были отстроены. Но старшего Бога смогли убить, уж не знаю, как это вышло. Ну так вот, его место занял безумец, решивший перекроить всё что подвластно его могуществу. С помощью божественной силы, он изменил всю твердь, и даже небо этого мира. Теперь на поверхности планеты, царил невыносимый холод. Сам я там, конечно, не бывал, но разговор идёт о температурах опасных даже для старших офицеров, ни говоря о существах F ранга. Настолько холодный воздух, что единственного вдоха будет достаточно, чтобы слабое существо погибло мгновенно. Вместо этого в бесчисленных подземных пещерах он создал новую жизнь. Старые существа были поголовно истреблены, а взамен он создал более совершенный вид жуков. Который, мы имеем честь лицезреть прямо сейчас. Меньше разума, больше плодовитость. Вроде бы глубже есть целые живые города, где вылупляются гораздо более опасные твари и с помощью них местный божок пытается захватить ближайшие к нему миры. Но это правда, уже из разряда потовых слухов и небылиц, которыми любят обмениваться некоторые, ни в меру болтливые полусотники. И если так судить, то в этих словах, точно есть толика истины. Ведь даже в мертвом мире Паккот, сохранились остатки культуры, некоторые памятники и даже целые храмы. А главное арахниды, выжившие пауки, пытаются кое-что из этого наследия сохранить, даже, несмотря на потерю своих божеств и практически полное уничтожение их мира. А здесь на Ссшорс, инсектоиды только добывают пищу и размножаются. У этих насекомых словно и нет других целей. Даже у нурглов на высших стадиях развития появляется интеллект, они начинают использовать захваченные артефакты Системы, оружие и бездонные сумки и в какой-то мере наслаждаются своей властью. А этим жукам неинтересно ничего кроме еды. Даже более развитые особи, на подобие того же Жнеца инсектоидов не используют ничего подобного. Да у них и рук для этого нет и насколько я знаю у С ранговых жуков тоже нет такого элемента строения тела, чтобы оперировать, допустим бездонной сумкой. Конечно, возможно я просто придумываю всё это и жуки так и должны жить, просто ради благоденствия своего Бога. Впрочем, с небольшими отличиями мы гоблины так и живем в моем родном мире Асшор. Что-то, я далеко ушел от своих первоначальных мыслей.

Так вернусь к остаткам каменных дорог. Наша скорость увеличилась почти вдвое. Крутые подъемы и спуски, сменялись вполне узнаваемыми лестницами. Да и количество жуков, встречающихся на нашем пути, становилось всё меньше. Иногда попадались практически не разрушенные участки, длинной не меньше версты, выложенные из крупных обтесанных каменных блоков. В эти моменты все солдаты получали истинное удовольствие. Во-первых, идти становилось в разы легче, но самое значимое, это перемещение жуков на таких участках было слышно издалека. Цокот хитиновых лапок, разносился на многие сотни шагов. Особенно там, где своды пещеры спускались ближе к нашим головам. В таких местах эхо разносило даже мельчайшие шорохи. Но поступь гоблинов, намного тише, ведь все были обуты в ботинки, ну кроме старших офицеров и меня. Как ни странно, мои шаги не отдавались металлическим звоном, даже когда я специально наступал неаккуратно, пытаясь добиться громкого удара о каменную поверхность. Ни так прост мой экзокостюм, раз даже в такой мелочи его создатели предусмотрели всё наперед.

Жуки встречались всё реже, по-видимому, им здесь недостаточно еды для пропитания. Поэтому стаи, атаковавшие нас, были ни крупнее сотни голов. Так к чему я всё это говорю, за всю третью неделю, мне не удалось украсть ни одного ОС. Даже тесаком ни пришлось поработать. Воины сами уверенно справлялись с этими инсектоидами. Ко всему прочему, закончились и потери среди личного состава, что не могло ни радовать. Немного напрягало во всём этом, одно несоответствие. Прошлые мои посещения мира Ссшорс мы двигались по другому маршруту. Благо карта у меня сохранилась, да и помнил я дорогу прекрасно. Возможно сотники изменили маршрут в связи с нашей малой численностью, а может так было изначально запланировано.

Когда в область освещаемую факелами, попала огромная колонна, толщиной не меньше десятка шагов, солдаты воодушевленно начали выкрикивать.

— Мы дошли, слава Великому Антеросу — кричали солдаты.

В другой ситуации, такую несдержанность стоило бы наказать, но старшие офицеры даже не отреагировали на этот шум. А я не к месту вспомнил, что активации межмировых врат, сопутствует огромный выброс энергии. И как мы будем проходить в портал под атаками бесконечных орд жуков, лично мне было непонятно. Когда наша численность измерялась тысячей солдат, то эта процедура проходила довольно обыденно. Маги ставили защитные барьеры, и мы ускользали из мира Ссшорс. Но и сотников было в тот раз восемь, против сегодняшних трёх. Следовательно, и заряжаться врата будут как минимум в два раз дольше. От всех этих размышлений я начинал раздражаться всё сильнее. От первоначальных положительных эмоций, когда мы только прибыли в этот мир не осталось и следа. Своими безграмотными действиями и приказами сотники доводили меня, буквально до бешенства. Но глядя на их довольные морды, я отчетливо понимал, они делают это специально, преследуя свои личные цели.

Поступил приказ готовиться к обороне. На подступах разжигались сигнальные костры. Гоблины заняли позиции полукругом, ограждая гигантские врата, а размер их действительно впечатлял. Резные, каменные колонны уходили вверх не меньше чем на сотню локтей, где на них была взгромождена огромная перекладина, украшенная изображениями, толи древних богов, или возможно и ныне живущих. Воспользоваться таким проходом мог вполне и титан. Потому что, чем больше будет вложено энергии, тем крупнее образуется зеркальное марево межмирового перехода. Почему настолько ценный артефакт не был разрушен обезумевшим божеством, даже представить не получается.

Иллюстрация. Потерянные врата в другой мир.

Но насладиться видом этого циклопического сооружения мне в полной мере не удалось. Не прошло и пяти минут, как из всех щелей начали ломиться жуки, будто только и ждали выброса маны. И как подтверждение этому, по каменным колоннам врат побежали разряды молний. Именно сейчас инсектоиды вели себя очень агрессивно, наверное, можно сказать, даже яростно. Усики на их головах нервно дрожали, предвкушая мягкую плоть своих жертв.

Первые полчаса прошли довольно сносно. Потерь было не много, и в основном это были ошибки самих бойцов. Мы даже успевали вырезать стрелы из трупов жуков, в промежутках между массированными волнами тварей. Но когда в круги света, наших костров, начали входить крупные группы странных инсектоидов. То холод, сковавший солдат, видевших это, отчетливо сжимал своей смертельной хваткой горло каждого из нас. Я узнал этих инсектоидов сразу, но очень надеялся никогда больше не встречаться с этими