Симон де Новер (Нойер, Нодариис, Нод, Нуайер, Ноер, Нуэр, Нуйер) происходил из знатной норманнской семьи. Один из его предков прибыл в Англию вместе с Вильгельмом Завоевателем в 1066 году; поколение спустя другой его предок, возможно, дед Симона, был самым крупным держателем земли от епископа Норвичского[282]. В начале XII века он распоряжался огромными землями, многочисленными феодами (feudum, земельный надел, достаточный, чтобы дать рыцарю средства к существованию; от этого слова и образован термин «феодализм»), которые он держал от сеньора в обмен на военную службу. К концу XII века у семьи де Новеров не осталось почти никаких владений. В XIII веке в документах из Восточной Англии указываются земли, бывшие ранее собственностью де Новеров и перешедшие затем в другие руки.

Короче говоря, Симон происходил из рода, который когда-то принадлежал к элите, но стал быстро терять свое положение. Во время правлений Генриха I (1100–1135) и его внука Генриха II (1154–1189) «люди, поднятые из грязи», как писал Ордерик Виталий, заполнили двор и административные должности растущего королевства[283]. Эти «новые люди» получали административные должности, богатели благодаря выгодным бракам, освобождению от налогов и другим ценным привилегиям и обязанностям. Симон был не столь удачлив или пронырлив. Нет упоминаний о браке и приданом, нет упоминаний прощенных долгов, нет никаких свидетельств того, что он обладал какими-то другими талантами, кроме умения сражаться верхом. Когда-то он был ценным членом ближнего круга своего сеньора, но в конце жизни Симона его больше не просили заверить документы или важные грамоты.

Историю семьи Симона можно проследить по документам епископа Норвичского. Его первым предком, упомянутым в Англии, был Вильгельм (Гийом) де Новер, королевский бейлиф, управлявший владениями, которые когда-то принадлежали Стиганду, архиепископу Кентерберийскому. Когда сын Завоевателя конфисковал церковные земли в Восточной Англии, он отдал это имущество некоему Вильгельму де Новеру, постоянно фигурирующему в «Книге Судного дня»[284]. Последнее упоминание Вильгельма связано с землями, которые он продал епископу, и эта сделка подтверждается в грамотах об основании норвичского приората во время строительства монастыря. Неизвестно, что произошло с этим человеком или почему у него не было собственных земельных владений. Его исчезновение из исторических документов можно объяснить разными причинами[285]. Возможно, он встретил свою смерть на заключительном этапе Первого крестового похода, оказавшись в числе его последних участников, тех, кто отправился из Англии около 1101 года[286]. Участие в «крестовом походе трусов» вместе со Стефаном Блуаским и Гуго, графом Вермандуа (оба они погибли), может объяснить, почему именно в это время он продал свои земли.

Следующий член семьи, упоминающийся в документах, – Эрве де Новер, почти наверняка сын Вильгельма. У Эрве, в свою очередь, было три сына: Симон, Уильям и Жерваз, которые наследовали своему отцу, свидетельствуя документы при дворе епископа (либо впоследствии подтверждая их подлинность). Эрве был еще жив в 1130‐м, потому что в том году он удостоверил некий документ, в конце которого упоминался его сын Симон[287]. В ряде грамот, датированных между 1121 и 1135 годом, за десять или более лет до Второго крестового похода, Симон заверяет их вместе с монахами Норвичского монастыря, включая управителей Уильяма Тарба и Элиаса (именуемого cellerarius), Эльварда presbiter и Генри de stabulo – всех тех людей, которые сыграют важную роль в культе св. Уильяма[288].

К середине 1130‐х годов Симон, видимо, вступил в права наследства. В конце этого десятилетия он постоянно именуется «человеком епископа» и свидетельствует множество документов. Судя по acta епископа, он часто находился при нем и был одним из его придворных[289]. Симон также держал рыцарский феод (ранее не упоминаемый) от Вильгельма де Варенна (в отличие от церковных картулариев[290], от имений де Варенна XII века до нас не дошло никаких документов)[291]. Он ненадолго пропадает из вида в начале 1140‐х годов – вероятнее всего, в это время он сопровождал своего сеньора на войну. Около 1141 года Уильям и Жерваз де Новеры вместе засвидетельствовали некий документ наряду с другими людьми, связанными с епископом Норвичским; имя Симона нигде не встречается[292]. Это единственный документ, где появляется имя Жерваза[293]. Он был младшим из братьев де Новеров, и, скорее всего, его привлекли в роли свидетеля в отсутствие Симона. Старший брат, возможно, находился в отлучке, воюя вместе с де Варенном, одним из основных сторонников короля Стефана и видным участником битвы при Линкольне (1141 год), где короля захватили воины Матильды, а его люди бежали. В феодальной описи, составленной по приказу короля («Владения рыцарей» 1166 года), за Симоном де Новером числится единственный рыцарский феод от епископа, но не тот, который держал Вильгельм де Новер в начале века[294]. После того как Уильям Тарб стал епископом в 1145 году, Симон вновь исчез из списка людей, свидетельствующих епископские документы. Он остается одним из его рыцарей, но почти не упоминается в документах диоцеза, потому что новый епископ предпочитал, чтобы его официальные документы заверяли его клирики, а не монахи и рыцари.