— Ладно, пусть будет так, но я почему-то уверена, что Крылова отравили. Вика была права, когда сказала, что шотландским виски сложно отравиться. Это все-таки не какая-нибудь там бормотуха. Если бы Игорь Владимирович был последним алкоголиком, покупающим самопальное спиртное, то я бы охотно поверила в то, что он отравился самостоятельно в результате употребления некачественного напитка. Однако в данной ситуации ни за что не поверю в такую сказку.

— Боже мой, Лариса, как витиевато ты стала выражаться! — улыбнулся Карташов.

— С вами, милиционерами, пообщаешься, так еще не такому научишься. — Котова тоже улыбнулась полковнику.

— А насчет Поляковой я с тобой согласен. Мне тоже кажется весьма подозрительным, что после встречи с Поляковой мужики дохнут как мухи. — Карташов буквально сотрясался от смеха.

— Олег, ты что, с ума сошел? — недоуменно спросила Котова полковника. — Я не совсем понимаю, что могло тебя так развеселить, может, объяснишь?

— Не знаю, но мне показалось, что это достаточно забавно. Мужики идут на встречу к молодой девчонке, чтобы не дожить до следующего утра. Ну не дураки ли?

— А вдруг Крылов не знал, что Полякова обедала в «Чайке» с его другом в тот роковой вечер? — предположила Лариса.

— То есть как это он не знал? — Карташов удивленно посмотрел на Ларису, ожидая услышать ответ в ту же секунду.

— Вот так и не знал. Кто ему об этом сказал? По идее только сам Кудасов. Вика Полякову не знает и никогда о ней не слышала, поэтому и не могла сообщить об этом Крылову. И потом, у них не было времени как следует поговорить. Крылов только приехал и сразу же обнаружил, что без него кто-то похозяйничал в его квартире. Игорь Владимирович пошел писать заявление, а его тут же отправили к тебе. Я считаю, что им некогда было разговаривать с Толстой.

— Лариса, ты можешь мне сказать, что ты видела вчера в «Эврике» и зачем ты вообще туда отправилась?

Лариса уже открыла было рот, чтобы ответить Карташову, но в это время раздался стук в дверь.

— Да, заходите, — отозвалась Лариса.

Дверь открылась, на пороге возник официант с подносом, где по всем соображениям должен был быть обед.

— Здравствуйте, Лариса Викторовна, Олег Валерьянович, — входя в кабинет, поздоровался молодой человек.

— Здравствуй, Паша, — улыбнулась Котова.

Павел аккуратно расставил блюда на столе и вышел.

— М-м-м, как вкусно пахнет! — довольно проговорил Карташов, открывая супницу, где был налит борщ. — Спасибо, Лариса Викторовна, не даете умереть с голоду бедному полковнику.

— На здоровье, мой бедный полковник.

Лариса разлила борщ по тарелкам, и они с Карташовым принялись за еду.

Когда с обедом было покончено, Карташов развалился в кресле, поглаживая живот.

— Надо же так объесться? Я теперь, наверное, даже и встать не смогу. Лариса, признайся, ты меня на убой кормишь? — смеясь, спросил Карташов.

— Ты сам себя на убой кормишь, никто же не заставлял тебя съедать весь борщ и две порции второго. Я, конечно, понимаю, что ты весь день ничего не ел и сильно проголодался, но нельзя себя так гробить. Из-за стола надо выходить с легким чувством голода, — учила Котова Олега Валерьяновича.

— Ничего себе, — усмехнулся тот. — Да если я буду выходить из-за стола с чувством легкого голода, я умру от истощения, и вообще, зачем садиться есть, если наедаться до отвала нельзя?

— Ладно, Олег Валерьянович, — махнула рукой Лариса, — не напрягайся, все равно не поймешь.

— Ну, ладно, пошутили, и будет, — серьезным тоном заявил Карташов. — Теперь рассказывай, что ты вчера видела?

— Так я тебе уже рассказывала.

— Я не совсем все понял, поэтому будет неплохо, если ты повторишь еще раз. Тем более что у меня беседовать было не очень удобно.

— Ну, хорошо, слушай еще раз. Я вчера после встречи с тобой поехала домой, но добраться не успела, у меня зазвонил мобильник. Я подумала, что это ты, но ошиблась, это был Городов. Он сказал, что меня разыскивает некий Крылов. Степаныч еще пожурил меня, что я завела себе не слишком галантного любовника. Еще Городов определил по голосу, что он для меня слишком молод, за это мне тоже досталось порядком. Я решила, что, если господин Крылов так настойчиво меня разыскивает, значит, я ему нужна. Вспомнив, как он тебе говорил, что в эту ночь он будет у себя в офисе, я прямиком туда и отправилась. Когда приехала туда, то…

— Увидела Полякову? — перебил Ларису Карташов.

— Нет, сначала зашла к нему в кабинет. Меня еще очень удивило отсутствие охранника, но Вика объяснила сегодня, что они целиком и полностью доверяют своей сигнализации, разработанной Кудасовым. Так вот, когда я зашла, то обнаружила Крылова пьяным в стельку. Он сидел на полу и пытался налить себе в стакан из закрытой бутылки. Естественно, у него ничего не получилось.

— Лариса, ближе к делу, — поторопил Карташов.

— Я спросила у него, — продолжала Котова, — зачем он искал меня. Он стал рассказывать, каким прекрасным человеком был Кудасов, что такого больше нет и никогда уже не будет. Потом попросил, чтобы я помянула Кудасова вместе с ним. Первый раз я отказалась, а на второй согласилась, но пить не стала, а незаметно выплеснула все в раковину.

— Так ты там на бокале еще и пальчики оставила?! Ну, молодец, Котова, ничего не скажешь! — Карташов с силой стукнул себя по коленке. — Спасибо, что хоть рассказала. Ну, ладно, с этим позже разберемся. Что дальше?

— Потом Крылов заснул, а я так ничего интересного от него узнать и не успела. Вышла на улицу, села в машину. И уже хотела было отъезжать, как увидела знакомую фигуру, направляющуюся в офис. Я не сразу узнала Полякову, поэтому решила подождать, пока она оттуда выйдет. Но у меня не хватило терпения, поэтому я отправилась следом на разведку. Они были так увлечены друг другом, что не заметили меня. Вот и все.

— Отлично, я просто в восторге! — непонятно к чему сказал Карташов.

— Отчего ты в восторге?

— От всего. Хорошо еще, что она тебя не видела.

— Олег, ты как смотришь на то, чтобы я к ней поехала сегодня? Хочу поговорить с ней, пока вы до нее не добрались. Думаю, мне она расскажет больше, чем вам. А заодно и проверим, она это сделала или нет.

— И как же ты собираешься это проверить?

— Очень просто. Если она уже куда-то сбежала, то все силы придется бросить на ее поиски. А если дома, тогда параллельно с этой версией надо разрабатывать и другие.

— Логика у тебя, Лариса Викторовна, железная. Я не могу уловить ход твоих мыслей. Парадокс: чем больше ты мне объясняешь, тем больше я запутываюсь.

— Ну, не хочешь понимать, не понимай, а к Людмиле сходить сначала надо мне, — твердо заявила Лариса.

— Котова, ты неугомонная женщина, мне иногда становится жалко твоего мужа. Если ты не занимаешься рестораном, значит, у тебя расследование. Вечно ты куда-то все время лезешь, что-то ищешь, получаешь по голове. Казалось, брось и живи спокойно, наслаждайся жизнью, тем более что средства тебе позволяют. Ан нет, неделя спокойствия — и опять все заново. Я бы, например, с тобой жить просто не смог.