— Ладно. Но ты же будешь доступен для связи?

— Конечно. Так я могу на тебя рассчитывать?

— Велар, никаких проблем. — и она тут же спохватилась. — Так ты, наверное, голоден? Кухарка спит ещё, так понимаю?

— Да не волнуйся за меня. Не в первой. Возьму с собой вяленого мяса и…

— Я тебе дам «возьму с собой»! Погоди!

Анфиса быстро свернула волосы в шишку, переоделась и решительно потянула Велара в кухню.

— Пока не поешь — никуда не поедешь. И с собой дам тебе нормальной еды.

Она причитала, а сама быстро ставила на разогрев приготовленные ранее блюда. Ещё ведь очень много осталось с того самого раза, когда она готовила синенькой!

Велар смотрел на её суету, и его сердце сжималось. Она была как настоящая хозяйка его дома и… его сердца?

— Анфис, ты это… ты прости меня за вчерашнее, за поцелуй. Я повёл себя как идиот… Я обещаю тебе, что такого больше не случится. Прости.

Она замерла от его слов, но ничего не сказала, а только поставила перед ним полную тарелку ароматной каши.

— Ты сердишься? — спросил он.

— Нет, — соврала она.

— Я чувствую твой гнев… Не сердись, пожалуйста. Ты даже не представляешь, как…

— Я вчера видела, как у Даниэля пятно проклятия посветлело, а потом снова стало, как было, — протараторила Анфиса.

— Что? — осёкся Велар. — Когда это случилось?

— Когда мы приехали в магазин. Он тогда ещё плакать сильно начал. Я осматривала его и обратила внимание, что пятно посветлело, а потом стало таким же. Вчера ещё несколько раз проверяла, но больше изменений не было… Я не знаю… Может, это солнечный свет так упал, или мне просто показалось…

Велар смотрел на неё жадно и взволнованно.

— Анфиса… если тебе не показалось, то должны вскоре начаться изменения! Да что я такое говорю! Изменения начались с тех пор, как ты появилась в моей жизни! Даниэль не плачет, как раньше, и его приступы прекратились! Анфиса, ведь ты же действительно можешь быть моей… моей парой, моей женщиной.

— Я тоже так подумала… И ещё… В общем… — она взмахнула руками, не находя слов, и сказала просто. — Я была бы безумно рада оказаться твоей парой, Велар. Я за эти несколько дней прикипела к твоим детям и к тебе…

— Ты даже не представляешь, как подняла мне настроение! Пока буду в полях, буду молиться Великому Дракону, чтобы ты оказалась той самой женщиной, что я ищу столько лет.

— Я тоже помолюсь. А за вчерашний поцелуй даже не вздумай извиняться, он был прекрасен!

— Ты намекаешь, чтобы я снова тебя поцеловал?

— Я не намекаю, а говорю уже чуть ли не прямым текстом, — начала она злиться.

— Нет, — мотнул он головой. — Не могу. Прости. Я безумно хочу, но не могу. Потому что если окажется, что ты не… Я не хочу разбивать твоё и своё сердце в случае… Ты поняла меня…

Анфиса почувствовала, как в душе рождается буря, а гнев поднимает свою раскалённую голову и вот-вот начнёт плеваться жгучей лавой.

Она дрожащими руками налила Велару полную чашку чая и с грохотом поставила перед ним, расплескав жидкость.

Да что же она так злится? Если всё по полочкам разложить, то Велар абсолютно прав!

И неужели она предпочла бы отправиться с ним в постель, даже если окажется, что она не его пара?

Вообще-то, да! Предпочла бы. Хотя она и отдаёт себе отчет, что это не есть хорошо. Но черти бы её побрали, почему же её так тянет к нему? Может, просто либидо соскучилось по мужской ласке?

Но он тоже хорош. Так поцеловал вчера, поманил конфеткой и отобрал! Более мнительная девушка, а тем более драконица, уже повесилась бы на колготках, вообразив, что он оторвался от неё из-за того, что она наелась ядрёного чеснока за ужином.

Анфиса мнительной не была и иллюзий никаких не испытывала. Велар очень боялся выпустить себя самого из-под контроля. Он не притронется к Анфисе только потому, что мог не совладать с собой, но скорее умер бы, чем оскорбил бы (ха-ха!) её нескромным предложением.

Если уж она чувствовала ТАКОЕ, то и Велару вчера пришлось не легче.

А если ему предложить секс без обязательств, что он о ней подумает? Не придет ли в ужас? Не станет ли презирать и стыдиться? Надо ей обязательно с ним обо всём ещё раз поговорить, когда он вернётся! Но, а если взять в расчёт тот самый маленький шанс, что она его пара, то это было бы прекрасно, да просто волшебно! И дети, и Велар стали бы её семьёй!

«Великий Дракон, у которого почему-то нет имени, но ты не заостряй на этом внимания. Пожалуйста-пожалуйста! Я желаю Велару и его детям счастья, и чтобы их проклятие пало! Пусть их счастьем буду я!» — подумаешь, что желание нескромное, зато честное.

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове у Анфисы, пока Велар ел свой завтрак.

Она упаковала в специальные контейнеры ему вкусной еды с собой, и потом, стоя на веранде, Анфиса не удержалась и поцеловала Велара в волевой подбородок и, чтобы не слушать его «не стоило» и так далее, быстро вернулась в дом. Вот только улыбка не сползала с её губ, и она не видела, как улыбнулся Велар и в прекрасном настроении уехал в поля.

Он ехал и просил своего Великого Дракона:

«Прошу тебя, пусть проклятие покинет Даниэля. Пусть Анфиса окажется моей парой…»

* * *

Велар мчался на своём транспорте, поднимая клубы пыли. Он смотрел на дорогу и думал.

Именно Анфиса заставила его задуматься.

Счастливая семья…

У него с Анфисой могла бы быть счастливая семья.

Но при условии, что это она…

Всё детство он наблюдал, как его отец пытается построить счастливую семью со множеством женщин. Ни одна из попыток не увенчалась успехом.

Велар всегда считал, что счастливых семей не бывает. Но сейчас у него есть пятеро замечательных детей. У него появилась Анфиса. Совершенно не похожая ни на одну из его погибших жён и ни на одну женщину Крауш-Ра.

Зачем он вчера поцеловал её?

Не надо было целовать её. Что-то внутри него изменилось после этого поцелуя.

А что, если вдруг она не окажется его парой?

Велар понимал, что будет больше и больше привязываться к Анфисе, и боялся своих чувств. Он до боли хотел её, но не мог переступить черту.

Мужчина покачал головой.

Его одолевали сомнения. Он был почти готов впустить Анфису в своё сердце, но не решался сделать этот шаг. Он боялся, что не сможет дать ей то, в чём она нуждается — семью, долгую жизнь… Если он ошибётся, то разрушит пять невинных жизней и жизнь женщины, что стала ему дорога. Он причинит всем боль и искалечит судьбы. Не бывать этому!

Пока он не убедится, что Анфиса его истинная пара, то он не допустит её до себя…