Девушка уже продумала, что попросит знакомых из пансиона похранить их какое-то время на работе на складе. Может быть, ей удастся договориться. Возможно. Если не вмешается Дюк и не сунет свой длинный нос туда, куда не следует.

Сначала Кьяра бережно укладывала одежду и тщательно заворачивала посуду, но с каждой минутой раздражалась все сильнее. Последние коробки она заполняла, как попало, зло кидала и сразу перематывала длинной веревкой. А когда все было закончено, то заметила стопку книг и два отреза ткани, которые нужно было убрать в нижний, самый большой короб. Она села на пол, обняла одну из бездушных картонок и заплакала.

Девушка чувствовала, что надорвалась. А может, правда, стоило бросить все это и уйти к Остину? Конечно, она сомневалась. Еще как! Ведь кроме информации со своей работы ей предложить вольноармейцам было нечего, а ничего другое их не интересовало.

И не то, чтобы Остин ее звал, но не выгонит же он Кьяру в конце концов?! И пусть горят синим пламенем вся эта гнилая система, работа воспитателя, Корпорация и Братство! В груди остро зажгло при мысли о Кухаркиных сынах, вернее об одном, ужасном, невозможном Мике…

Был еще вариант снять какую-нибудь каморку над одним из районных производств, но с ее характеристикой с теперешнего места жительства на что-то приличное рассчитывать не приходилось.

В этот момент раздался стук. Кьяра утерла слезы и твердой рукой открыла дверь. Ей не с кем было прощаться в этом доме, поэтому она приготовилась встретить злорадные напутствия и жадное любопытство соседей ледяным равнодушием.

Однако на пороге ее комнаты топтались четверо Кухаркиных сынов. Бегло осмотрев ее собранные вещи, с невозмутимыми лицами парни подхватили ее вещи и понесли на улицу. Кьяра просеменила за ними.

Наверняка, их Мик прислал. Как это было любезно с его стороны. Любезно и жестоко. Девушка с трудом удержала в груди очередной всхлип.

В коридор вышла Молли. Она стояла подбоченясь и лихорадочно горящим, восторженным взором провожала всю странную процессию. Когда они встретились глазами, старуха ощерилась беззубым ртом и помахала девушке ручкой. Кьяра закусила губу и повыше задрала подбородок.

Под ненавистными взглядами и перешептываниями бывших соседей она с кухаркиными сынами пересекла двор. От явных оскорблений они все же удержались.

— Вы все это потащите к границе района?

— К границе? Нет. Нам в третий дом, тут недалеко, — как бы удивился один из парней.

Они действительно подошли к какому-то семиэтажному двухподъездному зданию. Дом был удачно расположен на холме. С отдельным охраняемым двором.

— Что это за дом? — поинтересовалась Кьяра.

— Нам сказали сюда.

Один парень придержал для нее дверь, а остальные с тяжелыми коробками в руках тактично дожидались, пока она зайдет. И туту Кьяру осенило. Вежливо! — вот как они себя вели с ней. Девушку не вышвырнули на улицу, а деликатно постучали в дверь. Исполнительно отвечали на ее вопросы, аккуратно несли вещи. Кьяра совсем растерялась.

Она с общительным парнем зашла в лифт. Он нажал на кнопку последнего этажа и створки начали плавно закрываться. В кабине оставалось еще место, но к ним больше никто не присоединился. Остальные сыны поднимались пешком.

На лестничной клетке оказалось только две входных двери. «Значит, и квартир всего две», — быстро смекнула Кьяра. Они подошли к той, около которой лежал небольшой резиновый синий коврик.

Парень, шедший первым, прислонил поклажу к стене и нащупал в кармане брюк связку ключей. Кьяра проследовала за ним в квартиру так нерешительно, словно ее ноги увязали в рыхлом песке. Она осторожно заглянула за его спину. За дверью им открылась большая очень светлая прихожая.

Надсадно дышащие от нелегкого подъема, Кухаркины сыны разувались. Они заносили ее вещи в большую комнату, видно, предназначенную под гостиную, потому что абсолютно никакой мебели в ней не было, зато из комнаты вели сразу несколько выходов.

— Располагайся, — к ней обращался все тот же словоохотливый парень. Он положил на подоконник ключи.

— Чья это квартира? — насторожилась Кьяра.

— Здесь никто не живет. Не жил. Раньше, до тебя никто не жил.

— Твой сосед не любит чужих людей, — один из сынов позволил себе чуть улыбнуться.

— Какой сосед?

— Вечером познакомитесь, — немного резко оборвал парень.

В этих словах девушка уловила скрытую, но оттого не менее обидную насмешку, и Кьяра прикусила кончик языка, чтобы больше ни о чем не спрашивать. Но не вытерпела и побежала на лестничную клетку догонять сынов, успевших выйти.

Парни уже набились в лифт.

— А Мик знает, что я тут поселилась? — прокричала она в закрывающиеся двери.

Но створки кабины уже захлопнулись. Вроде бы ей даже что-то ответили, но девушка не разобрала.

Она прошла в свое новое жилище. Кьяра недоверчиво огляделась. Это было похоже на сказочный сон.

Девушка не переставала восхищаться. Чистая, нетронутая кухня с маленьким холодильником, своя плита, большие батареи. Своя ванная, а вовсе не душ! Кладовка с полками и крючками под одежду. Окна! Всюду были окна, а в гостиной даже три. А еще — спальня. Под белым покрывалом в мелкий цветочек пряталась квадратная устойчивая кровать.

А матрас! Он сохранил такую первозданную мягкость, что Кьяра, присев лишь на минуточку на краешек, тут же устроилась поудобнее и сама не заметила, как уснула.

Пробудилась она, когда за окнами догорали последние лучи заходящего солнца. Открыв глаза, девушка даже не поняла, где находится. И только хлопнувшая на общей площадке дверь вывела ее из блаженного оцепенения.

Она выскочила в коридор, но перед лифтом уже никого не было. Сосед, если и вернулся домой, то не изъявил никакого желания с ней общаться. Кьяра пожала плечами и повернула обратно.

На синем коврике перед ее дверью лежал пакетик с мятными леденцами.

19.1

Кьяра готовила завтрак. Она весело кружилась по новой кухне. Уже на следующий день после переезда девушка чувствовала себя в новой квартире как дома. А еще через пару дней она переставила кровать ближе к окну, чтобы в жаркие летние ночи до нее доносился ночной мягкий ветер. Кьяра уже строила планы на то, как обустроит гостиную и какую мебель можно было бы там разместить. К хорошему действительно слишком быстро привыкаешь.

Ее не расстроил даже тот факт, что ее новым соседом оказался Мик. Наоборот, это как-то подхлестывало. Девушка сама не заметила, как стала охотнее следить за собой. Она чаще распускала волосы. Отдала один отрез ткани швее для того, чтобы осуществить давнюю задумку Кьяры по модели одного платья. А потом подумала и принесла швее и