каждую ночь.

Он слегка прикусил мне мочку уха, проехал губами по щеке и нежно коснулся моих губ. Я уперлась руками в его грудь — сердце мое отчаянно колотилось, все во мне пылало и жаждало логичного продолжения. Очень хотелось сунуть ладони ему под сюртук или как там этот его пиджак правильно называется? Неважно!

— Ты не представляешь на что я способен, — промурлыкал он мне на другое ухо, я непроизвольно закинула голову и он немедленно прошелся сладкими поцелуями по моей шее, — такого наслаждения тебе не доставит ни один мужчина в мире! Только дракон! После одной только ночи со мной ты вообще забудешь о существовании людей мужского пола.

Подчиняясь слабым остаткам разума, я все-таки сумела взять себя в руки и отпихнуть Рианнора.

— Что? — Его янтарные глаза были прямо напротив моих, они сияли, переливались, манили и обещали что-то необыкновенное. — Что такое?

— Все это звучит очень заманчиво, правда, — проговорила я хриплым голосом, едва справляясь с одышкой, — но ведь это не просто так, верно? Что должна буду за все это счастье я?

Он попытался снова поцеловать меня в шею, но я не позволила.

— В чем подвох? — Настойчиво спросила я. — Ведь это же не будет игра в одни ворота, верно? Я должна буду как-то развлекать тебя? Быть твоей красивой куклой?

— Умная девочка … и одновременно глупая, — нежно шепнул он, покусывая свои губы, явно сдерживаясь, — тебе нужно будет … просто быть моей. Моей женой. И рожать мне маленьких дракончиков, разумеется. Но воспитывать их будут другие, так что расслабься. По-настоящему серьезный шаг ты должна сделать только сейчас. Тебе нужно захотеть, серьезно, со всей силой захотеть стать моей истинной парой. И тогда сработает твоя магия — поверь, я видел как ты это делаешь. Без твоего желания она не проявляется.

Ага, значит он действительно был рядом, когда я уменьшила циклопа и Рандаргаст настойчиво орал, чтобы я сделала как было. Да и спасение кентавра произошло практически у него на глазах. Хотя, о чем это я? Все началось с моего упорного пожелания, чтобы маленький бедненький дракончик перестал страдать и выздоровел. Приличная такая статистика, чтобы оценить мой потенциал и технику его применения.

— Джуди! — Он легко преодолел сопротивление, теперь его сияющие глаза были так близко, а его дыхание таяло на моих губах. Мне отчего-то захотелось бесконечно смотреть в эти странные, но удивительно красивые глаза. — Джуди, Джуди, Джуди … малышка моя. Все, что от тебя требуется — пожелать, захотеть стать моей. И все. Тогда мы сможем явиться к Каменной Матери и пройти обряд принятия. Как только она примет, одобрит тебя как мою истинную пару, все остальные драконы вынуждены будут подчиниться древнему закону и короновать нас. Но сначала, разумеется, будет шикарная свадьба. Ты уже моя … просто заверши это. Скажи что хочешь стать моей истинной. Всего лишь одно твое маленькое желание. Ну же?

Он коснулся моих губ своими губами, затем отодвинулся. Снова коснулся, будто дразня, наконец, осторожно, мягко влился в них поцелуем. Это был самый нежный и чувственный поцелуй за всю мою нескучную жизнь. От неожиданного грохота я подскочила и прикусила губу Рианнору. Он коротко вскрикнул, с досадой оглянулся, но ничего не увидел — лишь каменный кубок, который почему-то упал со стола. Но я все поняла. Ловко вывернувшись в сторону, я отскочила подальше.

— Знаешь что, — голос мой дрожал и мне приходилось прикладывать усилия для каждого слова, — нет. Я не хочу. Пока не хочу, по крайней мере. Не дави на меня!

Он вытер губы, коротко взглянул на кровяной след на рукаве и сделал шаг назад.

— Хорошо, Джуди, — он говорил абсолютно спокойно и даже немного безразлично, — как скажешь. Действительно, я немного тороплюсь. Потому что боюсь за тебя. Видишь ли, Рэ́ндар, мой старший брат, не одобрит нашего брака. Я точно знаю, что он убил четверых моих братьев, все ради того, чтобы занять трон. Он пытался убить меня. Если он узнает про тебя — он и тебя убьет. А я этого не хочу. Так что нужно поторопиться. Придется нам узнавать друг друга в темпе и, по-моему, только что было неплохое начало. Но давить на тебя я не хочу. Подумай пока обо всем, что я сказал. И забудь про Рандаргаста. Он уже забыл про тебя. А я тут — весь твой. Подумай об этом. Завтра я зайду опять.

С этими словами он стремительной походкой рванул в сторону дверей, на ходу обволакивая себя магией. Преобразился не сбавляя темпа, легко оттолкнулся от карниза и исчез в небе, которое было густо усыпано алмазной крошкой звезд. Я судорожно вдохнула, выдохнула и медленно сползла