с усиленными элементами из чешуи. А ещё выглядел недовольным.

— Кость… Так мы, это, на западном берегу были, — здоровяк пожал плечами.

— Экипируйтесь, быстрее! Мы не знаем, когда появятся монстры, — он указал на шкафчики у стены палатки. На каждом таком было имя того, чьё снаряжение внутри.

Здоровяки молча кивнули и принялись снаряжаться, подгоняемые старшим по званию. И вот, они взяли автоматы, артефактное оружие, надели кольца и вышли из палатки. А там уже темно…

— В смысле? За десять минут? — удивился самый крупный здоровяк и посмотрел на второго. — Кеш, а приборы ночного видения в такой тьме будут работать? Ни хрена же не видно…

— Мои не работают… — толстяк Кеша нацепил армейские очки и… ничего не увидел за пределами освещённого участка базы. — Жор, а твои? У тебя поновее модель.

— Пизд**… — выругался Жора.

— Ясно… — толстяк Кеша покрепче сжал автомат в руках и проверил, всё ли с ним в порядке.

Ещё месяц назад он даже не знал, как его держать в руках, а теперь может разобрать и собрать не глядя. Командир у них строгий, и за «косяки» прилетают весьма… неприятные наказания. Приходится обучаться в бешеном темпе.

— Ну, что, товарищи. Мы в пиз**, — из палатки вышел среднего роста парень. — Командование не предполагало кромешную тьму. Тут даже темнее, чем в жопе у негра. Так что молимся, что атака на нас будет слабой, а ещё лучше, чтобы её не…

Не успел он договорить, как с неба опустилось белое чудовище с крыльями, как у насекомого. Оно приземлилось прямо на напольную лампу, которая тут же погасла.

Благо, рядом были ещё.

Миг, и три вспышки вырвалось из трёх стволов и…

— Всё, что ли?.. — удивился здоровяк Жора и рассмеялся. — Так они — слабаки!

— Сверху!!! — прокричал Кеша и кинулся вперёд, отталкивая товарища. Он понадеялся на свой навык «Крепкая шкура», но… — А-а-а-а, твою мать!!

Толстяк рухнул на землю, а на его плече и руке до локтя красовались жуткие порезы, достающие до костей.

— Ах ты, сука!! — Жора выхватил длинный нож из ножен, что висели на поясе, и бросился на белую летающую тварь с открытой жуткой пастью, но раздался выстрел, и мозги монстра полились наружу.

— Идиоты… — простонал Константин. — Жора, оружие бери! И тащи Кешу в медпункт, а ещё…

В этот момент в небо запустили осветительную ракету, и люди увидели сотни белых чудовищ над собой.

— Пизд**… — вырвалось у Кости, и он открыл огонь по небу.

* * *

Там же. Текущее время.

— Гр-р-р-р-р… — рычал семиметровый гигант, но это скорее был предсмертный хрип. Туша лежала на земле, а рядом шесть таких же. Но уже мёртвые.

— Похоже, их привлекают врата, — произнесла подошедшая девушка в жёлтом комбинезоне-костюме. Так Лену проще заметить и тяжелее спутать с белыми тварями.

— Тоже подумал, — Артём обернулся к группе солдат, которые прикрывали парочку. — Пожалуй, мы останемся на охране врат, а вы идите.

— Да что-то сыкотно… — молодой солдат, которому нет и двадцати лет, скривил лицо от нежелания идти во тьму.

— Можешь остаться здесь и охранять врата, — предложил командир отряда из десяти человек. С ними были ящики и коробки с изображёнными на них светильниками, напольными лампами и прочим добром.

Оставаться никто не захотел, и бойцы помчались к основному лагерю. Предварительно в воздух выпустили три осветительных ракеты. Они взорвались в небе красивым фейерверком, и на землю медленно посыпались шарики света.

Тут же по небу ударили из автоматов и пулемётов, а Артём взлетел. Лена кинула ему автомат, что валялся недалеко и три магазина.

Активировав Траекторию полёта, парень открыл прицельный огонь, как по монстрам внизу, так и в небе. Заодно осмотрелся. И если коротко, то дела плохи…

Здесь не было ни одного капитального сооружения. Лишь палатки да шатры. А пожирателям плевать на них. Но вот причину, почему здесь так много этих уродцев, Артём не понимал. Правда, предполагал, что всему виной большое количество людей, включая прошедших инициализацию, так и врата. Слишком уж монстры зациклились на них.

Перед приходом короля с Леной группа солдат с трудом отбилась от монстров и унесла раненного, до этого момента у врат постоянно находилась охрана.

Артём же, паря в небе, палил одиночными, взрывая чудищам мозги. Навык показывал красную линию, говоря, куда полетит пуля, поэтому обычно одного выстрела хватало, чтобы уничтожить пожирателя.

И хоть Траектория полёта существенно утомляет и тратит магические силы, король, истратив магазин, перезарядился и продолжил стрельбу. Лишь на середине третьего магазина ему пришлось опуститься, так как уже руки дрожали, и кровь текла из носа.

Навык слишком сильно нагружал даже столь укреплённое тело с Живучестью равной двадцати шести. Правда, десять очков давались снаряжением и имели существенно меньший эффект, чем полученные очками характеристик.

— Спасибо… — парень присел, а Лена принялась использовать на нём лечение. Артём закинул в рот побольше монет и вздохнул, почувствовав облегчение.

Правда, посидеть не дали, приближался разрушитель… Но не долетел… В него прилетела ракета, а секунду спустя вторая.

Монстр рухнул где-то в районе недостроенных гигантских вентиляторов. Король подумал, что это ветровые электростанции. А Лена не стала его в этом разубеждать…

Постепенно «свет» погас, и вновь воцарилась кромешная тьма. Благо, люди успели где-то заменить лампы, где-то поставить новые осветительные приборы, а где-то устроить пожар.

— Я быстро. Посторожи, но не рискуй, — попросил Артём и вошёл во врата, а после переместился в королевство. Но там ничего не изменилось, люди оборонялись, а твари постепенно заканчивались.

Вскоре он вернулся на осколок людей и тут же увидел, как Лена сражается с шестью пожирателями. Её прикрывали солдаты, но стрелять по летающим врагам и не попасть по девушке было тяжело. Так что от них лишь изредка слышались выстрелы.

Лена же парила в воздухе и палила из автомата. Так было эффективнее, чем тратить силы на ножи. Правда, полёт тоже отнимал немало сил.

В этот момент что-то взорвалось, и Лена, испугавшись, дёрнулась, выронив автомат… Два пожирателя тут же бросились на неё, но прикрыли солдаты, и обе твари рухнули с простреленными крыльями. А король добил их.

К сожалению, это был не конец, а лишь начало. Монстры продолжали прибывать, и сражения не утихали ни на минуту. Но также к людям постоянно шёл поток подкреплений. Впрочем, казалось, что обратно уходит куда больше солдат. Как правило они уносили с собой раненных.

Также порой из арки выбегали солдаты и использовали осветительные ракетницы. И каждый раз начиналась бойня.

Эти ракетницы искали по всему городу и даже области, неся в Межмирье всё, что находили. Тоже самое касалось различных ламп и осветительных приборов. Сражаться в слепую было попросту невозможно. Впрочем, люди как-то это делали.

Очень помогали фонарики, привязанные к стволу автомата, и различные костры. Кто-то догадался использовать зеркала для отражения света, и даже мобильные телефоны использовались как нагрудные фонари.

Жить всем хотелось, так что приходилось импровизировать. И к счастью людей, противники начали заканчиваться. Поэтому, когда угроза уничтожения лагеря миновала, Артём собрался покинуть это место. Но в этот момент к вратам подошла большая группа людей. Потрёпанные, измученные и раненные.

— Так вот кто тут буянил… Спасибо, — боец, облитый кровью, снял шлем, и Артём узнал командира ОППСа. Именно с ним парень говорил в Магазине.

— Юля с Марго попросили. Сочтёмся, — король кивнул им и, обняв Лену за талию, вошёл во врата, а после покинул торговый центр, и вскоре они полетели к Магазину.

Монстры хоть ещё и не закончились, но массированного нападения можно уже не ждать. По крайней мере в прошлый раз была лишь одна волна.

В королевстве к этому моменту были истреблены все белые твари. Поэтому Артём смог осмотреть повреждения города и своих воинов, что заняло несколько часов.

— Это было тяжело… — стоило королю вернуться в тронный зал, как к нему подошёл Чов. Тот всё ещё был в доспехах и не планировал их снимать до самого рассвета. — Страшно представить, что будет следующей ночью.

— Возможно, в следующий раз обойдётся. Та гигантская тварь лишь чудом долетела до нас. Теперь же мы существенно выше, а когда закончится ночь, проверим, насколько высоко можем подняться без вреда для здоровья.

Экономика королевства