— Стоп! — оборвала её Анфиса. — Иррая, ты приехала, чтобы работать — готовить в этом доме. Здесь никому неинтересно, как ты выглядишь. Главное — вкусно готовь. У тебя пять минут. Не придёшь — нас уже не застанешь. Кстати, — спохватилась Анфиса уже на пороге. — Ты готовить-то умеешь?

— Д…да, — ответила испуганная Иррая.

— Хм. Очень на это надеюсь.

* * *

— Здесь холодильный шкаф. Тут специи. Здесь вся посуда находится. В этом шкафу техника для готовки, чтобы смешать, взбить, в общем, разберёшься. Вот так включается печь. Поняла?

— Ага, — ответила Иррая. Только вид у неё был настолько напуганный, словно она собирается в обморок упасть.

— Точно всё поняла? — переспросила её Анфиса.

— Да-да… Идите уже.

— Ну, смотри. Пойдёмте, дети.

Когда они покинули дом, Анфиса остановилась и обратилась к детишкам.

— Что-то боязно мне оставлять Ирраю одну. Какая-то она неуверенная была. Ещё натворит дел…

— И что, мы не пойдём на озеро? — спросил её Гардар с печалью в голосе.

— Пойдём, конечно! Я же обещала. Только давайте сначала тихонько последим, что и как будет делать Иррая. Если всё хорошо, то спокойно уйдём, а если нет, то… то по обстоятельствам решим.

— Играть в шпионов будем!

— Да, немного пошпионим, — улыбнулась Анфиса.

— Ура!

* * *

— Мирра и Гардар, смотрите за ней в окно, но осторожно.

— Келвин, ты на шухере, следи за дверью.

— А что такое шухер? — спросил Келвин.

— Э-э-э… это значит следить за приближением некой опасности, а в нашем случае — это Иррая. И подать сигнал, например… Например, крикни «Полундра».

— Я понял!

— А мне что делать? — спросила Гелия.

— А тебе самое важное задание — следить за Даниэлем, а я пошла в дом. Буду следить изнутри за противником. Если что — идите меня спасать.

— Мы тебя обязательно спасём, Анфиса! — прошептали дети и, заговорщицки улыбнувшись, разбрелись по своим местам.

Анфиса тихо вошла в дом, из-за угла посмотрела, что творится в кухне, и обомлела.

Истинная драконица Иррая решила сварить суп.

Она затолкала в кастрюлю замороженный цельный кусок мяса, сверху навалила гору неочищенных и немытых овощей — морковки, лука с шелухой… Зачем-то натолкала сельдерея и теперь изо всех сил пыталась это всё дело закрыть крышкой. Но, естественно, ничего не закрывалось.

Но мало того, в духовом шкафу что-то сильно воняло и уже горело!

— Мать моя женщина! — воскликнула Анфиса и всплеснула руками, раскрывая своё присутствие. — Мы ушли всего пятнадцать минут назад! Что у тебя там горит?!

Иррая вздрогнула и выронила крышку, которой пыталась закрыть кастрюлю.

— Второе готовится. Я пеку утку с яблоками.

— Мне уже страшно за утку, судя по твоему будущему супу, — сказала Анфиса и распахнула духовой шкаф, чтобы тут же зажмуриться от едкого дыма, попавшего ей в глаза.

— Кхе! Кхе! Кхе! — раскашлялась она, разгоняя дым руками и с помощью прихватов доставая Ирраино блюдо.

— Ты запихнула в духовой шкаф неощипанную утку?! — шокировано спросила у неё Анфиса. — Она что, по-твоему, сама себя должна была ощипать?

Иррая покраснела и пожала плечами.

— Так, сядь сюда и не двигайся! И не вздумай ничего трогать — руки отрублю и на обед сварю! — рявкнула разгневанная Анфиса. — И как только тебя Велар взял?

Иррая испуганно плюхнулась на стул и спрятала руки за спиной.

— Я ничего не буду больше трогать. Не отрубайте мне руки, пожалуйста, — пропищала Иррая, чуть не плача и не напоминая сейчас Анфисе истинную драконицу, которой нужно было два часа на сборы, девушка была похожа на великовозрастное дитятко.

— Это было образное выражение, — вздохнув, сказал Анфиса. — Ты ведь не умеешь готовить, верно?

У девушки задрожала нижняя губа, и она всхлипнула.

— Не умею.

Анфисе хотелось ей по лбу дать! Ну что за безответственность! На что вообще эта Барбидракон надеялась и рассчитывала? Что Велар слепой? И на вкус не поймёт, что ему каку вместо нормальной еды подали? А дети?

Тьфуй! Дура!

— Сиди и жди меня, — скомандовала Анфиса.

Иррая кивнула.

Анфиса собрала детей в гостиной и сказала им:

— Придётся поход на озеро отложить на послеобеденное время. У нас нарисовалась проблема с Ирраей.

— А что она сделала? — спросила Мирра.

— Она совершенно не умеет готовить. И нам надо выяснить, что она здесь делает и какие цели преследует.

— Ого! — воскликнул Гардар.

— Вот это да! — протянул Келвин.

— И правда, зачем она тогда устроилась к нам кухаркой? — спросила Гелия.

— Вот мы сейчас её и спросим, — сказала Анфиса. И они всей компанией пошли на кухню, где жалась на стуле растрёпанная и напуганная Иррая.

Дети расселись вокруг стола, с интересом рассматривая девушку, которая готова была вот-вот разреветься.

Анфиса держала на руках Даниэля, который тоже заинтересованно смотрел на Ирраю.

— Рассказывай, — тоном, не терпящим возражений, скомандовала Анфиса. — И не вздумай лгать.

Иррая замотала головой.

— Я не хотела никому навредить. Думала переждать немного и уехать дальше…

Анфиса удивлённо вскинула брови, но промолчала. Молчали и дети, только переглядывались.

Она закусила нижнюю губу и, вздохнув, сказала:

— Меня зовут не Иррая. Моё настоящее имя Дерра фон Ка´рман.

Анфиса про себя хмыкнула «Дырявый Карман».

— Лизбуд фон Карман — это же советник правителя! — воскликнула Гелия.

Анфиса даже забыла как дышать.

«Вот те новости какие! И, чует моя пятая точка, сейчас мы узнаем о наших неприятностях!»

— Да, — кивнула Иррая, то есть Дерра. — Лизбуд — мой отец. Я сбежала из дома, и свои документы мне дала наша кухарка. Мы с ней иногда дружим. Её и зовут Иррая фон Сюба. Я немного изменила свою внешность — сменила тон помады для губ и уложила волосы не вправо, а влево.

«Просто обалдеть, какая конспираторша!» — подумала зло Анфиса.

— Потом я нашла объявление и обратилась в агентство, они предложили мне эту работу. Я думала, что если не получится у меня тут работать, то уеду дальше. Ведь меня как прислугу точно бы не искали и, уж ещё тем более, не искали бы у проклятой семьи. Вы теперь прогоните меня?