– Охрана только в офисе сидит. Говорю же, в бассейн мы с ним лишь вдвоём ходим. Это совсем недавно началось, об этом никто ещё не знает.

– Вот и отлично. Только ты хоть там постарайся у него деньги вытащить, чтобы хоть какая-то компенсация была. А то ведь на бобах останешься.

– Да черт с ними, с деньгами, Люся! Я его уже до такой степени ненавижу, что одной мыслью, что эта тварь мертва, буду сыта до конца своих дней!

– Ну смотри сама. Потом, когда все успокоится, позвонишь мне на работу, встретимся, и отдашь остальные деньги. Иначе я сама тебя найду. – Она сверкнула глазами, и я поняла, что найдёт и растерзает.

– Я все отдам, не волнуйтесь, – пролепетала я. – А ты… в этом ателье работаешь?

– Не твоё дело! – огрызнулась она. – Все, уходи… А завтра в половине седьмого откроешь дверь. – Люся посмотрела мне в глаза, губы её скривились в усмешке. – И не вздумай там орать, если вдруг страшно станет. Лучше отвернись…

По всем моим наблюдениям, завтрашний день обещал стать одним из самых тяжких в моей и без того неспокойной жизни. Утром мы должны были изловить на месте преступления Люсю, а после этого «прикончить» мужа Светланы, причём план этой операции босс пока держал от меня в секрете, чтобы я не забивала себе голову лишними проблемами. Но я и так знала, что ничего хорошего, по крайней мере для меня, в этом плане нет. Правда, и жаловаться на судьбу я не могла, так как наконец-то появилось хоть какое-то живое дело и не нужно было сидеть в приёмной и вводить скучнейшие проводки. Всю ночь мы с боссом готовились к операции и к шести утра уже были уверены, что Люся от нас никуда не денется.

Здание школы, в которой босс в свободное время обучал малолеток навыкам детективного искусства, располагалось в соседнем дворе. Там же был и бассейн.

Родион договорился с директором, с которым был в приятельских отношениях, что завтра рано утром придёт поплавать в бассейне, и попросил, чтобы в это время в том крыле вообще никого не было. Директор пообещал все устроить в лучшем виде и не вмешиваться, что бы там ни происходило. Вход в бассейн был отдельный, с тыльной стороны здания, поэтому можно было не волноваться, что Люсе кто-то помешает незаметно проникнуть в него, чтобы выполнить мой заказ, то есть кастрировать босса, а потом прикончить. Про кастрацию, правда, я боссу ничего не сказала, когда передавала содержание своего разговора с киллершей, но мои слова и без того настолько насторожили его, что он начал раздумывать, не захватить ли с собой в бассейн бронежилет. Но я его отговорила, сказав, что Люся может что-то заподозрить, если увидит плещущегося в бассейне голого человека в бронежилете. Он согласился. Зато взял с собой пистолет с тремя запасными обоймами, сапёрную лопатку, газовый баллончик и скотч, которым мы должны будем связать обезвреженную боссом преступницу. Родион был уверен, что Люся не профессионалка, а простая любительница, но оттого более опасна, ибо предугадать её действия практически невозможно. Такие любители, бывает, всю жизнь по-тихому творят ужасные преступления, и их никто не может вычислить, если только они не попадутся случайно. Как, например, маньяк Чикатило, который четырнадцать лет убивал людей по всей России.

Поскольку Родион всегда рассчитывал только на свои силы, а к друзьям обращался лишь в случаях крайней необходимости, когда чьей-то жизни угрожала опасность, то мы с ним должны были находиться там только вдвоём. Причём оба совершенно голые, как и было мною описано, чтобы не вызвать никаких подозрений.

Меня это нисколько не смущало, потому как нет смысла стесняться красоты, а вот босс долго ходил хмурый, как туча, прежде чем сказал, что в принципе в этом нет ничего зазорного, если того требуют обстоятельства дела и если ничего не говорить об этом Валентине. Я торжественно поклялась молчать до гроба и все оставшееся до шести утра время находилась в предвкушении этого забавного зрелища.

Помня вчерашнюю предосторожность Люси, которая, видимо, пришла на встречу заблаговременно и высматривала меня из-за дерева, мы решили начать игру сразу же, как попали во двор, где располагалась школа. Я с самым подавленным видом, на какой была способна, держала босса под ручку, а тот с важным видом хозяина мне что-то рассказывал. Когда мы подошли к школе, я кожей почувствовала, что эта страшная Люся уже где-то здесь. Было ещё темно, окна в школе не горели, и заметить её мы не могли, тем более что вокруг было полно деревьев, за каждым из которых могла легко укрыться хрупкая фигурка киллерши. Я не стала оборачиваться, а покорно вошла вслед за боссом в дверь.

Я, как и босс с Валентиной, постоянно ходила в этот бассейн и знала здесь каждый закоулок. Поэтому мы сразу прошли в раздевалку и начали раздеваться.

– Главное, чтобы ты не пыталась мне помешать, – наставительно сказал он, стягивая с себя джинсы. – Она наверняка вооружена и очень опасна. Как только она войдёт, сразу беги от меня подальше и прячься.

– Но ведь она должна будет меня ударить, чтобы потом все поверили, что я была без сознания, – возразила я, вешая блузку на плечики.

– Тогда подойди к ней сразу, пусть она тебе врежет, а потом падай и лежи себе.

– Спасибо, босс, вы так великодушны…

– Главное, чтобы она сделала первый шаг. Пусть начнёт стрелять или нож достанет, и только тогда я её обезврежу, – продолжал, не слыша меня, он. – Нам нужны доказательства того, что она не сумасшедшая болтушка, а именно убийца. Мы должны поймать её за руку…

– А если вы не успеете и она все-таки убьёт вас?

– Хватить хохмить, Мария, дело слишком серьёзное, – нахмурился он, разглядывая оставшиеся на нем плавки. – Не родилась ещё та женщина, которая сможет меня убить. Если мы не соберёмся с силами и не сделаем все, как задумали, то план сорвётся и мы останемся без денег. Бывают в жизни моменты, когда нужно собрать в кулак всю свою волю и сделать решительный шаг. Так-то вот, Мария.

С этими словами он быстро стянул с себя плавки. Я замерла в невольном восхищении, не в силах оторвать взгляда, а он, посмотрев на меня с укоризной, покачал головой и проворчал:

– И нечего пялиться – мы на работе.

Затем, взяв пистолет, лопатку и баллончик, отправился, сверкая голым задом, ко входу в бассейн. Все-таки босс у меня был уникальным человеком.

Быстро скинув с себя остатки одежды, я пошла вслед за ним.

Бассейн был довольно просторным, все вокруг сверкало бело-синим кафелем, вода, отстоявшаяся за ночь, была абсолютно прозрачной, её пересекали мерно покачивающиеся линии разноцветных поплавков, вокруг стояла полная тишина и благодать. Как говорится, ничто не предвещало бури. Было пятнадцать минут седьмого. Лопатку Родион бросил на дно бассейна, на случай, если борьба завяжется именно там, пистолет и баллончик припрятал за бордюрчиками в разных местах, чтобы можно было быстро дотянуться до них в нужный момент.

– Что мне делать, босс? – спросила я, остановившись у края.

Он уже плескался в воде, не снимая очков, повернулся в мою сторону, тут же отвернулся и ехидно бросил: