Королевском Турнире, что проводиться лишь один раз в пять лет. В нём, на кон ставиться высшая ценность Арены. Даже коснуться его смогли лишь единицы, что для любого гладиатора – величайшая честь в жизни! Одним из удостоенных такой чести был я. Пять лет назад я провёл бой, вошедший в историю Великой Арены став единственным, кто смог выжить в бою с «Венценосцем Мечей». Многие называют это победой, но я не из их числа. Я, тот кого нарекли «Чёрной Пантерой» севера, признаю твою силу и мастерство. — На этом он протянул мне руку для рукопожатия. На этом моменте мне стало немного не по себе. Растерявшись, я поднял руку к голове с намерением почесать уже немного отросшие за несколько недель золотистые волосы, но посмотрев в глаза этому мужику, я понял, что он говорит абсолютно серьёзно. Вовремя остановив свою руку, я всё же протянул её вперёд и крепко пожал его руку под падающие на них капли утреннего дождя. — В строю все вновь зашумели.

— Благодарю, наставник. — Ответил я. — Это честь для меня. — Соврал я.

— Нет, Наруто… Возможно, что это честь для меня. — На этом он прервал рукопожатие и вновь повернулся к строю. В честь этого события, я объявляю этот исторический день – выходным. Наслаждайтесь днём, когда этот жирный, тупой ублюдок, покинул наш мир! — Бросил он в сторону почившего Мясника.

Так началось моё утро после очередной победы в бойцовских ямах. Из других гладиаторов, первым, кто подошёл меня поздравить, естественно был Вайлд, пусть он поздравлял ещё когда мы возвращались в лагерь. В этом случае публичное поздравление – часть традиции.

— Прости, что сомневался в тебе до последнего, я рад, что ты, всё же, победил этого ублюдка. — Я кивнул, принимая рукопожатие и похлопывание по мокрому плечу с улыбкой. — Я не собираюсь отставать от тебя. У меня нет господина, только долги, которые я выплачиваю с призовых и уже одержав победу в бойцовских ямах, я также собираюсь подать заявку на Королевский Турнир.

— Разве туда можно просто подать заявку? — Он кивнул.

— Для условно свободных гладиаторов такое возможно, но это крайне нераспространённая практика. Не всем по душе Великая Арена Теополиса. Несмотря на возможности по заработку и славе, риски возрастают соразмерно. Заявку я смогу подать не на выступление, в обычных условиях подобное невозможно для бойца с одной победой в ямах. Попасть на арену можно в несколько способов. По приглашению, которое присылают тебе или твоему господину. Обычно, подобные приглашения высылают аристократы, хозяевам прославившихся в ямах бойцов, которые хотели бы видеть выступление конкретного гладиатора. Если ты принял приглашение, то шансы на повторное появление на Великой Арене возрастает в разы. Главное – это выжить на первом выступлении.

— Хорошее условие… — Произнёс я. На этом, к нам подошел мужик со швом на щеке, которого я узнал с трудом. Мой первый противник… «Укротитель Львов» или как-то так.

— Поздравляю с таким быстрым возвышением, пацан. Я рад, что ты оказался столь силён, что убил самого Мясника. — Произнёс он. — Теперь, моё поражение тебе – это не позор, а честь! — Он также протянул мне руку для рукопожатия, я глянул с сомнением, но руку ему всё же пожал. Он кивнул мне, отдельно в сторону Вайлда и прошёл дальше.

— Других способов попасть на Великую Арену нет? — Продолжил я разговор с соседом, пока мы направлялись в сторону административной части, где у стражей можно было получить боевое оружие для тренировок. Несмотря на выходной, мы всё же решили, что это просто сидеть на жопе, не самая лучшая идея.

— Тебе может бросить вызов кто-то из «уважаемых» гладиаторов, который либо через господина, либо лично может обратиться к устроителю очередных игр на Великой Арене с просьбой провести ваш бой именно там. Как правило, игры на Великой Арене устраивают высшие аристократы по своему желанию или же по поручению Короля на очередной праздник. Король также лично может быть устроителем игр, но это бывает крайне редко, ему это не особо нужно. Желающих угодить Королю, пусть даже это и означает устроить гладиаторские игры за свой счёт, достаточно много. Это второй способ актуальный в обычных условиях. Других способов попасть из ям на Арену нет. — Я сразу вспомнил о ходячем исключении в виде Криса, который, похоже направлялся за оружием вместе с нами и догнав нас, не постеснялся окликнуть меня.

— Наруто. — Назвал по имени? Это уже серьёзно… Я повернулся к нему и увидел всё тот же серьёзный взгляд, какой был у надзирателя, но в его случае, он всё же ухмыльнулся уголками губ. — Я рад, что ты убил этого сына шлюхи! — На глазах проходящем мимо Хины, которая также шла за оружием только немного другой дорогой, чуть дальше от нас с Вайлдом, он протянул мне руку для рукопожатия. — Поздравляю со значимой победой и надеюсь встретиться с тобой на Королевском турнире, брат-Гладиатор. — Произнёс он, заставив меня округлить глаза и не только меня, но ещё и Вайлда и Хину, которая вообще оказалась в ступоре. — Мне ничего не оставалось как пожать ему руку. Отвечать ему я не стал. Родного брата он просто проигнорировал, даже не взглянув на него и прошёл мимо.

— Хех… — Выдохнул Вайлд. — Ну и Королевский турнир, на который тебя может записать господин или ты сам. Он также проводиться на Великой Арене.

— Если способов попасть на Арену так мало, то наверняка на Королевском Турнире будет огромная толпа гладиаторов.

— Не, ничего подобного… — Ответил мне Вайлд.

— И почему это? — Спросил я. В этот момент мы уже дошли к месту выдачи оружия. После обеда, напрошусь написать Орочимару, что мне нужна катана. Похоже, достать её для тренировок здесь я не смогу. Хотя, у одного из «Элиты» были целых четыре катаны. Скорее всего купил уже с накопленных призовых. Интересно, все «элитные» будут выступать на турнире? Если да, то надо бы понаблюдать, хотя бы мельком за их тренировками. Сегодня обойдусь длинным гладиусом, а там, надеюсь Орочимару всё же не настолько наплевать, и он не выпустит меня на арену без удобного мне оружия.

— Ну, даже и не знаю… Большинство господ стремятся не потерять своих бойцов, а на Великой Арене и особенно Королевском Турнире этот риск возрастает в разы. Ещё