– Я – Мариша! – заявила им Мариша, решительно направляясь в сторону наркоманов. – Вы, кажется, хотели меня видеть! И зачем?

Наркоманы засуетились. Кажется, общение с Маришей никак не входило в их планы. Но бежать им было особенно некуда. Пристрастие к наркотикам не только испортило им цвет лица, но и подкосило их физические силы. Так что Мариша без труда справилась с двумя тщедушными парнями, разок ткнув их в грудь. Даже помощь Инны и двух ее подруг не понадобилась.

– Ну, вы будете говорить?! – прогремела Мариша.

Парни позеленели вконец. И тут Мариша решила изменить тактику.

– Если мы с вами договоримся, я вам хорошо заплачу, – вкрадчиво сказала она.

Наркоманы оживились.

– Кто поручил вам ходить по дому и распускать обо мне сплетни, будто бы я торгую наркотиками? – спросила Мариша, открыв сумочку и вытащив из нее пачку сторублевок.

Судя по тому, как плачевно выглядели наркоманы, эти деньги могли означать целый день жизни без ломки. А для наркомана один день без ломки – это очень-очень много. Так что найти общий язык с наркоманами оказалось на удивление легко.

– Так кто? – повторила свой вопрос Мариша.

– Тетка, – сказал один из парней, облизав ставшие сухими губы.

– Какая? Как она выглядела? Молодая или старая? – продолжила допрос Мариша, не выпуская денег рук.

– Молодая, – сказал второй парень.

– Лет тридцати пяти? – уточнила Мариша. – С темно-шоколадными волосами и короткой стильной стрижкой? Одета в кожаный плащик? Невысокого роста?

Она перечислила приметы тетки Лисы.

– Нет, – покачали головами наркоманы. – Совсем молодая. Красивая. Высокая. А волосы у нее были спрятаны под платок.

– Шелковый, – добавил один из парней. – Я на прошлой неделе такой в магазине украл. Стоил почти сто баксов.

– И темные очки, – добавил второй.

– Осенью, когда каждый божий день идет дождь, очки – это актуально, – скептически пробормотала себе под нос Мариша. – Значит, она не хотела, чтобы ее узнали. Ну, хорошо, а где она вас нашла?

– Тут и нашла, – сказал первый наркоман. – Мы в соседнем доме живем.

И он показал на большой блочный дом. Между ним и Маришиным домом был большой сквер. Там, по словам наркоманов, незнакомка и нашла их.

– Денег дала и велела сходить к твоей квартире и потусоваться тут. А еще велела походить по соседям, вроде бы мы нужную квартиру найти не можем. И всем про тебя рассказывать, что ты наркотики продаешь.

– И когда это было? – сурово спросила у них Мариша.

– Дня три назад, – ответил первый наркоман.

– А чего вы сегодня приперлись? – спросила у них Мариша. – Или вам сегодня снова деньги заплатили?

Наркоманы замялись и начали бормотать что-то невразумительное. Но Мариша и сама все смекнула.

– Деньги, которые вам заплатили, кончились. И вы решили явиться сюда в надежде, что я сама заплачу вам, чтобы вы убрались! – воскликнула она. – Так?

– Так, – кивнули парни.

– Вот вам деньги и убирайтесь! – рявкнула Мариша. – И если я вас еще раз увижу – скажу мужу. И он вас так отделает, что надолго про свои разлюбезные наркотики забудете. В гипсе прикованные к кровати полгодика полежите, небось вылечитесь от своей наркомании!

Напуганные такой перспективой наркоманы, схватив деньги, дунули вниз.

– Кто же эта стерва, которая под меня копает? – задумалась тем временем Мариша.

Но из задумчивости ее вывели голоса Юли и Аньки.

– Ты так и будешь держать нас на лестнице? – набросились они на Маришу. – Мы сейчас всерьез обидимся.

– Не надо! – махнула рукой Мариша. – Тут такие дела, что не до приличий. Заходите! Раздевайтесь и проходите на кухню, – велела она им. – Пирожки там. А я немного подумаю.

И пока подруги, вымыв руки, усаживались за стол, Мариша успела подумать о многом. Но только не об Инне, которая преданно дежурила на лестнице в ожидании, когда Мариша погонит на нее наркоманов.

– Думаю, что и того типа, который спрашивал меня, а потом украл у соседки ее паршивый мех и бездарную акварель, наняла та же женщина в темных очках и платке, – сказала Мариша, обращаясь к Ане с Юлей. – Сначала я тетку Лису заподозрила. Очень уж ее появление совпадает с начавшейся на меня массированной атакой наркоманов, воров и прочих отщепенцев. Но тетка Лиса под описание не подходит. Наркоманов наняла другая женщина.

– Может быть, их две? – предположила Юля, жуя пирожок.

– Или у меня есть еще одна родственница, – сказала Мариша.

– Родственница? – оживилась Аня, которая обожала всякие семейные тайны. – А что, ты их не всех знаешь?

– Как выяснилось, нет, – вздохнула Мариша и рассказала подругам, как они разыскивали ее родственников.

– Правда, Инна? – обратилась она за подтверждением к подруге.

Но в ответ была тишина.

– Инна? – удивилась Мариша. – Ой! Как же я про нее забыла!

И Мариша кинулась к выходу. Прибежав на черную лестницу, она обнаружила там Инну, которая не решалась покинуть доверенный ей пост.

– Пошли, – сказала ей Мариша, буквально сгорая от стыда.

– Что? – обрадовалась Инна. – Ты уже успела с ними поговорить? И как все прошло?

– Без сучка и без задоринки, – сказала Мариша чистую правду. – А сейчас мы с девчонками обсудим, как нам дальше жить.

– Слушай, я пока тут ошивалась, приходила твоя соседка, – сказала Инна.

– Зачем? – удивилась Мариша.

– Ну, вообще-то она шла с ведром к мусоропроводу, – сказала Инна. – Но я тоже была там.

– И что?

– Она просила тебе передать, что уже написала на тебя заявление в районное отделение милиции, – сказала Инна. – О том, что ты подговорила своего знакомого похитить у нее очень ценное меховое изделие и коллекционную акварель.

– Боже мой! – взбесилась Мариша. – Эта идиотка все-таки сделала это! Вот дура! Из-за какой-то дрянной старой проеденной молью накидки и картинки, которой грош цена, мне теперь еще придется тащиться в милицию!

Но внезапно она замолчала и задумалась.

– А может быть, оно и к лучшему, – пробормотала она.

– К лучшему? – удивилась Инна. – Тебе хочется общаться с милицией?

– Но кто их знает, вдруг им удастся найти этого вора, – сказала Мариша. – Нужно немедленно к ним сходить. Только ботинки надену.

И она помчалась домой. Инна последовала за ней, пытаясь на ходу вразумить свою подругу.

– Не смогут они никого найти, – говорила она. – Ведь единственная их зацепка – это ты. А ты этого вора, я уверена, не знаешь.