class="p1">Что же не устраивает Джона и его командование? В ситуации, когда ты не успеваешь добраться одним из первых к резко скудеющему "пирогу" есть две стратегии поведения: развивать свою игру, чтобы получить больше, или ломать стратегию противника, чтобы он получил меньше. И вот ьех ребятишек вполне устроит результат, если мы с демонами рассоримся, и никто ничего не получит вообще. Это вполне приемлемый итог и для Западного альянса островных государств с их объединением разведок Окулус и Торговую гильдию, которой поперек горла стоит создание Торгового дома "АлРос" с заявленным функционалом. Фактически мы ломаем их монополию на быстрой передаче данных (в перспективе аналог телеграфного агентства через филиалы ТД во всех концах страны) и сбор/систематизацию информации вместе с ее аналитикой. В том числе и в части цен и прочих "котировок". А вот руководителей "картографа" это не устраивает. Ответочка ведь, как в том анекдоте "а они не по паспорту, они по морде бьют", прилетит по адресу прописки службы. И далеко не факт, что именно им. Ведь политика — игра на многих сложнейших шахматных досках. И за щелчок по носу на одной из них свободно прилететь может на любой из остальных. А то еще и с процентами. Если не ошибаюсь, то именно такая фигня на дипломатическом языке и называется "ассиметричный ответ".

Так и живем. "Могли ли бы "поскромнее"? Да, конечно, но тогда бы мы не заинтересовали такое количество игроков и... Все равно залезли бы на чью-то "поляну", откуда бы нас обязательно попытались спихнуть. Так что какая разница?

— Группа капитана Гарсиа была направлена в империю для усиления позиций Торговой гильдии и попытки самостоятельного установления контакта с демонами. — Сообщил Джон, к обеду не присоединившийся, но ничуть не возражавший против нашего насыщения, пока мы слушаем занимательный рассказ.

— Капитана? — Приподнял брови Олегыч, не упуская возможность выудить чуть больше информации при малейшем удобном случае.

Гость его понял прекрасно, но в молчанку играть не стал, спокойно ответив:

— Он действительно числится в штате тридцать второй бригады сухопутных войск Национальной гвардии действующего резерва ВСС США в звании капитана. Однако куда чаще его можно встретить в качестве... Ну, скажем, консультанта командира какого-нибудь наемного отряда на краю света.

Кивнул. Я. Потому что сказать что-то путное помешал неплохой такой кус мяса, который сейчас я старательно пережевывал. Но у меня и впрямь вопросов не осталось. "Отпускники-отставники-туристы" с расширенным набором выживания — штука такая. К их услугам прибегает любая страна мира, когда официально, вроде как, действует согласно правилу "нас здесь не было".

Вот такие дела.

А господин Гарсиа попал. Если информация о его месте службы верна, то разведка наша будет совсем скоро знать о нем очень и очень много. А это открывает немалый простор не только на доске "Алор", но и на некоторых земных досках. Короче, если это правда, то беседа уже очень и очень интересна. И вовсе мы не в пустую время потратили!

— Соответственно, ваша деятельность не осталась без внимания, продолжил "картограф". — Более того, первый доклад о поселившемся едва ли не на постоянной основе в "Шальной демонице" скауте поступил два с половиной года назад. Попытки контакта начались два года назад.

Олегыч кивнул. Я приподнял брови.

Хм, а с другой стороны чего сильно удивляться-то? Все-таки "опекали" меня довольно плотно. Теперь ничего особо не изменилась, не считая возросшей степени свободы действий.

Ну, разу уж мне право слова предоставлено, просто необходимо им воспользоваться. Тварь ли я дрожащая, в конце концов, или право имею?!

— Почему этот разговор вообще состоялся? — Поинтересовался негромко.

Джон слегка удивленно поинтересовался:

— Что ты имеешь ввиду? — В английском языке слова "вы" нет.

На него мы перешли практически сразу после начала серьезного разговора. Олегыч его понимал прекрасно, большинство не было знакомо вообще, кое-кто из парней Сереги в объеме военной необходимости, ну а я... Специфически. Понять смогу почти все — привет любовь с детства к сериалам с субтитрами. В какой-то момент понял, что "сопроводительный текст" мне больше не надо. На счет сказать спросить, мой уровень — "Я есть Грут". Просто из-за отсутствия практики и ужасного акцента.

— Мотивация. Мне не ясно. Ты идешь против своих коллег. Почему?

"Картограф" задумался над моим "Вай?".

— У наших стран там... — Он указал рукой куда-то себе за спину, словно ворота на Землю располагались прямо в весело потрескивающем камине. — У наших стран и так не слишком хорошие взаимоотношения. Корпораты используют официальную разведку США для своих дел. Так что и "ответка" прилетит по стране, а не по ним. В самом крайнем случае, "финансисты" соберутся и свалят в Австралию.

Я усмехнулся. Ну куда же еще валить, как не в страну кенгуру, где местные ходят "вверх ногами". А вот Олегыч смеяться не стал.

— Зря смеешься, — быстро пояснил он мне ситуацию на русском. — Вполне себе реальный план на ближайшие годы — переселение нескольких миллионов ВАСПов с перетаскиванием части флота США и еще ряда стран именно туда. И вполне замечательно будет там новая штаб-квартира Фининтерна.

White Anglo-Saxon Protestant, они де WASP. «Представители европеоидной расы, протестант англосаксонского происхождения». Термин имеет хождение преимущественно в странах Северной Америки. До последнего времени WASP был аналогичен понятию «100%-й американец» — то есть, представители более зажиточных слоёв общества США. Ранее именно эти ребята формировали политическую и экономическую элиту штатов. Все дело в том, что к белым англосаксонским протестантам относятся в первую очередь потомки иммигрантов первой волны XVII—XVIII веков времён британской колонизации. Те самые отцы-основатели, в значительной степени сформировавшие США и до сих пор оказывающие решающее влияние на некоторые сферы тамошней политической и экономической жизни.

Это что же должно произойти, чтобы они бросили Новый Свет, и отправились в поисках "Новейшего" в Австралию?

— Новый рай на Земле будут создавать? — Вновь усмехнулся я.

— Нечто похожее, — согласился Джон на языке осин и березок. — В случае реализации проекта — будет вполне комфортное место для жизни. Только тебе там не понравится.

— Это еще почему? — Поинтересовался хмуро.

Что ж я, рыжий что ли? Всем понравится, а мне нет?! И вообще, кто там чего насчет моего вкуса решать будет?!

— И мне тоже, — признал тем временем "картограф". — Грубо говоря, этот вариант становится относительно реальным, если США исчезают в течение нескольких лет.

Еще одна порция смеха с моей стороны, на