— Я разговаривала с Джимми на прошлой неделе. Он говорил мне, что их посылают куда-то на несколько недель, но не сказал, что это так опасно.

— Он, вероятно, просто не хотел волновать тебя, — предположила Сара.

— Мне было еще обидно, что он не спросил меня о том, как я сдаю экзамены. — Эмбер опять начала всхлипывать.

— Эмбер, твой муж был человеком, хорошо выполняющим свою работу. Для него это было важно. Но он всегда любил тебя. Ты не должна забывать об этом.

— Мы так мало поговорили.

— Если бы он знал, что у него больше не будет возможности позвонить тебе, то я уверена, этот разговор измерялся бы часами, а не минутами, — нежно сказала Сара.

— Возможно. Я не знаю теперь, как жить дальше. Мы ведь редко виделись с ним, он все время был на базе, мы провели всего несколько ночей вместе, мы не ходили в магазин и не гуляли вместе, как муж и жена. Мы планировали сделать это, когда он вернется. А теперь ничего этого не будет.

— Я понимаю, Эмбер, мне так жаль. — Сара было готова сделать все что угодно, чтобы хоть как-то утешить свою дочь.

Эмбер встала и начала метаться по комнате, продолжая стенать. Внезапно ее рука осторожно легла ей на живот, и она остановилась.

Сара пристально посмотрела на нее.

— О боже, Эмбер, ты беременна?

* * *

Мэтт открыл дверь квартиры. Он был невероятно измотан и озабочен тем, что ему придется объяснять свое долгое отсутствие — нелегкое дело, но у него не было выбора.

— Сара!

Тишина в ответ. Жены не было дома.

Мэтт пытался звонить ей на работу из аэропорта, но ему сказали, что ее нет.

Он отнес чемоданы в спальню, еще не теряя надежды найти Сару мирно спящей на кровати. Увы…

Мэтт быстро принял душ, переоделся и вернулся в гостиную. Он походил по комнате, но все напрасно — никакой записки от Сары нигде не было. Естественно, она ведь не знает, что он вернулся. И ей даже не передали сообщение, оставленное им перед тем, как он отправился навестить Самбо.

Декс уже извинялся дюжину раз, но это не исправит ситуацию. Даже представить сложно, что Сара могла подумать о его внезапном исчезновении.

Если бы Самбо не жил в горах штата Виргиния, то Мэтт смог бы позвонить со своего сотового. К тому же в той местности прошла большая гроза, из-за которой отключились все телефонные линии, а дороги размыло сильными ливнями. Пришлось Мэтту ждать, пока не устранят все неполадки, и не только ждать, но и помогать расчищать дороги.

Все это время он не сомневался, что Сара знает, что с ним все в порядке. Разве он мог догадаться, что она сходила с ума от волнения, когда в течение целой недели ничего не знала о его местонахождении.

— И где же она сейчас? — спросил он у самого себя, снова набирая ее рабочий номер телефона.

Опять не повезло, никто не знал, где она.

Мэтт набрал телефон Декса, но тот не разговаривал с Сарой с самого утра.

Тогда он попробовал позвонить Эмбер, но наткнулся на автоответчик.

На столе он нашел бумаги на квартиру. Ему надо было объяснить Саре, что он запаниковал, когда узнал о ребенке, испугавшись предстоящей ответственности, что это не так просто привыкнуть к мысли об отцовстве.

Он опять набрал номер Эмбер и оставил сообщение на автоответчике.

Больше он ничего не мог сделать. Вряд ли Сара стала бы опять упаковывать вещи, после того как нашла неподписанные бумаги, значит, на ее бывшей квартире ее не было. Он смотрел на телефон, словно хотел своим взглядом заставить его зазвонить.

Ожидание убивало его. Он перекусил, сварил себе крепкого кофе, чтобы снять усталость. Около семи он опять позвонил Эмбер и опять безрезультатно. Вдруг его осенила догадка: вдруг она бросила его и просто переехала на свою старую квартиру? Мэтт вылетел из дома и на всех парах помчался туда. Подъехав, он увидел свет в ее окнах, но припарковаться сразу не удалось. Он хотел бросить машину прямо на дороге, но все-таки нашел место через два дома и чуть ли не бегом вернулся.

Дверь открыла Сара, вся в слезах, она явно не ожидала его увидеть. Удивление Мэтта было не меньшим.

— Сара, что случилось?

Она выглядела просто ужасно. Слезы смыли ее макияж, волосы были небрежно завязаны сзади. Он никогда не видел ее в таком состоянии.

— Мэтт, что ты здесь делаешь?

— Я приехал за тобой.

— О, Мэтт, Джимми погиб, — она опять не сдержала слез.

Войдя в квартиру, он ласково обнял ее.

— Боже мой, Сара. Когда это случилось? Если бы я знал, я бы немедленно прилетел к тебе.

— Хорошо, что ты вообще прилетел. Мы узнали сегодня днем. Это так ужасно, — она прильнула к нему.

Мэтт поднял ее на руки, отнес на диван и посадил к себе на колени.

— Расскажи, как это произошло.

— Эмбер наконец уснула. Мы пришли домой, потому что…. — она посмотрела на него глазами, полными тоски и отчаяния.

— Потому что это ваш дом, твой и Эмбер. А домашний уют — это именно то, что ей сейчас нужно, — договорил вместо нее он, и вдруг сам осознал, что его квартира никогда не была для нее домом и никогда не станет.

Сара кивнула в ответ.

— Я не знала, что ты вернулся.

— Я приехал сегодня днем, но так и не дозвонился до тебя.

— Эмбер позвонила мне около трех. Я сразу побежала к ней, мы не захотели там оставаться. Джеймс и Вирджиния убиты горем. Мне пришлось им позвонить, Эмбер сообщили первой. Представляю, какой это для них удар. Боже, как это ужасно — потерять ребенка. Как Вирджиния сможет это выдержать, не знаю.

— Так как же это произошло?

Сара начала бессвязно рассказывать ему, что случилось. Мэтт так и не понял, что конкретно и где все произошло, но это было и не важно. Главное, что молодой человек погиб. И его приемная дочь стала вдовой в девятнадцать лет. Родители потеряли своего единственного сына. Его жена мучилась от страданий, что могло повредить здоровью и матери, и ребенка. И его не было рядом, когда она больше всего в нем нуждалась!

Сара поднялась, чтобы пойти еще раз умыться.

Чувствуя себя подавленным, он поднялся, пошел на кухню и, обнаружив грязную посуду, принялся мыть ее. Через мгновение вошла Сара.

— Не стоит, я и сама могла бы вымыть, — удивленно заметила она.

— Ничего, мне не трудно. Сядь и поговори со мной. Вы уже решили что-нибудь по поводу похорон?

Она взглянула на него и внезапно разозлилась.

— Где ты был? Я с ума сходила от безысходности целую неделю. Наш последний разговор, конечно, нельзя назвать приятным, но я никак не думала, что после него ты вообще звонить мне не будешь.