– Что у них может быть общего? – пожала плечами Соня. – У Заночного с этим парнем?

– А общее у них, скорее всего, Ксюша, – улыбнулась Нино Вахтанговна.

– Как?! – удивился генерал Полторецкий. – Нино, по-моему, у вас слишком… романтический взгляд на ситуацию. Ксения все же дочь богатого, известного человека. Ее охраняют как принцессу крови! А этот Юра – возможно, и неплохой парень, но… самый обычный. Да Заночный бы никогда в жизни не разрешил…

– Ва-ах, Игорь Петрович! – отмахнулась старая актриса. – Вы даже вообразить себе не можете, на что способна молодежь, когда ей чего-то не разрешают!

– Но у них же совершенно разный круг общения! Где они могли познакомиться?

– Да хотя бы в доме Вагановых, – пожала плечами Нино Вахтанговна. – Лена Ваганова – лучшая подруга Ксении, они вместе учились и всегда дружили. Несмотря на старания Ксюшиного папочки их рассорить.

– А ведь это правда, – медленно сказал старый генерал. – Так вы, Нино, подозреваете… роман?

– Боюсь, что не подозреваю, а знаю наверняка, – пожала плечами старая актриса. – Я два дня ночую в этом сооружении… и вообразите, ночи напролет слушаю, как эта пара в вагончике за забором выясняет отношения! Юрку я узнала в первую же ночь: такой великолепно сложенный Геракл! Лет пятьдесят назад я сама бы от него разум потеряла! Насчет девушки у меня догадок не было… но сегодня я увидела Ксению. А главное – услышала. У девочки необыкновенный голос. Такое контральто ни с чем не перепутаешь! Так что целовался этой ночью Юрка именно с ней!

– Нет, быть не может! – выпалила Белка. – Как же так, Нино Вахтанговна?! Я же позапрошлой ночью сама слышала, что… что… Ксения убегала из вагончика и крикнула: «Гошкин, ты свинья!» Гошкин! А не Ваганов! Что же, это она сразу с двумя там встречается? С Юркой и еще каким-то Гошкиным?!

– А я этого не слышала… – озадаченно созналась старая актриса. – Заснула, видимо… как всегда, на самом интересном месте. Надо же, какая темпераментная особа, оказывается, эта Ксения!

– Лично меня интересует исключительно нахождение портрета графини Сарры! – сердито заявил Шампоровский. – Ксюшины амуры – это уже Мишкина головная боль. А с парнем хорошо бы побеседовать по-мужски. Насчет куртки – еще неизвестно, но если у них на кухне стоит эта чашечка из музея, то можно уже разговаривать всерьез.

– Ничего он вам не скажет, – заверила Полундра. – Юрку на испуг не возьмешь, он в ВДВ служил. А чашку эту об пол грохнуть – пара пустяков! И все – нет доказательства!

– По-моему, разговаривать надо не с этим бандитом Юркой, а с Ксенией, – решительно сказала Нино Вахтанговна. – У девочки есть и мозги, и здравый смысл – или я ничего не понимаю в людях! И, кажется, время терять уже нельзя. Пашенька, тебя не затруднит еще раз залезть на крышу со своим айпэдом? Для начала нам необходим номер мобильного телефона Ксении Михайловны Заночной.

Дом Михаила Заночного был обнесен высоченным забором без единого просвета. Рядом с оградой поднимались могучие стволы платанов и грецких орехов. Из-за забора гремела музыка, по темному вечернему небу ездили лучи прожекторов. Припаркованные роскошные автомобили перегородили всю улицу, и джипу генерала Полторецкого с трудом удалось протиснуться между ними.

– Далековато, зато обзор хороший. – Сидевший за рулем Пашка вытащил из бардачка цейсовский бинокль деда и принялся наводить его на смутно белевший в темноте двухэтажный дом. – Как на ладони!

– Павел, а к чему это все? – поинтересовался сидящий рядом Шампоровский. – Номер телефона Ксюши у нас есть. С тем же успехом мы могли бы позвонить из дома!

– Конечно. Но лучше звонить прямо отсюда. И сказать, что мы ждем ее у ворот для важного разговора. У нее будет меньше времени на размышления. Звоните, Сол Борисыч! Она вас знает, не испугается. Шелупонь, а вы тише там!

Полундра с пацанами на заднем сиденье притихли. Шампоровский, прижав к уху мобильный телефон, слушал долгие гудки.

– Никто не отвечает, – наконец сказал он, опуская телефон. – Павел, что же вы хотите, там музыка гремит на весь поселок! Толпа народу гуляет с самого утра! Думаю, Ксюша просто не слышит звонка. Наверное, стоит поехать домой и позвонить ей завтра, на свежую голову…

– Завтра уже будет поздно, – сказал Пашка, резко поднося к глазам бинокль. С минуту он рассматривал что-то, затем быстро передал бинокль Шампоровскому. – Вы гляньте только! Туда-туда, выше! На окно! Второй этаж – видите? Что там?

– Ксюшина спальня, – машинально ответил Шампоровский, беря бинокль. И тут же чуть не выронил его. – Вейзмир[16], что она делает?! Она же упадет!!!

– Дайте сюда! – на разные голоса заорали Полундра, Атаманов и Батон. После короткой, но яростной схватки биноклем завладела Юлька. Отчаянно отпихиваясь локтями от наседавших мальчишек, она навела прибор на дом Заночного.

Было уже совсем темно, но на белой стене дома отчетливо выделялись черные ветви старого инжира. Одна из ветвей, толстая, как удав, тянулась через ограду к открытому окну на втором этаже. И именно по этой ветке сейчас ползла, по-обезьяньи обхватив ее, тоненькая девичья фигурка. Обалдевшая Юлька успела заметить, что Ксения одета в шорты и обтягивающий топик, а ее роскошные волосы стянуты в узел на затылке.

– Во дает… – пробормотала она, передавая бинокль Атаманову. – Уважуха девчонке! Только бы сук выдержал…

Но сук, судя по всему, был крепким, да и Ксения явно не в первый раз покидала таким образом отцовский дом. Ловко добравшись по раскачивающейся ветке до ствола, она перебралась с него на забор, осмотрелась и спрыгнула вниз с высоты двух метров. Упала, вскочила, оглянулась. И молча побежала вниз по пустынному переулку. Чуть погодя за ней медленно пополз черный джип.

– Упустим! Смоется! – стонала и подпрыгивала на сиденье Полундра. – Здесь же одни закоулочки с тропинками! Уйдет, и все! Пашка, да погаси ты фары!

– Никуда наша Ксюша не уйдет! – цедил сквозь зубы Пашка, всматриваясь в тоненькую фигурку, бегущую впереди. – Догоним, если что! Куда это она, интересно, на ночь глядя? Очень удачно, между прочим, смылась… В доме полно народу, пока догадаются, что хозяйка пропала, – утро наступит! Упс! А это кто?!

В конце переулка темнела одинокая машина. Присмотревшись, Юлька поняла, что это «Жигули». Ксения подбежала к ней, села рядом с водителем, и «Жигули» рванули с места.

– Пашка, за ними! – почему-то шепотом скомандовала Полундра. – «Жигули» против джипа все равно не потянут!

– Может, не надо? – напряженно спросил Шампоровский. – Сейчас начнется горная дорога! Водитель может психануть, дернет руль, и…

– Звоните Ксении! – приказал Пашка. – Будем надеяться, мобильный у нее при себе.

Шампоровский торопливо затыкал в кнопки телефона. «Жигули» тем временем уже вырвались из поселковой зоны на горную дорогу, залитую луной. Мутно блестели в лунном свете скалы с одной стороны шоссе. С другой стороны, за чахлым ограждением, темнел горный обрыв. Юлька покосилась на эту черную пасть, и ей стало неуютно. А в «жигуленке», судя по всему, заметили преследователей, и автомобильчик резко набрал скорость. Джип немедленно взревел и почти сравнялся с «Жигулями».