Это позволило девушке избежать распределения в пансионат и судьбы стать товаром, который выдают по талонам.

Она печально улыбнулась. А ведь мать рисковала собой, когда принесла домой эти лекарства. Если с Тайлером так поступили за лечение мутировавших, то страшно подумать, что было бы за сокрытие генетически чистой особи!

Всю семейную жизнь с мужем ей приходилось принимать эти таблетки, даже когда ее мама умерла. Девушка продолжала скрываться от любимого человека, потому что, узнай он правду и роди она ребенка, то корпоры быстро бы ее обнаружили, и весть обман рухнул, как карточный домик.

Ей, конечно, хотелось как-то утешить Танью, поделиться с ней своей историей. Но Кьяра на корню задушила в себе это желание. Нет, только не теперь. Девушка не могла раскрыться. Не тогда, когда, наконец, обрела смысл жизни в противостоянии режиму.

17.1

На смену зеленому пришел желтый туман. Громкоговорители оповещали о необходимости соблюдать домашний режим. Вся торговля и работа была приостановлена. Употребление алкоголя запрещалось. Машины привозили хлеб. И Кухаркины сыны, одетые в комбинезоны химической защиты грузили поддоны прямо на землю. Дежурные быстро подтаскивали их к кухне, где и осуществлялась выдача.

Настроения ни у кого не было. Атмосфера царила довольно мрачная. Свободно передвигаться по улицам могли только держащие район братства и да гвардейцы. Теперь жильцы, как будто поменялись местами, ведь в лучшем положении оказывались те, кто имел полуподвальные квартиры без окон. Вентиляция, оснащенная угольными фильтрами, не так хорошо справлялась со своей задачей, как обещали корпоративные инженеры. Тим рассказал Кьяре, что вчера ночью сам видел, как к восьмому дому подъехала государственная каталка и на ней увезли двух женщин с верхнего этажа. Что он там делал ночью Кьяра уточнять не стала, как впрочем и обсуждать надежность системы фильтрации. Лучшей защиты все равно не было.

Это еще что! Вот мама маленькой Кьяре рассказывала, что в первый год после ядерной атаки были оранжевые туманы. Вот, где ужас-то! Горячие и внезапные, они несли с собой неминуемую смерть. Вызывали язвенный отек носоглотки. Люди массово мерли от моментального удушья.

Шли те туманы всегда низом. Даже не шли, а стелились на высоте не более двух метров. Не успел, скажем, человек на дерево взобраться или куда повыше заскочить и… поминай, как звали!

Эти нынешние, желтые, уже силу потеряли. Только легкие разъедали и то не сразу. А уж зеленые… и говорить не стоило! Так, испарения от дождей…

Кьяру в этом вынужденном заточении тяготило то, что она не могла выполнить новое задание, переданное Остином. После ярких событий дня Корпорации девушку накрыла вялая апатия. Она разложила все оставшиеся вещи, много читала и даже достала из одной коробки свою старую незаконченную вышивку.

Обнадеживало то, что обещали, будто уже завтра к вечеру ветер переменится, и туман отступит.

Не испытывая особого голода, Кьяра все равно решила не пропускать ужин. Девушка терпеливо взбалтывала яичный порошок для омлета, когда толпа разъяренных соседей буквально вынесла дверь кухни.

Как волна, как шторм, они ворвались, горя праведным гневом. Кьяра подпрыгнула от неожиданности на полметра и выронила синюю миску. Чаша грохнулась об пол и раскололась на две части. Некрасивая вязкая лужа начала растекаться по серой плитке.

Девушка подрагивающими пальцами положила венчик на стол. Кровь отхлынула от лица. Только врезавшись спиной в кухонные ящики, она осознала, что все это время пятилась.

Это действительно было страшное зрелище! Волны агрессии и дичайшего адреналина, исходящие от взбешенной толпы и направленные в сторону Кьяры, не оставляли сомнений в том, что эти люди явились по ее душу.

Возглавляла толпу Молли. Шпанка Крис, Китти и, кажется, новые соседи… Все так перемешалось в возмущенном оре, что поначалу разобрать что-либо не было никакой возможности.

Сердце девушки билось, как птичка в клетке.

— Я ей щас втащу! — кричала Молли, сделав первый шаг на кухню.

— Надо показать сучке, как крысятничать! — поддержал мужской голос из толпы.

У Кьяры потемнело в глазах. Она схватилась руками за горло, потому что оно отказывалось ей служить. Молли привела этих людей ее убивать.

— Ты чего вылупилась?! Тварина бессовестная!

— А что случилось? — только и смогла пискнуть девушка.

— Отдавай по-хорошему и уебывай из нашего дома!

— Я ничего не брала! Что вам от меня нужно?

Она до боли впилась пальцами в край столешницы за спиной. Ей нужно было как-то их отвлечь, что-то говорить, но от страха она только сжималась и не понимала и половину из их слов.

— Что-то пропало? — она сама содрогнулась от того, каким тоненьким сделался ее голос, и совсем растерялась.

— Да! Само собой взяло и пропало. — Молли издевательски засмеялась, — Гляньте, как трусит! Я вам верно говорю — это она!

— Тогда пальцы режем! — выдохнул мужской бас, и звякнули столовые приборы.

А Шпанка завизжала:

— Пусть сначала отдаст краденое, и я еще у нее много чего видела. Она носит, тоже, наверное, ворованное. Пусть все отдает!

— Не ожидала такого конца? Думала, что все тебе с рук сойдет?

— Давайте разберёмся с… — она хотела сказать «с Миком», но Кухаркин сын уже неделю, как носа не показывал в их здании.

Даже странно, что в такой момент ей на ум пришел именно он. Ведь парень, наверное, последний, кто заступился бы за девушку. Но и сражаться одной с этой толпой было полнейшим безумием.

— … разберемся с… кем-то из Братства! — взмолилась Кьяра.

— А пиздила ты тоже вместе с Братством? Нет уж, сама отвечай! Если ты там на балконе сосала Мику, то думаешь тебе все можно? Старая шлюха!

Шпанка размахнулась, но Кьяре разгадала удар и увернулась. Крис только царапнула ногтями по щеке девушки, а вот сама не удержалась, поскользнулась на луже недоделанного омлета и шлепнулась аккуратно на пятую точку. Она завыла от боли, а Молли, переступая через неудачливую союзницу, кинулась на Кьяру. В ее руке блеснуло лезвие ножа.

Все произошло очень быстро, но как ни была напугана девушка, она все же краем глаза заметила прибытие новых лиц. Никогда еще Кьяра не была так рада появлению Мика и его Братьев.

— А ну-ка всем сделать шаг назад! — перекрыл гвалт командный голос Мика.

Он выдвинул один стул, разместил его на середине кухни и уселся сверху.

Русский как из-под земли вырос рядом с Молли:

— А это что такое? Быстро отдай! — Кирилл протянул руку и женщина, демонстративно скривившись, положила нож в его раскрытую ладонь.

Мик выбрал место с краю, прислонившись к стене, заложив руки в карманы. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он разглядывал девушку. Наоборот,